제908화 「아드리누의 귀향㊻」

제908화 「아드리누의 귀향㊻」

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주인 서재의 문을, 난폭하게 두드릴만큼 당황하는 종사.
어르고 달래서, 침착하게 한 막시밀리안은 다양한 말을 들었다.
그 결과, 판명된 건……

이제 막, 다론드가에서 마법비둘기편이 온 일.
페르난이 갑자기 실종한 일.
실종이 판명된 시간은, 약 3시간 전.
저택의 사실에 있다가, 홀연히 사라진 일.
그리고……
페르난이 따르게 하고 있던 종사 3명도, 왠지 동시에 자취를 감추고 있는 일이었다.

놀란 듀드네가, 통지를 가져온 종사에게 다가선다.
50세를 가뿐하게 넘었다고 생각되는 남성 종사는 오라스라고 해서, 코레트가의 종사 총원 50명을 통솔하는 장이다.

「오라스! 그래서!? 유그는! 유그는 뭐라고 말하지!」

「아, 아뇨! 제가 본 연락용의 서면에는 특별히 아무것도 적혀있지 않습니다만……주인님 앞으로 오신 편지는 어떻습니까」

오라스는, 흠칫 마법비둘기가 옮겨온 듀드네에게 온 서면을 내밀었다.
듀드네는 오라스에게 채가도록 서면을 받으면, 조속히 내용을 대충 훑어본다.
하지만 서면에는, 오라스가 말하는 대로 사실만 담담하게 적혀있었다.
놀란 듀드네는, 믿을 수 없다며 고개를 젓는다.

「이런 바보같은 일이 좋을리가 없지! 유그, 그 녀석은 나에게 곧바로 왔으면 좋을거야」

「…………」

막시밀리안은, 아무것도 말하지않고 조용히 있었다.
아버지의 성품으로 보면, 지금부터 말하는 걸 거의 예상할 수 있기 때문이다.

「막시밀리안!」

「뭔가요?」

「곧바로 나가겠어, 서둘러 외출의 준비를! 보조자도 10명 정도를 준비시켜라」

역시 왔다!
막시밀리안은, 격분하는 아버지를 제지한다.

「아버님, 기다려주세요」

「뭐, 뭐야, 막시밀리안」

「벌써 날도 떨어졌습니다. 곧 밤이 됩니다」

「그, 그렇다면 어떻게 하지!」

「잊으셨습니까? 우리 관리지내에서 야간에는 외출금지에요. 오후 7시 이후는 누구라도」

코레트가의 주위는, 미개지와 접하고 있는 변경의 땅.
오거 따위의 마물이나, 사람을 포식하는 육식동물 따위의 『적』은 경계선 따위 관계없다.
판단력없이 침입해서 인간을 덮치면, 물어죽인다.

게다가, 야간은 인간의 시야가 나빠지는 반면, 『적』의 행동이 활발하게 된다.
아무래도, 코레트가에서는 프림베일 주민도 포함해서 야간의 외출을 금지하고 있었다.

듀드네는, 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 젓는다.

「뭐라고? 외출금지? 바보같은 말을 하지마! 비상시야, 그런 규칙따위는 지키지않아」

「지키기위한 규칙입니다. 그것도 야간 외출금지의 규칙을 결정하신 건 아버님이 아닙니까?」

「버, 번거롭다! 입다물어라!」

아들이 자신의 말을 받아들이지 않기때문에, 듀드네는 일갈 했다.
하지만, 막시밀리안은, 겁먹지않고 대답한다.

「아뇨, 입다물지 않습니다! 아버님은 물론, 수행을 하는 종사들을 위험으로 내몰 수는 없습니다」

평소보다 당당한 막시밀리안.
듀드네는, 무심코 압도되어 버린다.

「뭐, 뭐라고!」

「냉정하게 생각해주세요. 유그 아저씨의 저택에 가도 어쩔 수 없습니다. 실마리 하나조차 없어요. 페르난은 지금, 어디에 있는지 모르는, 소재불명이에요」

오늘은 같은 일의 반복이라고, 듀드네는 생각한다.
확실히 막시밀리안의 말은 정론이고, 야간 외출금지의 규칙을 정한 건 당주인 자신이다.

항상 이치만으로 행동해도 괜찮을까? 라고 말하는 의문이 듀드네에게 있다.
이 아들에게는 이치를 넘은 인간의 인연을 소중히 해줬으면 한다고 절실하게 바란다.

「관계없어! 친구인 내가 곧바로 가면 유그는 조금은 안심해. 그게 남자의 우정이라는 거다」

「나도 알아요! 하지만, 오늘 밤 가거나, 내일 아침에 가도 변하는 건 없습니다」

「알고 있지않아! 상황이 좋을 때만 옆에 있는 건 친구 따위가 아니야. 진정한 친구란 말야, 궁지에 빠졌을 때야말로, 이쪽이 무리를 하고서라도 지지해주지 않으면 안된다」

우직하고, 이치에 두꺼운 듀드네.
한편으로, 이치따지기로 모든 일을 생각해서, 냉정하게 판단하려고 하는 막시밀리안.
조금 전부터 보고 있어도 가치관, 사고방식의 차이는 분명하고, 완전히라고 해도 좋을 정도로 대조적이다.

「당신의 기분은 알고 있어요, 아버님. 하지만, 얼마나 불의리라고 말하셔도, 저는 절대로 인정하지 않습니다. 코레트의 당주는 아버님입니다만, 제가 힘으로라도 가게 하지 않습니다. 비록 당신에게 살해당한다고 해도!」

언제나 냉정침착한, 막시밀리안이 보인 뜨거운 기백.
듀드네는 완전하게 막혀버렸다.

「뭐!」

「이해해주세요……만일, 아버님에게까지 무슨 일이 있으면, 유그 아저씨가 슬퍼하시는 걸 왜 모릅니까?」

「으!」

「내일! 내일 아침 제일로, 다론드의 저택으로 향합시다. 저도 당연히 동행합니다. 그 때, 오늘 밤 물을 수 없었던 무례의 원인은 저라고 유그 아저씨에게 사죄합니다」

막시밀리안이 결정을 내렸다.
그러자 그 순간.
누군가가 신청을 한다.

「제가」

「뭐?」 「루우군」

놀란 듀드네와 막시밀리안의 목소리가 겹쳤다.
그리고……

「다론드가에 제가 사자로 갑시다. 저는 원래 주위가 깊은 숲에 둘러싸인 아루부 마을에서 성장했습니다. 숲에서의 야간행동에는 익숙해져 있습니다」

루우는 왕도에 올 때까지, 아루부 마을의 수행으로 세월을 보내고 있었다.
스승 슈르베스텔의, 생존중에도 사후에도.
밤낮을 묻지않고, 장소도 묻지않고.

조금 전 루우는, 거기까지의 이야기를 하고 있지않다.
그래서, 막시밀리안은, 루우가 수행한 가혹한 환경을 알 수가 없다.

막시밀리안은 당연히 반대한다.
일견 가녀린 루우가, 흉악한 마물이 발호하는 야간외출을 하는 게 무모하다고 생각했기 때문이다.

「안 돼! 너에게도 허가를 낼 수는 없다」

「어떻게든 된다고 생각합니다만……」

대답한 루우에게, 막시밀리안은 단호히 말한다.

「안 돼! 너는 아드리누에게 있어서 소중한……아니, 이 코레트가에서, 없으면 안되는 사람이다」

「오, 오라버니……」

아드리누는 가슴이 벅차오른다.
눈물이 나온다.
오빠는 루우를 인정했을 뿐만 아니라, 가족으로서 받아들이는 이상의 기분을 나타내줬기 때문에.

「막시밀리안……」

그리고, 듀드네도 위험을 무릅써서 가겠다고 나오는 루우의 성의와 새로운 가족을 맞이하는 아들의 기분이 전해졌다.

조용하게 된 실내에서, 막시밀리안은 종사장으로 명한다.

「오라스!」

「네!」

「내가 편지를 쓸테니, 지금부터 다론드가에 마법비둘기를 내둬라」

「네!」

「내일 아침, 이치반에 방문하면. 거기에 너를 포함한 10명 정도가 동행한다. 가능하면 빨리 내일 가는 사람을 선택해놔줘」

「네, 네!」 

「아버님, 지금부터 준비를 합시다. 내일 아침, 만전에 곧 나올 수 있도록……그리고 준비가 끝나는 대로, 내일을 대비해서 모두 빨리 자는겁니다」

막시밀리안은, 어디까지나 차기당주다.
하지만, 실질적으로는 이제 코레트가의 당주라고 해도 실수는 아니었다.

유무를 말하게 하지않는 분위기의 막시밀리안의 지시로, 다론드가에는 내일 아침 향해가도록 정해졌다.