제 1,073화 「숨돌리기⑲」

제 1,073화 「숨돌리기⑲」

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완전히 페르난과 막역한 조르주는……
계속해서, 제롬과도 거리낌없이 이야기할 수 있었다.

다행히 조르주와 제롬에게는 공통의 『화제』가 있었다.
루우를 이야기하는 건 물론이지만……
의외롭게도, 제롬의 여동생 지젤이 두 사람의 화제가 됐다.

왜냐하면 루우의 처들중에 있어서……
친누나 프랑 이외로, 특히 조르주를 귀여워해주고 있는 자는 지젤이었다.

이따금 만나면, 무언가에 붙여서 걱정해준다.
적확한 조언도 많다.
그리고 복장의 혼란이나 어조에는, 특히 어려운 주의가 난다.

하지만……어조야말로 「철썩철썩」하고 신랄하지만, 지젤의 말에는 따뜻한 동정심이 가득 차 있었다.
즉 질타와 격려다.
그런 까닭에, 주의받아도, 조르주는 「네!」라고 솔직하게 받아들일 수 있다.
지젤이 본 조르주는, 조금 믿음직스럽지 못한 『남동생』으로서, 굉장히 귀엽게 생각되고 있다.

「하하, 지젤누나에게는, 언제나 단련되고 있어요」

조금 쓴웃음지으며, 대답한 조르주였지만……
그도, 한살위의 『누나』를 좋아한다.
말하면, 절대로 「살해당한다」라고 해서 말하지 않겠지만……
강한 여자인 지젤은, 누나라기 보다 『누님』이라고 부르는 게 딱 맞다.

거기에 나이가 지극히 가까운 탓인지, 프랑에게 말할 수 없는 일도, 지젤에게는 상담하기 쉬운 부분도 있다.
그런 본심을 「쉽게」 이야기하면, 제롬은 매우 기쁘게 싱글벙글했다.

「그런가! 그 녀석이 조르주군에게는, 누나로 불리구나……나에게 있어서는……언제까지나 귀여운 여동생이지만……」

조금 먼 눈을 하면서, 제롬은 어렸을 때의 지젤과의 추억을 이야기해줬다.
아버지 레오나르로부터 반대된 검의 교수를……
어린 지젤에게 한 건, 지금은 없는 조부와 제롬의 두 사람이었다고 말한다.

조르주는 무심코, 어린 지젤을 띄웠다.
마법 여자학원에서, 지젤의 별명은 『미인』……이라고 다른 아내 몇명으로부터 들었다……
그런 모습은, 어릴 적부터 있었다도 생각한다……

그러자 그 때.

「어이, 제군! 들어줘!」

큰 소리로 조르주들이 불렸다.
부른 자는, 케빈·드메르다.

조르주가 바라보면, 루우와 케빈이 줄서있었다……

케빈은 크게 손을 들고, 만면의 미소를 띄우고 있다.
아무래도, 루우와의 고고학 설법을 충분히 만끽해서, 「배가 가득!」한 분위기를 조성하기 시작하고 있었다.

「루우군이, 지금부터 준비한 비밀 이벤트를 피로해주네, 주목! 주목!」

조르주가 문득 바라보면……회장에는 어느새인가……
점주 다렌이나 니나들도 모여있었다.
모두가……지금부터 시작되는 비밀이벤트를 보려는 취지였다.

「여러분! 케빈 형이 말하는 대로, 지금부터 내가 준비한 이벤트를 실시합니다」

루우의 말투를 듣고, 조르주는 무심코 「키득」 웃었다.
방금전까지 루우는, 케빈을 존칭으로 부르고 있었을텐데.
아마, 철저히 형이라고 부르도록, 케빈으로부터 『수정』을 강요받았을거라고.

「다만, 정말로 비밀의, 이 장소만의 비밀이벤트입니다. 정확히 말하면, 내가 이 방에 픽시를 부릅니다」

루우의 이야기를 듣고, 루우 이외의 모두로부터, 한숨이 샜다.

픽시는……인형의 형체를 한 요정의 일족으로, 체구는 지극히 작다.
요정 중에서도 가장 작은 부류에 들어가서, 신장은 15㎝에서 20㎝ 밖에 되지않는다.
모습은 평상시 투명해서, 인간으로는 보이지않고, 마법사라도 좀처럼 존재를 인식할 수 없다.
성격은 짓궃은 장난을 좋아해서, 기본적으로 붙임성이 있다.

하지만, 일단 적의를 가지면 가차없이 상대를 벌준다.
또, 소환마법으로 뛰어난 사람이라도, 그렇게 간단하게 부를 수 있는 존재는 아니다.

그런 픽시를, 루우는 지금부터 여기에 부른다고 한다.

「픽시가 나타나도, 여러분 정숙으로……절대로 큰 소리를 내지않게 부탁합니다. 다만 이벤트가 끝나면……픽시들에게 성대한 박수를 쳐 주세요」

루우는, 이벤트 개시를 고한 후, 터무니 없는 말도 한다.
부드러운 어조인 채로, 자연스럽게.

「괜찮습니까? 가족이라고 해도, 발설하면, 여러분의 기억이 그 부분만큼 즉석에서 없어지기 때문에, 그럴 생각으로 부탁드립니다」

루우는 이렇게 말하면, 짜악 손가락을 울렸다.

그러자!
놀란 사실은, 방의 중앙에 있는 테이블 위에 실려있던 요리가 모두 사라지고 없어진다.

그것만이라도……
같은 마법사 조르주는 전율한다.
무영창에 신속으로 발동.
변함없이 『형』의 마법은 현격한 차이라고.

특별한 기색이 생기고 있다……
또 뭔가가 일어난다!

모두가 마른침을 삼키며 지켜보는 도중, 루우가 또 손가락을 울렸다.
이번에는, 무려!

길이 3m정도의 테이블 가득, 작은 미니어처 무대가 출현했다.
유용한 느낌의 나뭇결이 아름답다……
주위에 나무들을 배치한, 숲속을 본뜬 목제의 무대다.

무대의 출현과 동시에, 조금씩 마도등이 어두워져 간다……
이윽고, 방 안은 침침하다고 말할 수 있는 조도가 된다.

갑자기!
지금까지 어디에서 라고 할게 아닌 흐르고 있던, 『마법의 악대』의 조사가 바뀌었다.
지금까지는 심신이 릴렉스하는 침착한 기분이, 리드미컬하게 마음이 뛰는 곡조로 바뀐다.

그리고, 또 루우가 짜악 손가락을 울리면……
무대 위에, 누군가가 나타났다.
그것도 혼자가 아닌, 상당한 수가.

어두워서, 정체가 확실치 않겠지만……
그 어슴푸레한 방에 팍 빛이 흘러 들어왔다.
마치, 아침의 태양처럼.
빛은 목제의 무대만을 비추고 있다……

무대가 밝아지면……나타난 존재의 정체가 판명됐다.
그건, 명주로 보이는 의상을 입은 지극히 몸집이 작은 인형이었다.
루우가 고한 대로, 픽시다.
인원은 10명.

전승대로, 픽시는 인간을 그대로 작게 한 용모이며, 신장은 모두, 20㎝전후 밖에 없다.

이윽고……
아침의 빛을 받은 정취의 픽시는 아름다운 투명한 소리로, 곡조에 맞춰서 노래하기 시작했다.