제610화 「노스헤이븐에서 과외수업을⑧」

제610화 「노스헤이븐에서 과외수업을⑧」

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모라루는 조금 진절머리가 나있었다.
원인은, 뚜렷하다.
함께 있는 메아리 엘레나가 도가 지나친 수다의 탓이었다.
발단은 엘레나가 도움받은 예를 말한 것으로 시작한다.


「모라루님! 재차 사례를 말씀드립니다. 이번에 도움받아서, 정말로 감사합니다」


깊숙히 고개를 숙이는 엘레나에게, 모라루는 천천히 고개를 좌우로 흔들었다.


「저는 아무것도 하고 있지 않았어요. 당신을 도운 것은 서방님인걸요」


「아니에요! 겸손을! 당신은 목숨을 걸고 몸을 내던져서, 저를 도와주셨습니다! 이계에 봉쇄된 저는 단단히 보고 있었으니까!」


엘레나는 모라루가 미끼가 된 사건을 말하고 있다.


책임감이 강한 모라루라고 하면, 이번에는 미끼가 된 것 뿐으로 자신은 아무것도 하지 않았다는 감각이 강하다.
하지만, 그렇게 말해도 엘레나는 납득하지 않는다.
그래서, 있으면 더 이상의, 이 건의 대화는 성과가 없다.
하물며 이것보다 『승부』가 시작되니까.


「당신의 기분은 알겠습니다, 그럼 이번 승부에 전면협력 받읍시다」


「네! 기꺼이!」


이렇게 해서 2명은 과외수업에 참가했다.
루우의 처들이 페어를 짜서, 각각 출발하는 것과 동시에 모라루와 엘레나도 출발했다.


「모라루님, 저……생각합니다. 자유롭다는 건 매우 좋다고!」


엘레나는 자유롭게 움직이며, 말할 수 있는 행복에 가득 차 있다.
그것은 보고 있으면 흐뭇하다.


「그렇네요! 동의해요. 하……지만, 자유롭게 의무는 붙어다니는 것이지만 말이죠」


「의무? 의무란?」


엘레나는 귀엽게 고개를 갸웃한다.
자유와 의무라는 개념은, 요정의 가치관 안에는 없는 생각일지도 모른다.


하지만 모라루는 원래 인간이다.
외관은 몽마지만, 마음만은 인간이라고 믿고 있고, 노력을 하고 있다.
그리고 루우를 전신전령으로 사랑한다.
그러니까야말로, 모라루는 몽마의 본능에 깨지지 않고, 가치관도 포함한 자아를 유지할 수 있다고 말할 수 있다.


「자유를 구가하기 위해서는 완수하지 않으면 안되는 일이나 역할이 있다는 의미에요」


모라루는 재차 엘레나에게 상냥하게 가르쳐준다.
엘레나가 블런델이라는 집에서 보낸다면, 루우들 가족의 가치관 및 인간 사회의 가치관을 알고, 거기에 따라서 행동하지 않으면 안되기 때문이다.


모라루가 기분을 담아서 전했으므로 엘레나는 납득했다.


「과연, 모라루님! 박식하네요! 저, 몰랐습니다」


「박식하다니, 그런 건 없어요. ……그것보다 엘레나씨, 지금은 승부의 한창때입니다. 그런 이야기는 다음으로 합시다」


「네!」


모라루 자신은, 실은 이런 승부에 그만큼 집착은 하고 있지않다.
그녀에게 있어서는 루우로부터 명령받은 『그림자 기능』시에 힘을 발휘해야 하는 것이라고 생각하고 있기 때문이다.
하지만, 그렇다고 해도 승부는 승부.
지젤보다 뛰어나지도 뒤떨어지지도 않는, 지기 싫어하는 경향의 모라루는 일부러 질 생각도 털끝만큼도 없다.


「엘레나씨, 승부에……집중해요」


「네!」


모라루의 호소에 대해서, 엘레나는 기운차게 대답을 한다.
치면 영향을 주는 대답이었으므로, 모라루로서는 당연히, 의도를 이해해서 양해한 증거라고 생각했다.
하지만 그것은 터무니없는 실수였다.


「모라루님, 저 생각합니다만, 루우님은 훌륭한 마법사군요」


「…………」


평소의 모라루라면 루우의 훌륭함을 자신의 일처럼 가르쳐주고 있었을 것이다.
하지만 현재의 상황은 다르다.
그것도 조금 전, 모라루는 승부에 집중하도록 다짐을 받고 있다.


「루우님은, 어느 정도의 지식을 가지고 계십니까?」


「…………」


「어젯밤에 먹은 식사, 맛있었습니다!」


엘레나의 승부에 전혀 관계가 없는 『비난』은 끝이 보이지않았다.
드디어 모라루는 엘레나에게 스톱을 건다.


「…………엘레나씨……」


「네!」


「조금 전, 저는 말했을겁니다. 승부에 집중합시다라고!」


「네! 저는 집중하고 있습니다」


「…………」


엘레나는 정신이 몽롱해지는 시간동안, 이계에 갇혀있었다.
쭉 혼자로 고독을 맛봐왔을 것이다.
그 심정을 생각하면, 해방되면 기뻐져서, 말하고 싶은 것도 안다.
하지만 엘레나가 블런델의 집에 있어서 집단 생활을 한다면 배우지 않는다고 안되는 것도 있다.


「엘레나씨, ……아니 엘레나!」


「핫, 네!」


갑자기 어려운 어조 및 경칭 생략으로 불린 엘레나.
그녀는 무슨 일일까하고 등줄기를 피며 대답을 했다.


「당신은 밝고 사람을 누그러지게 합니다. 그리고 용모에 관해서도 굉장히 귀엽다고 생각합니다」


「그, 그런! 그, 그만큼은……」


「그리고, 지금부터 당신은 우리들과 살면서, 행동을 같이 하겠죠?」


「그대로입니닷! 저는 여신에게 저주받은 피해자를……」


엘레나는 어떻게든 자신으로부터 이야기를 하고 싶어했다.
하지만 이것으로는 공전이 되버린다.


「엘레나! 우선, 제 이야기를 끝까지 들어주실 수 있습니까?」


「네, 네!」


이야기가 차단된 엘레나는 방법이 없다는 기분을 숨기지않고 모라루를 가만히 응시했다.


「조금 전, 당신은 현재 행해지고 있는 승부에 집중하고 있다고 했어요」


「네, 확실히!」


「그렇지만 분명히 말하면, 저는 집중할 수 없습니다」


「에?」


모라루가 집중할 수 없다!?
그녀로부터 그렇게 말해도, 엘레나에게는 도저히 원인을 알 수 없었다.


거기에 드디어 모라루로부터 교육적 지도가 들어갔다.


「재차 말합니다. 지금은 승부중입니다. 절대로 이야기하지마 라고는 말하지 않습니다만, 저도 승부에 집중시켜 주세요. 당신은 집중 되어있어도, 당신의 시시한 대화로 저는 집중할 수 없습니다」


「에, 에엣!? ……그, 그랬던……겁니까. 죄, 죄송합니다……무심코, 이야기하는 것이 즐거워서……」


엘레나에게 악의는 있던 것은 아니다.
그녀로부터 보면, 장소를 가능한 한 북돋우며 즐겁게 하자고 하는 애처로운 걱정으로 와 있다.
하지만, 결과는 차이가 났다.


당연히, 엘레나는 심하게 낙담하며 숙여버린다.
거기에 모라루가 상냥하게 설득했다.


「기분은 알지만, 상황을 생각해줄까요! 집중합시다!」


「네, 네……미안해요……꺗!?」


숙이고 있던 엘레나의 신체가 갑자기 강하게 꽉 껴안겨졌다.
놀란 엘레나가 얼굴을 올리면, 꼬옥 안아주고 있던 것은 모라루다.
엘레나가 보면 모라루는 온화한 미소를 띄우고 있었다.


「괜찮아! 당신에게 화낸 적 따위 없으니까! 오늘 밤, 천천히 이야기를 들려줘」


「아응, ……감사합니다!」


처음은 굳어져있던 엘레나의 신체는, 모라루의 동정심으로 곧바로 회복해간다.


오랜 세월에 걸쳐서 이계에 붙잡혀있던 요정은, 또 하나 인간의 가치관과 상냥함을 알게됐다.