제873화 「아드리누의 귀향⑭」

제873화 「아드리누의 귀향⑭」

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트집을 잡아온 남자들은, 히죽히죽 거리며 이쪽을 보고 있다.
그 중에는 평가를 하며, 싫게 입맛을 다시면서 아드리누를 보는 남자도 있었다.

불온한 기색을 느낀 길가는 보행자는, 연루가 되기를 싫어해서 서둘러 도망쳐간다.

「과연……문지기가 말한 건, 이건가……」

루우는 조금 전, 북쪽 정문에서 말해진 『충고』를 생각해냈다.
문지기는 확실히 이렇게 말했다.

『응, 굉장한 건 아니야. 그 아이는 속공으로 헌팅될거야. 최근에는 억지로 여자를 데리고 가려고 하는 녀석이, 특히 많으니까 조심해라』

「억지로……여자를 데리고 가는……건가」

루우는 문지기의 말을 천천히 복창했다.
언제나 온화한 표정에, 드물게 불쾌한 그림자가 드리워져 있다.

남자들은 루우가 겁먹었다고 생각했다.
기회를 놓칠까봐, 비수가 서린 목소리로 각자가 외친다.

「뭐야! 뭘 투덜투덜 말하고 자빠졌어!」

「그래! 어째서 이런 왕래길에 노닥거리고 있냐고, 묻고 있다」

「모두가 사용하는 길에서 통행의 방해라고? 시민의 폐겠지? 너희들! 하하하하하」

「루, 루우씨!」

남자들의 욕소리에 무서워한 아드리누가, 루우와 잡고 있는 손에 힘을 줬다.

아드리누에게 힘껏 손을 강하게 잡아진 루우였지만, 전혀 표정을 바꾸지않는다.
평소의 온화한 표정으로, 아드리누의 호소에, 갑자기 염화로 대답한다.

『괜찮아, 아드리누. 뭐, 이런 무리는 왕도에도 있지만, 이 녀석들은 좀 더 질이 나쁜 불량배야』

루우의 침착한 영혼의 파동을 느껴서, 긴장하고 있던 아드리누의 목소리 톤도 내려갔다.

『루우……씨』

『괜찮아! 이런 체험도 학원에서는 절대로 할 수 없지? 모두 같아……공부야, 공부』

『공부……입니까?』

『그래! 평소의 아드리누를 생각해봐』

『에으음……온화하고, 당당히……』

『좋아, 괜찮아보이네』

『네, 네』

역시 루우는 전혀 동요하지 않았다.
남자들 쪽으로 다시 향한 루우를, 아드리누는 지켜보기로 했다.

처음으로 루우에게 말을 건 남자가 앞으로 나왔다.
눈이 날카롭고, 각박해보이는 외모를 하고 있다.
아무래도 이 남자가 수령이었다.

「너……묘하게 침착하고 자빠졌어……전혀 위축되지 않고! 조금은 나쁘다고 생각하지 않은거야?」

「생각하지 않아……우리는 그다지 통행을 방해하지 않으니까」

「됐다고! 너희는 러브러브 하고 있어서 눈에 거슬린거야, 지금 헤어져라」

「이런이런……이제 논리가 파탄나있잖아. 너는 처음에, 왕래로 우리가 방해라고 말하고, 이번에는 눈에 거슬리니까 헤어지라고? 하핫, 이유는 없고 다만 생트집을 잡고 있는거네」

루우가 모든 사실을 간파하면, 수령은 초조함을 숨기지않았다.

「장난치지마! 여자와 돈을 두고 사라져라」

「오오, 드디어 진정한 목적을 말했어? 단순한 헌팅이 아니면 처음부터 말해라, 이야기가 빠르니까」

「시끄러! 그렇다면 곧바로 들은 대로 해라, 애송이!」

「네, 알겠습니다……라고, 말할 리 없잖아」

루우는 여유 가득 웃으면, 한쪽 눈을 감았다.
겨우 조롱당하고 있다는 걸 눈치챈 남자들은, 흉포한 본성을 노출한다.

「얕보지마, 너! 그러면 힘으로 우리가 말하는 대로 해주지, 이 녀석들을 둘러싸버려라!」

총원 10명 정도의 남자들은 수령의 지시에 의해서, 빙글 루우들을 둘러싸버린다.

「루, 루우씨, 큰 소리로 위병을 부릅시다!」

아드리누가 이제 인내할 수 없다고 하도록 큰 소리를 질렀다.

『보통이라면 그렇게 해야 하겠지만, 이 녀석들은 확실히 대책을 세우고 있어』

아무래도 루우는 수령의 마력파《오라》를 읽어내서, 상대의 『작전』을 알아냈다.
꿰뚫어보는 루우의 어조에, 아드리누가 묻는다.

『대책?』

『응! 눈앞의 이 녀석들은 단순한 거리의 불량배가 아니야. 상당히 못된 꾀에 뛰어나고 인원수도 많아. 곳곳에 선의의 제삼자를 가장한 부하를 배치하고 있어』

『부하를!?』

『부하 모두의 역할은 3가지. 우선 부근의 일반시민을 쫓아버려. 다음으로 경찰등의 위병이 오지않는지 파수를 해. 마지막은 만일 위병이 왔을 때, 아무 관계도 없는 시민에게 강요한 증인역이야. 당연히 우리가 먼저 걸었다든가 불리한 증언을 해서, 날조의 죄를 씌워』

『날조의! 죄, 죄를!? 우리에게!』

『응, 그래서 위병을 사용해서 우리들을 갈라놓고, 나를 감옥에, 아드리누는 어딘가로 납치해서 처리하려는 속셈이야. 이 모습이라면 심하게 같은 일을 하고 있구나』

『시, 심해! 무서워요!』

『괜찮아!』

루우는 아드리누에게 염화로 용기를 북돋우면, 이번에는 입을 열고 수령에게 고한다.

「너! 아무래도 위병이 오지 않는다고 생각하는데, 좀 더 훌륭한 분을 불러주지」

「뭐라그!? 훌륭한 분이라니, 애송이! 어떤 의미야?」

의미있는 루우의 말을 듣고, 수령이 외쳤을 때.

「오! 키키키, 기사단이, 옵니다!」

멀리 떨어진 장소에서, 아무런 특색도 없는 평범한 브리오 모습의 남자가 외쳤다.
언뜻 봐도 불량배로는 전혀 보이지않는 풍채다.
루우가 말하는, 시민으로 의태시킨 불량배의 부하다.

부하의 『보고』를 들은 수령은 이를 간다.

「네가 말하는 훌륭한 분이라는 건……기사단인가!」

「적중! 아무래도 여기에 오는 건 버트랜드 기사단 단장 나탄·아르베리크 같네」

「기, 기사……단장이라고!? 어째서 너가!」

「응, 그와는 약간은 아는 사이로 말야. 당사자가 나로, 조사하는 게 기사단장으로는 과연 너의 부하 모두가 위증인이 되는 작전도 통용되지 않다고 생각해」

확실히 루우가 말하는 대로였다.
단순한 위병이라면 몰라도 기사단장으로는 상대가 너무 나쁘다.

이렇게 되면 수령의 결단은 빠르다.

「크! 크윽! 너! 어, 어쩔 수 없지! 일단 물러난다!」

「하핫, 상황이 나빠지면 도망치구나……무르네」

루우가 핑 손가락을 울린다.
마법사인 아드리누는 안다.
믿을 수 없을 만큼의 마력이, 근처에 가득 찬 걸 느낀다.

순간, 수령이 비명을 지른다.

「! 아, 다리가 움직이지 않아! 전혀 움직이지 않아!」

사이를 두지않고 남자들의 비명도 오른다.

「신체가 움직이지 않아!」
「도망칠 수 없어」
「도와줘」
「히이이이이이」

루우가 낸 속박의 마법이, 무려 불량배 전원에게 걸렸다.
신체가 경직되서 움직일 수 없는 불량배의 남자들이 번거롭게 울며 아우성치는 도중에, 루우는 차갑게 단언한다.

「이제 각오를 결정해라. 너희는 무거운 죄를 범하고 있어. 기사단에게 얌전하게 포박되서 범한 죄를 전부 말해……밝게 참수되라!」

아드리누는 눈을 크게 뜨고, 루우를 응시하고 있었다.
지금까지, 자신이 몰랐던 루우의 모습이 여기에 있다.

누구에게라도 상냥하고 믿음직한 루우.
당돌한 악에는 전혀 용서가 없는 루우.

그건 일찍이 프랑이, 루우에게 당황스러움을 느낀 감정과 완전히 같았다.