제 1,175화 「전쟁여신의 유산⑦」

제 1,175화 「전쟁여신의 유산⑦」

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전쟁여신의 강력한 결계를 찢고, 암호로 『마법열쇠』를 개정,
꺼림칙한 신성한 보물 『저주의 방패』를 요구해서, 침입한 루우들 일행은……
수수께끼에 쌓인 신전 내부로 나아간다.

전쟁여신의 신전 내부는 놀라울 정도로, 무기질한 분위기가 감돌고 있었다.
생물은 물론, 움직이는 물체조차 눈에 띄지않는다.
다만 새하얀 벽에 둘러싸인 긴 회랑이 계속되고 있다.

오오가미의 아내인 여신의 신전 내부에 가까운 구조지만……
지금 단계에서, 염려할 함정이나 장치는 눈에 띄지않는다.

아무래도 모라루가 『뭔가』를 짐작했다.

「루우님, 주의를」

「응……적의를 느꼈구나, 모라루. 나도 그래」

「역시 루우님도 느끼셨습니까, ……역시 대단합니다」

「하지만 신전 전체에 대해서, 마력파가 어렵게 되어있구나」

「네, 우리가 사용하는 색적등의 탐지마법을 방해해서, 생각대로 행사시키지 않는 사양으로 느껴집니다」

「그렇구나!」

「네. ……그렇지만, 우리에 대한 적의를 확실히 느낍니다」

「흠……전회에 향한 신전에게도 많은 장치나 함정이 있었어. 오오가미의 아내와 전쟁여신은 친밀한 관계였다고 들었어. 가까운 사고를 가졌으니, 성벽이 비슷해도 이상하지 않아」

「그렇네요! 지금부터 수호자……우리에게 있어서는 반대로 방해자입니다만, 녀석들의 공격 및 함정이나 장치가 와르르 나올지도 모릅니다」

모라루는 이렇게 말하면, 옆에 따르는 테오도라에게도 눈을 향한다.

「테오도라, 방심하지 말고, 경계와 주의를 항상 게을리하지 않도록 해요」

「네, 모라루 사모님」

감히 모라루에게 말해지지 않아도, 테오도라는 이미 전투태세에 들어가있었다.

3명이 재차 바라보면……
신전의 내부는 청결하고, 티끌 하나 떨어지지 않았다.

깨끗한걸 좋아했다고 말하는 전쟁여신의 고지식한 성격을 나타내고 있다.
하지만 극단적으로 너무 결벽한 성격이 각처에서 왜곡을 낳았다고 말할 수 없는 건 아니다.

발칙한 해신의 죄를 어이없이 용서하고, 한편 피해자인 메두사를 벌했다는 터무니없는 불합리함……
범한 죄를 후회하고 자살한 아라크네를 소생시켜서까지, 벌을 준 뒤틀린 집념……
그 행위에는, 미완성이라고 업신여겨진 사람처럼 미숙함을 느낀다……

원래……
자유분방하게 살아온 영화를 자랑한 남쪽의 신들이 왜 멸해졌는가……

장인 오오가미의 방종한 성격, 그 아내의 망집이라고도 할 수 있는 추악한 질투심……
세계의 조화를 존중하는 신으로서는 너무 불공평한 심판의 갖가지……
전쟁여신이 잘못한 행위를 포함해서, 이러한 사례가 너무 많아서,
남쪽의 신들은, 신들의 지배자·창세신의 불흥을 샀다고 밖에 생각할 수 없다.

루우들이 잠깐, 통로를 걸으면……

새하얀 벽의 모서리에 뻐끔 문이 없는 입구가 열려있었다.
밖에서 보면, 내부는 깜깜하다.
상당한 마력을 느끼지만, 함정으로 보이는 건 설치되지 않았다.

하지만, 루우와 모라루는 뭔가 싫은 기색을 느낀다.
색적마법이 효과가 없고, 판별은 하기 어렵겠지만……
입구의 끝에 있는 넓은 방에는 아무도 기다리지 않지만,

하지만……
한 걸음이라도 내부에 발을 디디면 『특수한 결계』가 발동하면,
마음이 경고를 보내온다.
말하자면 초식동물이, 자연스럽게 적습의 위험을 짐작하는, 위기회피 능력이라고 말해도 괜찮다.

일반적이라면, 이런 리스크는 피하는 게 현명하다.
일부러 함정에 걸릴 합당한 이유는 없었다.

하지만, 루우가 재차 색적하면,
적의 기색은 없고, 신전의 최안쪽까지는 오솔길이다.

우회나, 샛길로 보이는 장소도 없다.
전이마법도 특수한 마력제한이 걸려있어서,
제어의 문제가 있어서, 사용은 피하고 싶다.

이렇게 되면 선택지는……하나만.
곧바로……나아갈 수 밖에 없다.

그러자 여기서 루우가 손으로 모라루들을 억제하는 형태로, 자신은 한 걸음 내디뎠다.

「내가 선두에 설게」

「…………」
「루우님!」

무언의 모라루.
놀라는 테오도라.
루우의 전진을 본, 둘의 반응은 매우 대조적이다.

모라루는, 그야말로 루우답다고 생각했다.
확실히 보통 사람이라면, 이러한 무모한 행위는, 리더로서는 부적격일지도 모른다……
하지만 루우는 좋아하는 사람이나 가족은 물론, 종사 따위 부하조차 위험에 노출되도록 하지않는다.

스스로 불 속에 뛰어드는 경향이 있다.
다만, 루우는 감히 헛된 죽음으로 가려는 건 아니다.

압도적인 위력의 마법 행사와 단련해서 뽑아진 무적의 무예에 보장받은 확신과 담력이, 서투른 사지 따위를 두려워하지 않는다.

한편, 테오도라는 모라루만큼, 루우의 진가를 모두 이해할 수 없었다.

하지만, 무리가 아닐지도 모른다.
루우와 모라루는 어릴 적부터, 계속 함께 보내왔다.
일상생활을 같이 한 시기는 물론, 마법을 포함한 어려운 수행도 마찬가지다.
루우가 실시하는 수업이라면 아무리 어려워도, 고난도라도……
모라루는 한결같이 진지한 사랑을 휘감아서, 도전해갔다.

기질이 서로 알려진 남녀라는, 진부한 표현으로는 부족하다.
프랑을 시작으로, 처들은 모두, 루우와 모라루가 일심동체라고 인정하고 있기에.

「루우님!」

그 테오도라는, 다시 루우의 이름을 부르면, 힘차게 앞으로 돌아서 들어가려고 했다.
자신의 몸을 헌신해서, 『방패』가 되려고 했다.

하지만 모라루는 재빠르게, 테오도라의 법의를 잡았다.
꾸욱 되돌려지는 테오도라.

제지당했다는 사실을 알고, 되돌아 본 테오도라의 눈은 분노에 불타고 있었다.
진심이며, 살의마저 가득 차있었다.
상대가 모라루라도, 결코 억제하지 않는다.

「왜!」

비난과 저항의 감정이 가득 차서, 테오도라가 짧은 질문에 대해서,

「괜찮아」

미소짓는 모라루는 낮은 목소리로 짧게 돌려주면, 고개를 옆으로 흔들었을 뿐이었다.