제955화 「이기적인 케빈의 사랑⑤」

제955화 「이기적인 케빈의 사랑⑤」

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「옛날? 뭔가……싫은 추억이라도?」

아무래도 피에레트는, 여분이라고 할까 과잉걱정을 하고 있다.
자신이 원인으로, 케빈의 괴로운 기억을 상기시키고 있을까 하고.

케빈에게, 피에레트의 상냥한 배려가 전해져온다.
여성에게 이런 따뜻한 기분을 느끼는 건, 지금까지 없었다.

그러니까, 서둘러 손을 옆으로 흔든다.
당연히, 「괜찮다」라는 의사표시다.
피에레트의 우려를, 곧바로 종식시켜주고 싶었다.
케빈에게 이상한 사실은, 첫대면의 여성에 대해서, 공연히 돌보고 싶어지고 있었다.

「아, 아니……오히려 반대. 그리웠어……아니, 그……당신이 내 첫사랑의 사람을 닮아있었으니까……」

「넷!」

첫대면의 남성에게, 갑자기 첫사랑의 여성을 닮았다고 말해지면 누구라도 놀란다.
이 나라에서 매우 유명한 귀족 에드몬의 아들 케빈은 성인 남성으로, 성실한 대학교수라고 민미로부터 들었다.
그래서, 피에레트의 놀라움은 더욱 더였다.
경박한 남성이라면, 작업대사의 고정적인데, 성실하고 솔직한 케빈에게서 갑자기 말해졌기 때문이다.

당연히, 케빈은 스스로도 『실언』이라고 인식해서, 초조해한다.

「아, 아니, 잊어줘! 갑자기 첫대면에서 이런 말은 실례야. 마, 마치 당신을, 설득하고 있는 것처럼 느껴지네」

「에? 설득해요? 저를?」

말하고 나서 케빈은 「큰일났다!」라고 생각한다.
왜인지, 방금전보다, 평소의 페이스가 미치고 있을 뿐이다.
하지만 조용히 있으면, 더욱 더 곤란하다.
그렇게 생각한 케빈은, 머리를 완전 가동시켜서 말을 뽑으려고 한다.

「응, 달라! 당신은 멋지다고는 생각했지만, 에으음, 그렇네, 그런 생각으로는! 어, 어떻게 말하면 괜찮을지……」

안 돼!
말이 나오지않는다.
라고, 말할까 기분만이 전면에 나와버리고 있다.

「제, 제가 멋져요……그런!」

더욱 더 놀라는 피에레트를 보고, 케빈은 붕붕 고개를 젓는다.

「아, 뭐야, 뭐하는 거야, 나는! 우우우, 싫어! 싫어! 만약 정말 좋아하는 고고학이나 마도구에 대해서라면 보통으로 당신과 이야기할 수 있었는데!」

「에? 마도구?」

「아, 응, 그래. 나, 나는 고고학자지만, 오래된 마도구도 정말 좋아해. 특히 고대 인공유물(아티팩트)에는 눈이 돌아가. 그, 그렇지만 당신에게는 아무 흥미도 없는 이야기일테니까……」

그렇게 말하면서, 케빈은 유감스러운 기분으로 가득 했다.
눈앞의 피에레트는……오래간만에 만날 수 있었던 기호의……아니 이상적이라고도 할 수 있는 여성인데……
갑자기 「저질러버렸다!」였다.

우우, 루우군과 이야기한다면, 이런 일은 절대 없는데……

머릿속에서 푸념이 난무하고, 후회의 생각이 밀어닥친다.
탈진하면서도, 케빈은 갑자기, 루우가 하사한 『작전』을 생각해낸다.

아!
그래!
확실히, 루우군이 말한 건……
……우선은 상대를 신경써서……듣는 입장이 된다고……했지……

학자인 자신은, 생생한 이야기를 좋아한다.
무심코 상대의 이야기를 제지하면서까지, 자신의 의견을 이야기하려고 해버린다.
하지만, 루우는 굳이 생각을 밀어붙여서 작전을 수행하도록 말했다.

이런 여성이라면, 꼭 이야기를 들어보고 싶다……
그렇지만……눈앞의 여성─피에레트가 자신의 이야기를 들어주는 일이 없다……

하지만!
피에레트는, 눈을 반짝반짝 시키면서 큰 소리로 물어온다.

「케빈님! 귀하야말로 멋집니다! 마도구에 대해서라니……혹시 모으고 계십니까?」

「으, 응……마도구라면, 버트랜드의 자택에 귀신처럼 있어. 이번에 빌리는 새로운 저택에는 모든 건 무리일테니까, 마음에 든 품목만, 어느 정도로 반입하려고 생각하고 있어」

「그, 그렇습니까!」

「응, 연구용으로 사용하는 물품도 포함해서, 적어도 1, 000점 정도는 버트랜드에서 옮기게 할 예정이야」

「수천!? 1, 000점이나! 우와아, 부, 부, 부럽습니다!!!」

에?
케빈은 놀라버린다.
그만큼 피에레트의 반응이……굉장……했다.

여기는 찬스일지도 모른다.
방금전까지의 오명을 반납하고, 명예를 만회한다.

「호, 혹시……피에레트씨도 마도구 수집을?」

「네, 네! 하고 있습니다! 정말 좋아합니다, 마도구! 고대 인공유물(아티팩트)도!」

그러자 그 때!

『케빈님, 작전, 작전수행……』

루우의 목소리가 케빈에게 들렸다.
……같은 생각이 들었다.
아마 환청일거야……케빈은 이렇게 생각했지만, 솔직하게 루우의 『작전』을 수행하기로 했다.

「피에레트씨, 괜찮다면 당신의 콜렉션 이야기를 듣고 싶은데, 아니 마도구에 관해서라면 뭐든지! 괘, 괜찮다면……」

「기꺼이!」

1시간 후……

「앗! 저! 도대체 무슨 짓을? 첫대면의 케빈님께 이렇게 허물없이!」

끝도 없이 이야기한 후, 겨우 피에레트는 자신의 버릇없음을 깨달았다.
여하튼, 상대는 이 나라에서 왕족과 대등한 명가의 후계자다.
중요한 업무의 이야기를 무시하고, 자신의 취미이야기를 해버렸다.
하지만, 터무니없이 즐거웠다.
이전에, 민미의 남편 루우와 이야기했을 때 이후다……

피에레트는 흠칫흠칫 케빈을 봤다……
다행히 화나있는 모습은 없다.

「케빈님, 저……무슨 일을……제 사적인 이야기뿐……」

사과하려고 한 피에레트를, 케빈은 손을 흔들며 제지했다.
그리고,

「피에레트씨, 부탁이 있어」

부탁?
……빚도 있는 피에레트는……
거절할 수 없다! 이렇게 생각했다.

하지만……

「부탁이라는 건……이 호위역 후보자 리스트에 당신의 이름도 더했으면 좋겠어」

「에?」

「응! 결정했어! 저택의 호위역의 한명으로서 당신이 들어왔으면 좋겠어」

「케빈님 저택의? 어, 어떤……」

의미입니까? 라는 말을 삼키고, 피에레트는 당황한다……

이야기해보고 알았지만……
케빈은 명문귀족이면서, 그걸 전혀 자랑하지는 않았다.
겸손하고, 정중한 말투를 해준다.
피에레트를 상냥하게 신경쓰고, 즐겁게 이야기를 시켜줬다.

이야기하는 동안 무려 독신이라는 사실을 알고, 자신도 무심코, 그렇다고 고해버렸다.
그런 까닭에, 완전히 신분차이의 자신이지만……바람직한 남성이라고 피에레트는 생각한다.
하지만, 두 사람의 신분차이는 분명하다.
케빈과 진지하게 교제하는 건, 전혀 생각할 수 없었다.

그렇게 되면, 피에레트의 망상은 부풀어오른다.

……설마, 나에게……왕도에서의 일시적인 아내……애인이 되라고 하는걸까?
그런!
거절할 수 없어?

피에레트의 인식에서는……오만한 상급귀족이라면 말을 꺼내기어렵지 않는 『이야기』다.
긴장하는 피에레트에게, 계속해서 케빈에게 나온 이야기는……

「지금, 이야기하고 있어서 정말 즐거웠어. 그러니까 당신과 또 이야기를 하고 싶어……맛있는 홍차라도 마시면서 마도구를……뭔가, 직권 남용이라서 미안하지만……무리인줄 알면서 부탁하고 싶어」

「에?」

전혀, 달랐다!
케빈은 『그런 사람』은 아니었다.
성실한 상대를 의심하고, 부끄러워 해야할 기분과 함께, 새로운 만남을 얻은 기쁨이……
피에레트에는, 울컥거려 왔다.

「피, 피에레트씨, 아, 당신과 마도구의 이야기를 하고 있으면, 정말 즐거워. 시간마저도 잊었………으니까, 부디! 부, 부탁하고 싶어」

「케, 케빈님! 저, 저로 괜찮으시면, 기, 기꺼이!」 

조금 씹으면서 이야기하는, 케빈과 피에레트의 대화……

이 순간, 왕도에 또……작은 사랑이 하나……태어나고 있었다.