제597화 「합법」

제597화 「합법」

---

루우들이 로도니아 최대의 상업도시 노스헤이븐에 도착했을 때는 아직 오전 10시였다.
리바마을에서는, 마차로 만 3일 걸리는 거리다.
보통 여행자라면, 안전을 위해서 낮에만 여행을 하며 노스헤이븐에 들어가는 것이 상식이며, 도중에 있는 작은 마을에 숙박하면서 나아간다.


「너희들은 남자 3명, 여자 7명인가……최근에는 마물도 빈번하게 출몰하지만, 괜찮았어?」


노스헤이븐의 정문에 서있는 위병으로부터 자연스럽게 나온 질문이다.
일행의 주인으로 보이는 루우는 가녀린 마법사, 아름다운 처들도 전투 방향이라는 분위기는 아니다.
온전히 싸울 수 있는 자는 바르바토스와 아몬 종사 2명이 전부이기 때문이다.
위병에 의하면 최근에는 로도니아에서 마물의 출몰이 빈번해서, 여행자에게 상당한 피해가 나와있다.
앨리스에게 의태한 리랴의 표정이 조금 흐렸다.


위병과의 대응은 당연히 루우가 실시하므로, 질문에도 태연한 대답을 돌려준다.


「응, 특별히 문제는 없었어」


「흐으음……그럼 성명과 신분을 자칭받아서, 그 위에서 신분증을 받을까」


루우들은 각자의 신분 증명서의 제시가 요구된다.
로도니아는 마법 발달이 발렌타인에 비하면 현저하게 늦는다.
그것은 마도시스템으로 불리는 생활속의 라이프라인과도 같다.
마법을 사용한 등불이나 시간표시, 급탕 시스템은 전무라고 말해도 좋다.
뭐 발렌타인으로 해도 고대 마법 제국의 기술 이론을 해명하지 못하고 시스템만 사용하고 있는 것도 많기때문에 그렇게 잘난체 할 수 있는 것은 아니겠지만……


한편으로 로도니아가 발렌타인에 막대한 돈을 지불해서 도입한 마법 기술이 있었다.
그것은 마법 수정을 사용한 신원 확인 시스템이다.
세계의 어떤 국가라도 입국때 수상한 자의 체크에는 골머리를 썩고 있다.


이 시스템은 현재보다 몇 대전의 왕끼리의 결정으로, 기술 제공료를 포함한 몇개의 큰 담보와 교환으로 양도됐다.
통상, 발렌타인 왕국이 중요한 마법 기술을 국외에 내는 일은 좀처럼 없다.
다만 공용 시스템으로 양국 공통으로 사용할 수 있는 강점이 있던 점도 기술을 제공한 큰 원인이다.
시스템을 사용할 수 있는 것이 발렌타인측의 방범에도 연결되기 때문이다.


거기에 중요한 마도구 제작의 기술은 지금도 전하고 있지않다.
사실, 로도니아에서는 시스템의 운용은 되어있어도, 신분 증명서의 정보를 기입하기 위한 마법 카드나 마법 수정은 아직도 제작할 수 없다.
그 마도구를 매각하는 이익도 발렌타인 왕국의 귀중한 수입원이 되고 있다.


위병의 지시에 따를 수 있도록, 루우들은 각자가 자칭한 다음, 신분 증명서를 제시했다.
마법 여자 학원의 직원증과 학생증, 그리고 왕도 세인트헬레나의 시민증 따위다.


위병은 각자의 신분 증명서를 맡으면 실수가 없는지 삼킬듯이 응시한 후, 휴대하고 있는 마법 수정에 차례로 받쳐서 가려간다.


마법 수정은 신분 증명서의 마력파(오라)에 반응해서 빛난 후, 희미한 녹색으로 바뀐다.
이전에, 루우들이 버트랜드에서 입국 수속을 했을 때와 완전히 같았다.
마법 수정은 마도구의 일종으로 신분 증명증이나 본인의 손을 받쳐서 가리는 것만으로, 위증의 유무나 범죄자로서 준비중인지 어떤지 판명되는 뛰어난 것이며, 이번에는 기본적인 문제는 없는 결과가 된다.
모든 신분 증명서가 같은 색으로 반응했으므로 관리는 만족스러운 표정을 띄웠다.


다음은 위병의 판단으로 간단한 질문을 하며 심사완료다.


「에으음……너가 마법 여자 학원의 교사……로, 아내가 상사인 교장에 학생들인가……이 발칙한 놈이! 히히히」


기분이 느슨해졌는지 위병은 루우의 신원을 다시 한번 물은 다음 천하게 보인 웃음을 띄웠다.
하지만 루우는 태연하게 단언한다.


「뭔가 문제가 있나? 나는 정식적 수속을 밟아서 결혼했다. 신부인 친들에게도 분명하게 양해를 얻었어」


「아, 아니, 특별히 없다」


루우 자신은 평민이지만, 처들은 프랑을 비롯하여 귀족 따님이 많다.
위병은 그래서 겁먹은 것이 틀림없지만, 만약 모두가 평민이라면, 권력을 등에 업고 어떤 돌포함이 있었을까?


온화한 루우의 표정 안에서 조금 시선이 날카로워진다.


「직무에 충실한 것은 좋지만, 중요하지 않는 것을 우습게 말하지않구나」


「뭐, 뭐라고!? 히, 히이이……」


루우의 칠흑의 눈동자를 본 위병은 빨려 들여갈뻔한 착각을 느끼며 작은 비명을 질렀다.


「어이! 어떻게 된거야?」


위병의 비명을 듣고 달려든 동료가 동료와 루우를 교대로 보고 묻는다.
하지만 루우와 대화하고 있던 위병은 고개를 몇번이나 옆으로 흔들어버린다.


「아, 아무것도 아니야! 문제없어」


「너, 안색이 새파래. 이 녀석들에게 뭔가 문제가 있었어?」


「어, 없어! 발렌타인 왕국의 귀족 일행이다」


이상해보이는 동료를 무시해서, 위병은 루우에게 빨리 가도록 재촉했다.


◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆


루우들이 마차에 돌아오면 위병 대기소를 통과해서, 작은 광장으로 나오면 거기에는 인간에게 의태한 피스트=악마 메피스토펠레스가 기다리고 있었다.


메피스토펠레스, 이 세상의 모든 쾌락을 주는 악마로 불리는 명계의 대공이다.
매우 빈정거리는 자로 냉담한 성격이며, 화속계 및 환각계의 마법으로 뛰어나다.


루우의 명령에 의해서, 피스트라고 자칭하는 그는 현재, 로도니아 왕국 납품업자 상인 자하르·바로후의 『점장역』으로서 충실히 시중들고 있다.


당연히, 루우들의 마차를 알아차려서 자신의 존재를 어필하기 위해서인지, 손을 흔들고 있다.


그의 체구는 날씬한 몸매로 가녀린 것은 애교다.
얼굴은 갸름한 얼굴.
머리카락은 항간에서 불리는 백발이 아니고, 약간 짧은 갈색 머리로 풍부했다.
안광은 날카롭고, 한마디로 말하면 방심할 수 없는 남자라는 분위기를 조성하고 있다.


하지만, 그의 안에서는 루우에게 반항할 기분은 없다.
반대로 루우와 있으면 절대로 싫증나는 일은 없다고 분명히 인식하고 있다.
입가의 미소가 그것을 이야기하고 있었다.
사악하다는 것보다 흥미로워서 견딜 수 없다고 말하는 아이같이 미소다.


우선 루우만이 마차에서 내리면, 메피스토펠레스가 반응했다.
그는 생각치못하게 조속히 민첩한 움직임으로 달려들어 와서, 루우의 발밑에 무릎을 꿇었다.


「루우님! 그리고 여러분! 어서 오십시오 로도니아에!」


「즐거워보이네, 피스트」


「네! 즐거워요, 루우님. 인간이 실시하는 『장사』라는 것이, 이렇게 즐거운 것이라고는 생각하지 못했으므로, 쿠쿠쿠쿠쿠」


「하핫, 그런가」


메피스토펠레스는 기분이 좋았다.
당초에는 인간의 부적으로 기진한 그가 불만을 가질 수 있다고 생각한 루우였지만 그 걱정은 기우였다.


「저는 목숨을 건 술책을 아주 좋아하니까요. 그것이 이 세상에서 합법적으로 실시할 수 있어요. 그리고 이기는 것이 막대한 이익을 얻습니다. 지면 반대……최근에는 자신의 예지능력을 사용하지 않고 감만으로 승부하거나 하고 있어요」


「변함없구나. 하지만 너와 자하르는 단단히 결과를 내고 있어. 비합법적 일을 실시하지 않으면 이러니저러니 말할 생각은 없어」


「하하하, 대화할 수 있는 분이군요. 당신은 우리에게 획일하게 접하는 방법을 사용하지 않으십니다. 거기가 좋습니다!」


메피스토펠레스는 조금 떨어진 장소에 있는 마차를 지시했다.
아무래도 자신의 마차다.


「후후후, 이 거리에서 제일의 호텔이 준비되어 있습니다. 선도할테니, 부디 가주세요」


그 호텔에는 예의 인물이 기다리고 있다.
과연 리랴는 『시련』을 넘을 수가 있을까?
하지만 루우는 뭔가를 떠올렸다.


크게 수긍하면 평소의 온화한 표정으로 돌아왔다.