제 1,012화 「실현되지 않는 사랑에 빠지며④」

제 1,012화 「실현되지 않는 사랑에 빠지며④」

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불사신의 해골 전사 용아병을 시원스럽게 치우고……
루우와 메아리의 엘레나, 두 사람이 걸어가면, 기나긴 회랑으로 나왔다.

눈앞의 회랑은, 다만 길었을 뿐이 아니다……
천정까지는 10m정도의 높이가 있지만, 도폭이라고 한다면 좌우 2m만큼 밖에 없어서 극단적으로 좁다……
또 사방은, 강고한 석벽이 되어있었다.

이만큼 좁으면……
뭔가 있었을 때, 대처하기 위해서, 순간의 동작을 할 수 없다.
적의 습격은 물론, 뭔가 함정이 있으면, 온전히 데미지를 먹을 수도 있다……

아마, 이 회랑에는 침입자를 막는 장치가 있다.
많은 함정도……
그렇게 확신할 수 있다.

이렇게 생각하는 엘레나의 마음에는, 큰 불안이 먹장구름처럼 솟구쳤다.
루우 혼자라면 몰라도, 싸울 힘이 없는 자신의 탓으로, 심한 방해가 되지않을까 위구해버린다.

『어, 어떻게 합니까? 루우님』

『…………』

엘레나가 불렀지만, 루우의 대답은 없다.
잠시 생각하고 있다.

『…………』

이렇게 되면, 엘레나도 무언이 된다.
루우의 말을 기다리기 때문이다.

『좋아!』

하지만, 그렇게 기다릴 일은 없었다.
루우가 짧게 목소리를 낸다.
그리고,

『엘레나』

『네!』

『가만히 움직이지 말고, 나에게 신체를 맡겨줘』

『네?』

엘레나는, 전혀 이야기가 보이지않는다.
놀라서, 단 소리를 내는 대답을 되돌려버렸다.

그런 엘레나를 루우는,

『괜찮아? 가만히 있어』

라고 다짐하도록 말하면, 「꼬옥」하고 안아버렸다

「꺄!」

무심코 육성으로, 비명을 지른 엘레나.
얼굴이, 눈 깜짝할 순간에 달아오르는 걸 알 수 있다.
이건……이건……여성이 동경하는 공주님 안기니까.

엘레나는, 들릴 정도로 마음껏 숨을 내쉬면……
재빠르게 염화로 전환해서, 「도대체 무슨 의미야?」라고,
주인을 향해서, 묻는다.

『루, 루우님!』

엘레나가, 루우의 이름을 부른다……
다만 그것만으로, 루우는 무슨 질문인지, 알고 있다.

『유감스럽지만, 나는 아직 라미아의, 그녀의 영혼의 마력파《오라》를 짐작하지 못했어』

『…………』

『하지만……우선은, 이 회랑을, 이대로 빠져 나가라고 가르쳐주고 있어』

『에? 누가?』

라고 이야기를 시작하면, 엘레나는 말을 삼켰다.

루우에게 가르쳐준 『누군가』가, 곧바로 깨달았다.
조금 전, 루우는 불의 정령마법을 사용했다.
이런 일은……이 이계에는, 루우에게 4대정령의 가호가 있다.
몇개의 정령이 앞질러서, 루우에게 속삭였다.

『엘레나, 일단 말할게. 이 회랑에는, 마법장치나 함정이 귀신처럼 있어』

『에?』

『그러니까 나는 마법장벽을 사용할거야. 그리고 부유마법도 사용해』

엘레나에게는……
루우가 말하는 의미는, 또 곧바로 알 수 있었다.
마법장벽을 사용하는 이유는, 루우가 엘레나를 지키기위해서.
부유마법을 사용하는 이유는, 회랑의 바닥에 설치된, 함정을 반응시키지 않기위해서.

하지만……구체적으로 무엇을 하는지는, 명백하다.
엘레나는, 더욱 새빨갛게 됐다.

『…………』 

『너를 반드시 지킬게. 그러니까, 이대로 가자』

그래, 루우는 이대로 간다.
엘레나를, 절대 지키기위해서.
확실히 안은 채로.
『공주님 안기』를 한 채로……

엘레나는, 당연히 거절하지 않는다.
씹으면서도, 크게 대답을 한다.

『네, 네!』

이대로 안겨……간다.
실현되지 않는 사랑을 했을 때……몇 번이나, 몇 번이나 꿈꾸고 있었다……
사랑하는 상대에게 상냥하게 안기고 싶다! 지켜줬으면 한다!
그 꿈이……지금, 마침내 실현된다.

루우의 로브를 확실히 잡으면서, 엘레나는 다시 수긍한다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

엘레나는 이미, 꿈꾸는 기분이었다.
루우에게 확실히 『포옹』받으면서……
「시간이여, 멈춰라!」라고 빌고 있었다.

그런 상태로 있을 수 있던 이유는, 루우의 마법장벽이 놀랄만큼 강력했기 때문이다.
정령이 고한 대로……
여신은, 막심한 마법장치나, 함정을 걸고 있었다.
루우가 말한대로……
함정은, 주로 바닥에 설치되어 있었기때문에, 대부분이 도움이 되지않았다.

어떻게든……용아병을 치운 침입자가……
싸움에 완전히 지쳐버려서 움직임이 둔하면!
그렇다는, 의도다.

하지만, 루우들에게는 무력했다.
함정은 상술한 대로, 그리고 마법장치에 의한 공격도……
루우는 마법장벽은 물론, 무효화까지 사용해서, 모두 차단해버렸다.

그렇지만, 그런 일보다……
엘레나는, 그저 행복했다.
이 행복이, 영구히 계속되기를 원했다.

하지만 사물에는 시작이 있으면, 끝이 있다.

……『꿈이 실현된 시간』에도 끝이 왔다.
훨씬 떠 있던 루우의 다리가, 「탁」하고 신전의 바닥을 밟았다.
동시에, 당연하지만, 루우로부터 도착을 알리는 말을 들을 수 있었다.

『자, 도착했어』

『…………』

하지만, 엘레나는 눈을 감은 채로, 「꾹」하고 루우의 로브를 잡은 채였다.

『좋아, 그러면 이대로 가자』

왜인지, 루우는 「내리도록」이라고 말하지않았다.

『…………』

엘레나는 대답을 하지않는다.
아니, 할 수 없었다……갈등이 엘레나의 마음을 채우고 있었다.
「안 돼! 이대로는!」라는 마음의 소리가 외치고 있었다.
「너는, 목적을 잘못안게 아닌가!」라고, 꾸짖는 목소리도 들려온다.

이 이계에 온 이유는, 어디까지나……
여신에게 시달려서 결과적으로 영겁의 시간속에, 유폐된 라미아를 구하기 위해서다.

그 때문에……
루우에게 위험을 무릅쓰게 해서, 나와있었다.

이대로는……
내가 포옹된 채로는, 루우님이 만족스럽게 싸울 수 없다……

그렇게 생각하지만……
엘레나의 신체는, 마음을 전혀 따르지않았다.

루우는, 그대로 「총총」걸어간다.
주의는, 당연히 하고 있다.
다행히, 적습도 함정도 없다.

『무!』
『아!』

두 사람은, 거의 동시에 소리를 냈다.

통로의 안쪽에 널찍한 공간이 퍼지고 있다.
다시 또, 큰 『객실』이 있다.
신전을 만든 여신에는, 『버릇』이 있다.
아마, 다음의 객실에도 『수호자』가 배치되어 있다.

『…………』

멈춰선 루우는, 다시 또 생각하고 있다.
엘레나는, 과연 눈을 떠서, 루우에게 묻는다.

『루우님, 이대로는, 민폐입니다……저……내립니다』

『……아니, 상관없어. 이대로 가자』

『에?』

수호자가 있으면, 틀림없이 싸우게 되는데……
놀라는 엘레나를, 변함없이 포옹한 채로, 루우는 나아간다.
그리고 두 사람은, 드디어 넓은 홀에 도착했다.

그리고 역시라고 할까, 넓은 홀의 안쪽에는, 거대한 수호자가 기다리고 있었다……

「이! 어리석은 자들이!」

수호자는……
엘레나를 안은 루우를 날카롭고 슬쩍 보고, 짖으며 큰 소리로 외쳤다.