제906화 「아드리누의 귀향㊺」

제906화 「아드리누의 귀향㊺」

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결국……

듀드네·코레트 변경백은, 『조건부』로 아드리누의 제안을 받아들였다.
『조건』이란, 다론드가 차남 페르난의 『행복』이다.
페르난에게 마음 속의 여성이 있어서, 이어진다면 그쪽이 행복하다고 납득한다.
또 루우와 아드리누의 결혼도, 페르난이 행복하게 되면 인정한다는 뉘앙스로 승낙했다.

아드리누에 의한 『제안』의 이야기는 길어졌다.
시간은, 벌써 오후 중반이다.
내일 오후에 방문한다는 타진을 마법비둘기 편으로 다론드 저택에 넣은 후, 루우와 종사를 포함한 코레트가 모두가 늦은 점심식사를 섭취했다.

루우와 아드리누도 흥분한 듀드네의 피로도를 생각해서, 점심식사때는 결혼의 이야기는 감히 접하지않았다.
역시 듀드네는, 지금까지의 피로가 단번에 나왔다.
육체적인 피로 뿐만이 아니라, 심로도 상당히 있었다.

식사 후, 낮잠을 잔다고 말하기 시작하고 자신의 방으로 물러나버렸다.
아드리누는 루우에게 일단 사양한 후, 어머니 오드레이와 상담했다.
오래간만에 아버지의 주선과 친가의 심부름을 하기로 했다.
아드리누의 기분을 이해한 루우가 OK해서, 권한 건 말할 필요도 없었다.

그런 루우들의 모습을 보고 있던 막시밀리안은, 마침 좋은 타이밍이라고 생각했다.
루우와, 단 둘이서 이야기하고 싶다고 신청했다.
이렇게 해서……막시밀리안은 다시 자신의 서재로 루우를 불러들였다.

두 사람은 또, 서재에서 서로 마주 보고 있다.

「루우군, 오늘은 여러가지로 고마워」

「터무니 없습니다, 이쪽이야말로 입니다」

「아직 아버지가 OK를 내지않지만, 나는 아드리누의 결혼에 반대하는 기분은 없어. 다만, 좀 더 루우군을 알고 싶어」

막시밀리안은 평상시, 초과가 붙는 신중파다.
루우와 같은 첫대면의 인간에게, 마음속을 보이는 건 있을 수 없다.
하지만 이제, 막시밀리안은 경계는 하고 있지않았다.

오히려 루우라는 인간에게 많이 관심이 있다.
그건 단순하게 『남동생』이 되기 때문은 아니다.

한편 루우도 막시밀리안의 기분은 알고, 지금부터 가족이 되는 상대다.
마침 운이 좋다고 할 수 있는 기회다.

「당연하겠죠. 서로 처음으로 만났던 바로 직후이고」

「하하하, 완전히야. 하지만 너의 사람 됨됨이는 왠지 모르게 알겠어. 싫을지도 모르지만……너는 나를 닮았어」

막시밀리안은 스스로 그렇게 말하고 나서, 많이 납득했다.
조금 전의 대화중에, 계속 루우에게 공감을 느끼고 있었으니까.
그리고 사전에, 여동생부터라는 형태로 편지를 주며 의지해줬던 사실도 기뻤다.

웃는 얼굴의 루우는, 간결한 표현으로 동의한다.

「영광입니다」

「하하하하하! 여동생이 나를 차갑다거나, 여러가지로 말했지?」

막시밀리안은 생각해낸다.
여동생이란, 서로 변했다고 다퉜던 일을.

루우는 실감을 담아서 말한다.

「네! 그렇지만 인간끼리가 서로 이해한다는 의미는 복잡하고 심오합니다. 타인이라도 순간적으로 서로 이해하는 경우도 있으면, 육친이라도 상당한 시간이 걸리는 경우도 있습니다」

「확실히! ……그대로야, 나와 아드리누 뿐만이 아니라, 나와 아버지조차 그래. 오늘 재차 실감했어, 태어났을 때부터 계속 함께인데」

「그렇지만 지금은……가족으로서 기분이 겹치고 있습니다」

루우가 고한 단어……『가족』
언제 들어도 따뜻한 말이라고 막시밀리안은 생각한다.

「그렇네……나는 솔직하게 너와 가족이 되고 싶다고 생각해」

「이쪽이야말로!」

「오빠인 내가 말해도 설득력이 전혀 없지만……아드리누는 좋은 아이야. 조금 성격이 귀찮은 부분은 있지만. 아마, 여동생도 나를 그렇게 말하고 있었을거야」

「노 코멘트입니다」

「하하하하하!」

말끝을 흐리는 루우는, 강직한 성격의 자신과 달리 유머도 있다.
능숙하게 주고 받으며, 막시밀리안은 박장대소한다.
오늘은 10년분 정도는 웃은 느낌이다.

하지만, 당하고 있을 뿐으로는 재미없다.
오빠로서 기분이 풀리지않는다.

「으음! 그리고 나에게는 알 수 있어……너의 태도, 언행을 보고」

「뭘까요?」

「이제와서 화내지 않으니까 대답했으면 좋겠어. 너에게는……이미 아내가 있어……그것도 몇 사람이나. ……아드리누는 받아들였을까?」

이건 공격과 동시에, 막시밀리안으로부터, 만일을 위해서라고 해도 좋은 질문이다.
자신과 가까운 성격의, 이 『처남』이 하찮은 충돌을 일으키거나 실수를 할리가 없기 때문이다.
「네! 이쪽으로 돌아가기 전에, 왕도에서 아드리누는 다른 처들과는 함께 살았습니다」

「으음, 그래서?」

역시라고 생각하는 막시밀리안.
하지만 오빠로서 진짜 여동생의 행복은 정성스럽게 확인하고 싶다.

오빠의 기대에 따라서, 루우의 대답은……예상대로 였다.

「그녀들에게서, 절대로 돌아왔으면 좋겠다고 듣고 있었습니다」

「오오, 그건 다행이네. 아드리누의 행복한 얼굴을 보고 알고는 있었지만……덧붙여서 그 밖에 몇 사람의 사모님이 계실까?」

「10명입니다. 아드리누는 11번째입니다」

「아드리누를 포함해서 11명! 너라고 말하는 남자는! 왕도의 귀족조차 그렇게 아내는 없어」

막시밀리안은 과연 기가 막혀버렸다.
눈앞의 청년은 아직 20살 안팎일텐데.

하지만 루우는 당당히 단언한다.

「네, 그렇지만 인원수는 관계없이 저는 전원을 사랑하고 있습니다」

「굉장하구나, 너는. 단호히 단언할까……뭐 아드리누도 행복하게 되니까 됐다고 치자」

「막시밀리안씨……아니 형님은?」

「하하하, 나는 본 대로 독신이야. 이런 변경의 땅까지 신부로 와주는 여성은 꽤 없어. 나는 신분에 구애받지 않기때문에, 본고장 종사의 아가씨라도 상관없지만……아버지가 말야」

「과연」

그리고, 루우와 막시밀리안은 다양하게 이야기했다.
지장이 있는 일은 과연 이야기할 수 없었지만, 루우는 일, 왕도에서의 생활한 이야기를 한다.

막시밀리안이 특별히 놀란 건 루우의 처들 신원이었다.
드메르, 카르판티에, 개로와, 샤르로와 등 유명한 명가의 따님들이었기 때문이다.
제일 놀란 건 이웃나라 로도니아의 아레피에후가 왕녀 리랴까지 아내가 되어있는 사실이다.

「너무 굉장해! 너는 규격외야! 너의 아내가 되는 아드리누가 왜 에드몬님께 귀여움받을 수 있는지……알겠어. 뭐 너는 이상하게 상대를 누그러지게 해……나라도 오늘 처음으로 만났다고는 생각되지 않으니까」

「감사합니다. 오늘, 저와 아드리누로 제안한 건 모두가 사람의 인연에 의해서 만들어진 힘입니다」

「확실히 그래. 인간 개개인의 힘은 뻔해」

「네! 저는 훌륭한 만남을 하고, 여러가지 사람의 도움을 받고 있습니다. 매우 감사하고 있고, 저도 곤란해하고 있는 사람이 있으면 돕고 싶습니다」

「으음! 만남과 인연인가……그리고 인정은 남을 위한 게 아니라……고」

「말씀하시는 대로입니다」

「으음! 그럼 앞으로도 잘 부탁해」

「이쪽이야말로」

루우와 막시밀리안이 악수했다.
그 순간!

똑똑똑!

막시밀리안의 서재문이, 난폭하게 노크된다.
노크하는 소리가, 심상치않은 용건이다.

「어떻게 된거야? 떠들썩해!」

「큰 일입니다! 지금, 연락이! 페르난님이! 다론드가의 페르난님이 저택에서 갑자기 행방불명이 되셨습니다」

막시밀리안의 물음에 대해서, 종사가 대답한 사실은 매우 충격적이었다.