3장 제56화 왕

3장 제56화 왕

귀족들로부터 어쩐지 수상한 기미가 일어난다. 

「너……」「조금……」「여기에……」「올까……」 

「에, 잠깐, 아, 아악!!」 

귀족들은 바보를 잡으면 밖으로 끌어내갔다. 

어쩐지, 비명이 들리고 있지만 후레인 백작을 비롯한 다른 사람들은 완전히 무시다. 

그 바보의 처우보다 먼저 할일이 있다. 

「어떻게 하면 좋을까…」 

「뭐, 혼자서 나갈 수밖에 없을 것입니다」 

고개를 숙이고 있는 백작에게 어느새 방에 있던 장발의 남자가 말했다. 

「누구냐!?」 

「오오, 히가인가. 모두 경계하지 않아도 괜찮다. 친구다」 

장발의 남자의 이름은 히가 유우스케. 

타츠야가 방문하던 음식점 주인이다. 

「히가, 왜 여기에 있는 거야?」 

「처음에는 남문 쪽으로 갔었는데…… 뭐, 나머지는 저거지. 그래서지만…… 녀석에게는 싸움을 걸지않는 편이 좋다」 

유우스케는 괴물 중 태연했던 남자를 생각한다. 

괴물 중 가장 작은 기척인데, 그게 가장 오싹했다. 

「만났나?」 

「아침, 가게에 왔다. 은발은 겉모습으로는 상상할 수 없는 위험한 정도의 패기가 있었다. 흑발은…」 

「흑발은?」 

「흑발은…… 아무것도 느끼지 못했어. 하지만, 그것이 섬뜩해…… 보아하니, 은발의 위에 있는 것이 흑발이다」 

「하지만, 위가 약하다는 것은 이상하지는 않을거야」 

「살아있으면 사람, 기색이 있다. 

물론 흑발도 있지만 극히 작았어. 스스로 억제하고 있다…… 그런 생각을 지울 수 없었어」 

유우스케는 타츠야를 그렇게 평가했다. 

실제, 그 대로다. 

타츠야는 스스로 발산되는 압력 ──흔히 패기로 불리며 이것을 억제하고 있다. 

이유는 단순하다. 

낼 필요가 없으니까. 

물론, 조금이라도 전장에 나설 때는 억제하는 일은 없다. 

다만, 여기는 거리. 

아무도 보지않아서 낼 필요도 없었다. 

「아무튼, 가려면 빨리 가는 게 좋을거야」 

유우스케는 후레인에게 그렇게 말했다. 

유우스케의 진지한 표정을 보고 후레인은 각오를 다졌다. 

◇◆◇◆◇ 

「오, 나왔다」 

타츠야는 저택의 현관에서 나온 나이 40대 중반 정도의 남자를 보고, 근처의 엘도에게 들릴 정도의 크기로 말했다. 

그리고 엘도가 수긍하는 것을 곁눈질로 확인한다. 

「네가 후레인인가!」 

타츠야는 비교적 큰 목소리로 수하한다. 

일단 후레인이라는 것은 알지만, 만일 거짓말을 했을 경우를 생각해서다. 

「그렇다! 귀하는?」 

후레인은 그것에 답하며, 타츠야에게 다가간다. 

「세피로다아트 신황국 국왕 칸자키 타츠야」 

「국왕!? 당신이?」 

「그렇다」 

「과연. 

하지만, 세피로다아트 신황국은 견문이 좁아서 모른다. 어떤 나라인가?」 

「후우…… 귀찮아. 

옛 아돌 왕국이다. 국왕이 나로 바뀌고, 옛 왕족이 보좌의 조직이 됐을 뿐이다. 

다만…… 아돌 왕국처럼 달콤하지는 않는다」 

타츠야는 후레인의 말에 정중(?)하게 돌려준다. 

「그런데, 나왔다는 것은 죽을 각오가 됐다는 것인가?」 

타츠야는 후레인에게 묻는다. 

「훗, 그렇게 간단하게 죽지는 않는다. 

다만, 가르쳐줘. 왜 전쟁을 일으켰지」 

「왜? 

사람의 여자에게 손을 댔으니, 그리고 본보기」 

「본보기라면?」 

후레인이 의아스러운 표정으로 반문한다. 

「이봐, 평화가 무엇이라고 생각해? 

분쟁이 없는 것? 누구라도 정답게 살아있는 것? 

나는 자신의 마음에 평온이 있다고 생각한다. 

나의 평온, 그것은 자신이나 주위 사람의 안전이 위협받지 않다는 것이다. 

하지만, 그걸 지키기라는 것은 힘이 없으면 할 수 없다. 거기에 미연에 방지하기에는 이길 수 없다고 생각하게 하는 것이 가장 빠르다. 

그러면, 알것이다. 나는 나의 평온을 위해서 힘을 사용하는 것을 마다하지 않는다. 

이기적인 것은 알고 있다. 하지만, 그것을 알고서라도 나는 한다. 

이번에는 그것을, 알리는데는 마침 좋았다. 

어딘가의 바보 황태자가 저질러준 덕분이야. 시비를 걸면 각오해라. 그것을 전하러 나는 이 전쟁을 하고 있다」 

타츠야는 담담하게 그렇게 말했다. 

하지만, 담담한 어조여도 주위 사람이 중요하다는 것은 타츠야의 본심이다. 

얼마나 강행이라도, 그것이 주위를 지키기 위해서라면 마다하지 않고 실시한다. 

왜냐하면, 주변이 중요하니까. 

타츠야는 무의식적으로 그 패기를 노골적으로 드러내고 있었다.