제532화 「풍촌자경단」

제532화 「풍촌자경단」

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그리고 마차는 200m정도 달렸다.
바르바토스와 아몬도 케르피에 걸쳐서 나란히 달린다.
이미 색적으로 5명의 남자들이 풍촌으로 나아가고 있는 것을 짐작하고 있으므로 마차안의 처들은 언제라도 싸울 수 있도록 스탠바이하고 있었다.
덧붙여서 처들의 복장은 모두가 가죽갑옷 모습이며, 장비한 무기는 숏소드를 휴대한 마법 검사의 지젤 이외는 마법지팡이다.
조금 전의 지젤의 어려운 한마디에 의해서 처들은 스스로도 싸운다는 의미로 의견이 일치했다.
그 때문에, 프랑 이하 그녀들의 표정은 긴장감으로 가득 차고 흘러넘치고 있다.
혹시 태어나서 처음으로 인간과 서로 죽일 가능성도 있기 때문이다.


하지만 마부석의 루우와 모라루는 여유로운 표정이다.
마차가 풍촌의 앞에 전이한 순간부터 루우와 모라루, 그리고 악마들은 5명의 존재를 포착하고 있어서, 그 정체도 거의 특정하고 있기 때문이다.


「5명 중에, 4명은 마력파(오라)가 낯이 익어……이전에 함께 싸운 풍촌의 주민이야. 바람의 정령(실프)도 그렇게 고하고 있어」


「네! 나머지 한명은 전사라는 분위기의 마력파를 발하고 있습니다만, 사악한 의사는 전혀 느껴지지 않습니다」


「그 한명도 대개 알겠어. 우리들은 친근한 마력파를 알고 있으니까」


루우의 말하는 친근한 마력파란?
모라루도 당연히 그것이 누구인지는 알고 있지만, 그것보다 루우의 심모원려가 신경이 쓰였다.


「네, 저도 알겠습니다! 그런데 서방님, 감히 프랑 언니들에게 사실을 전하지않는 것은 그녀들의 자립을 재촉하기 위해서죠?」


「그래. 언제까지나 나나 너에게 의지한 채로는 안 돼. 스스로 배워서, 생각해서, 그리고 실력을 몸에 지닌 다음 경험을 쌓으면, 만일의 경우 실전에도 강해질거야」


루우는 처들의 성장에 기대하고 있다.


「나뿐만이 아니라 모라루도 지금까지 마법이나 마도권을 제대로 가르쳐 왔으니까. 말하자면 너도 나와 같은 교사야」


나와 같은 교사……
루우에게 다양한 의미로 홀딱 반하고 있는 모라루에게 있어서는 최고의 칭찬이다.


「그런! 제가 서방님이나 모두의 도움이 된다면 그걸로 충분합니다」


겸손하면서도 기쁜 모라루.
루우와 모라루는 프랑들이 색적으로 상대를 포착하기 훨씬 전에 그런 대화를 하고 있었다.


──몇분 후, 일행은 예의 5명을 목시할 수 있는 위치에 이르렀다.


루우가 마차를 멈추면, 안에 있던 프랑들도 재빠르게 전투 태세로 들어간다.
상대도 루우들을 알아차렸다.
루우와 모라루가 먼저 말했던대로, 4명은 보통 농부라는 분위기이다.
하지만 모두가 가죽갑옷을 감고 있으며 손에는 다양한 무기를 휴대하고 있었다.


5명의 선두에 있는 남자만이 프로의 전사로 보인다.
신장은 루우와 거의 같아서 약 180cm, 가로폭은 루우보다 단단해서, 아득하게 건장하다.
하지만, 루우들을 봐도 등의 대검을 뽑는 기색은 없다.


루우들이 마차를 멈춘 채로 움직이지 않고 있으면, 리더다운 전사는 4명을 따르게 해서, 이쪽으로 다가온다.
이윽고 전사와 주민들은 마차로부터 10m정도까지 가까워졌다.
전사의 체구는 씩씩하게 역전의 용사라는 상판떼기며, 그는 대담한 소리를 미치게 했다.


「오오! 너희들은 여행의 귀족이라는 느낌인데 누구지? ……나는 런디·바커스. 촌장의 아들로 풍촌자경단의 대장이다」


「하핫, 나는 루우·블런델이다. 안세룸 촌장의 아들이라고 하면, 에밀리의 부친이네」


「뭐라고!? 아버지나 딸을 알고 있어? 너는 도대체?」


지금까지 런디의 배후에서 흠칫흠칫 루우를 보고 있던 주민중 한명이 「앗」하는 표정을 하며 손가락을 찌른다.


「저, 저 흑발의 분은! 거기에 은백색의 아가씨도 마을을 살린 은인이야!」


그 마을사람은 루우와 모라루를 머리카락색으로 기억하고 있었다.


「사실인가?」


「응, 에밀리의 남자친구와 함께 무서운 고블린의 무리와 싸워준 마법사야, 틀림없어!」


런디는 루우와 모라루를 본 다음, 배후에 있는 처들을 봤다.
위험한 상대는 아니라고 확신했다.


「그러면, 환영을 위해서 마을로 안내하지, 라고 말하고 싶지만 공교롭게도, 경비중이라서 말야. 너희들이 쓰러뜨려준 고블린이지만, 또 이상이 발생하고 있어. 매일 군집이 보여서, 이렇게 돌아보고 있어」


「과연……그렇다면 얼마 안되는 시간이지만 협력하지」


루우는 그렇게 단언하면 재빠르게 마차안의 처들에게 염화를 보낸다.
위험이 없다는 것과 풍촌의 『자경단』에게 협력한다는 의미다.


훌쩍, 루우가 마부대에서 뛰어내리는 것과 동시에 마차의 문이 열리면, 프랑 이하 처들도 잇달아서 마차로부터 내려섰다.
가죽갑옷 모습의 늠름하고 아름다운 여자들이 그 자리의 공기를 단번에 바꾼다.


「이것은 귀여운 아가씨들이군. 루우라고 말했지, 너의 가족인가?」


런디는 한숨을 토했다.


「응, 마부대의 모라루를 포함해서 모두 내 신부야. 더욱 말하면 모두가 강력한 마법사기도 해」


「흐으음……나는 모험자로 방패역의 전사다. 그러니까 마법사의 효용은 너무 잘 알고 있네. 그런 이유로 사양않고 협력을 받겠네」


「계약 성립이야. 바르바, 아몬은 말을 상족으로 해서 선두에 서줘. 프랑들은 나와 함께 가보자. 모라루, 마차를 최후미로 미속 전진이야」


루우는 척척 지시를 하면, 모두 큰 소리로 답한다.


「네, 잘 알겠습니다. 바르바와 아몬, 선두에 섭니다, 루우님!」


「네! 서방님, 함께 행군이군요」


「모라루 알겠습니다!」


그 모습을 런디들, 풍촌의 주민은 놀란 것처럼 지켜보고 있었다.


──10분 후


가도에서 풍촌으로 향하는 옆길의 입구에 마물의 무리가 있다는 것을 루우가 포착했다.
거리는 아직도 1km만큼 있다.
덧붙여서 이번에도 루우와 모라루는 좀 더 이전부터 무리의 존재를 짐작하고 있었다.
다만 너무도 떨어진 곳부터 적의 존재를 지적하면, 월등한 색적능력을 선전하는 것과 동일하다.


적이 아닌 상대지만, 필요이상으로 루우의 힘을 알릴 필요도 없다.
루우는 그렇게 생각하고 있었다.
하지만 이 색적으로도 런디 이하의 놀라움은 컸다.


「과연! 과연 일류의 마법사야. 모험자 등급으로 말하면 탑클래스일거야」


「저 녀석은 아무래도! 수는 약 50마리. 역시 마력파(오라)로 보면 고블린으로 보이지만……통상의 고블린보다 아득하게 강해」


루우의 보고를 어려운 표정으로 듣는 런디지만, 다른 4명에게는 두려움의 기색이 떠올라있다.


「오, 오십!? 런디, 위험해. 도, 도망치자!」


「지금까지는 5마리 정도의 작은 무리였으니까, 런디가 중심이 되서 우리들 농부라도 쓰러뜨릴 수 있었지만, 이번에는 그 10배나 되고 자빠졌어. 오라스가 말하는대로 도망치는게 괜찮지않아?」


팔짱을 낀 런디가 루우에게 묻는다.


「흠, 어떻게 하지? 확실히 50마리는 힘들어. 나는 너희들의 싸움은 보지않았고, 이 소수 인원이야. 우회하면 접촉은 피할 수 있지만……」


런디의 물음에 루우는 천천히 고개를 옆으로 흔들었다.


「이 아이들은 첫 출진이지만, 상대에게 있어서 불만은 없을거야. 걱정되면 우리들이 전면에 설테니까 너희들은 떨어진 안전한 위치에서 보고 있어줘」


겁없이 웃는 루우.
런디는 등줄기에게 흠칫 전율이 흘렀다.