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제905화 「아드리누의 귀향㊹」


자신과 같은 사고방식이라고 말하면서, 다르다.
또 방해를 한다고, 듀드네는 생각한다.
막시밀리안이, 호의적으로 루우의 이야기를 들으려고 하는 태도가 유쾌하지 않았다.

「바보녀석! 주제넘게 참견하지마라는 의미를, 모르는가!」

일갈 된 막시밀리안이었지만, 여전히 주눅들지 않는다.
태연하게, 화내는 아버지에게 추궁한다.

「아버님, 우리로는 해결책을 찾아낼 수 없습니다. 이대로 계속 논의하실 생각입니까?」

이치따지기의 정론을 철저히 하는 막시밀리안에게, 역시 듀드네는 이길 수 없다.
하지만 심하게 몰아졌던 듀드네의 정신 상태는 슬슬 한계였다.

「크으으……」

「여기는, 루우군의 이야기를 들읍시다」

「번거로워! 이제 허락하지 않아」

듀드네는, 갑자기 일어섰다.
……무려, 허리의 검을 빼든다.
드디어 인내의 한계를 넘었다.
검을 쥔 듀드네는, 무섭다고 말할 수 있는 만큼 분노의 형상이 되고 있다.

그리고, 분노한4 시선의 끝에는……루우가 있었다.
듀드네의 분노는, 친자식인 막시밀리안은 아니고 타인 루우로 향할 수 있었다.

놀란 막시밀리안, 아드리누, 두 사람의 목소리가 교착했다.

「아버님!」 「아버님!」

과연, 이건 위험하다.
그리고, 꽤 곤란한 상황이다.
발렌타인 왕국의 상급귀족이라고 하는 사람이 점잖지않은 행동을 하는걸까.
초조해한 막시밀리안은 힘껏 일어섰다.
그리고, 어리석은 아버지에게 달려들려고 한 그 순간.

딱!
방에, 날카로운 소리가 울렸다.

루우가 손가락을 울린 소리다.
그러자!
듀드네가 지은 강철제의 검이 도신의 절반부터 툭하고 접혀버렸다.

「아!」

「에?」 「아우!?」

이번에는 검을 쥔 바로 그 듀드네, 막시밀리안, 아드리누가 절구했다.
무슨 일이 일어났는지라는 표정이다.
태연하게 하고 있는 건 모라루, 바르바토스만이다.

방을……잠시 침묵이 지배했다.

「막시밀리안씨, 아버님을 앉게 해주세요……」

루우의 냉정한 목소리가 막시밀리안을 제정신이 되게 했다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

듀드네는, 막시밀리안에게 의해서 부축받고 팔걸이가 달린 의자에 다시 앉혀졌다.
이상한 사실은 조금 전의 흥분은 완전하게……들어가있었다.

격노했던 듀드네의 기분이 진정된 건, 검을 꺾어져버린 충격이 확실히 있다.
하지만, 듀드네가 갑자기 탈진한 건 그것만이 원인은 아니다.
검을 꺾는 마법과 함께, 루우가 건 진정마법의 효과가 있었다.

또, 루우의 얼굴을 본 듀드네는 묘하게 냉정하게 되어버렸다.
정확하게 말한다면, 루우의 얼굴 생김새가 원인이다.

듀드네가 옛날 어디선가 본……누군가와 비슷하다.
그게 어디의 누구인지는, 아무래도 생각해낼 수가 없었다.
어느 쪽으로 해도, 다시 듀드네가 말참견하는 일은 이제 없다.

지금까지와는 돌변한 듀드네의 모습을 보고, 막시밀리안이 걱정스러운 표정이 된다.
아드리누도 걱정스럽게 아버지를 응시하고 있었다.

잠깐이 지나도, 침착한 채로의 듀드네.
막시밀리안은 신경이 쓰여서, 루우에게 묻는다.

「루우군, 아버지는……괜찮은가?」

「네, 괜찮습니다. 이대로 제 이야기를 들어주실 수 있습니다」

「알겠어……」

막시밀리안은 짧게 대답하고, 한숨을 쉬었다.
이제 시간도 상당히 지나버렸다.
자가 제일의 막시밀리안에게 있어서 페르난의 이야기가 주제는 아니니까.
이 이야기를 곧바로 채워서, 코레트가 구제책의 이야기를 굳히지않으면 안된다.

루우는 그런 막시밀리안의 기분을 깊이 생각해서인지, 곧바로 주제를 자른다.

「지금부터 하는 이야기는 이쪽에서 조사한 이야기이며 추측도 어느 정도는 들어가 있습니다, 사전에 양해해주십시오」

「응, 알겠어」

루우는 신중한 말투를 한다.
조금 전의 마법을 보면 일견 대담하지만, 실은 신중한 성격이라고 막시밀리안은 생각한다.
왠지 모르게, 공감을 느낀다.

막시밀리안은, 이 일련의 이야기가 끝나면 루우와 차분히 이야기하고 싶다고 생각했다.
여동생의 결혼상대라는 일도 있어서, 개인적으로 흥미가 나왔다.

이윽고 루우의 이야기가 시작됐다.
듀드네가 입다물고 있으므로, 거의 막시밀리안과의 이야기라고 말해도 좋다.

「그럼……단도직입적으로 말합니다. 페르난은……사실 아드리누씨와 결혼하고 싶다고는 생각하고 있지 않습니다」

「? 아드리누와?」

과연 막시밀리안도 놀랐다.
그토록 아드리누에게 집착한 페르난이, 결혼을 바라지 않다고는?

「…………」

한편, 듀드네는 루우의 진정마법의 효과도 있어서, 이번에는 냉정하게 이야기를 듣고 있었다.
아무것도 말을 내지않고 조용히 있었다.

루우는 이야기를 계속 해간다.

「네, 페르난의 마음 속에는 다른 여성이 살고 있습니다. 정말로 사랑하고 있는 여성은 따로 있습니다」

「으음……」

막시밀리안은 신음소리를 냈다.
확실히 페르난이 다른 여성을 사랑하고 있다면, 아드리누와의 결혼은 단지 가문 때문이다.

막시밀리안이 수긍한 모습을 보고, 루우는 더욱 이야기한다.

「그리고 상대의 여성도 페르난을 아직 사랑하고 있습니다. 서로 사랑하는 사람끼리가 이어지는……그게 진짜 행복이라고, 저는 생각합니다」

「으음, 나도 그렇게 생각해」

「하지만 페르난은 소중한 사랑을 경솔하게 생각해버렸습니다. 시원스럽게 자신이 상대의 손을 떼어놓아버렸습니다」

「과연! 그러면 페르난을 행복하게 하는 방법은 보여오군」

「네! 성공에 관해서 확약은 할 수 없습니다만, 저는 전력을 다합니다」

확약은 할 수 없지만, 전력을 다한다.
뭔가 계획을 실시할 때 자신도 유의하고 있는 신조다.
그리고 루우는, 페르난을 돕고 싶다고 할 의사를 분명히 가리켰다.

막시밀리안은 무심코 감탄해버린다.

「그런가, 상대는 적인데……너는……좋은 녀석이군」

「……아뇨 그래서 저는 백작에게 부탁이 있습니다」

여기서 루우가 듀드네에게 이야기를 꺼냈다.
듀드네는 조용하게 대답을 되돌린다.

「나……에게인가」

「어떤 방식에서도 모두가 완전하게 만족할 수 있는 방법은 없습니다. 여기서 확실히 하고 싶은 건 페르난이 행복해진다면, 다양하게 달라져야 합니다. 그 결과, 현재의 상황이 크게 바뀔 가능성도 있습니다」

「…………」

「결과, 다론드 백작을 만족할 수 없는 부분이 나올지도 모릅……니다만 백작, 당신이 다론드 백작을 설득하는 걸 부탁하고 싶습니다」

루우가 듀드네에게 부탁한 건, 페르난의 아버지 유그·다론드 변경백의 설득이었다.
생각치도 못한 부탁할 일에, 듀드네도 놀라서, 고개를 갸웃한다.

「내가 유그를 설득해? ……페르난이 행복하게 되기위해서……」

「네! 행복의 형태는 다양합니다. 페르난이 만족해주면 OK라는 형태가 될 가능성이 있기 때문입니다」

「행복의 형태가 다양하다……인가」

루우의 말을 들은 듀드네는, 무심코 아드리누를 봤다.
조금 전, 아버지가 본 사랑스런 딸의 표정.
루우와 결혼하고 싶다는 아드리누는 행복 가득이라는 웃는 얼굴이었다.

아드리누의 결혼은 듀드네가 바란 건 아니다.
하지만 아드리누가 보인 모습은 확실히 행복의 증거다.

그런……일인가.

부모가 바라는 건, 결코 아이에게 최고의 행복이다.
듀드네는 루우가 하는 말을, 딸 아드리누를 가까이 보고 이해한다.

「확실히 행복은 다양하지. 그리고 유감스럽지만, 이 현상을 바꿀 방법을 나는 몰라」

겨우 이해를 보여준 아버지.
막시밀리안과 아드리누는 기뻐서 소리를 지른다.

「아버님!」

「아버님」

아이들의 소리를 받으면서, 듀드네는 루우를 봤다.
듀드네의 완고한 분위기는 지금까지와 전혀 변함없지만, 왠지 모르게 만족스러운 표정이 떠올라있다.

「너……루우라고 말했군」

「네!」

「좋아! 너에게 맡겨보지. 그리고 내용을 판단한다는 조건부지만 내가 유그를 설득하지……막시밀리안이 말하는 대로, 확실히 논의만 하고 있어도 아무도 행복하게는 될 수 없어」

듀드네가 말하는 타협을 듣고, 아드리누와 막시밀리안의 표정이 벌어진다.

「아버님!」 「아버님」

그리고 루우도 강력하게 단언한다.

「백작, 감사합니다! 저, 전력을 다할테니까요!」

이렇게 해서……코레트가의 마음은 하나가 됐다.
아드리누는 기뻐서 견딜 수 없다.
이대로 가면 자신의 『의절』도 풀리게 된다.

새댁은 믿음직한 남편을 뜨거운 시선으로 응시하고 있었다.

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