제482화 「축하의 무용」

제482화 「축하의 무용」

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마법 여자 학원 실습동 2층 루우·블런델 연구실, 목요일 12시가 지나고……


시간은 마침 점심시간……
루우와 2년 C조의 학급 위원장 에스텔·루쥬누가 서로 마주 보고있다.
아무래도 에스텔에게는 뭔가 전하고 싶은 말이 있지만, 표정으로 보면 결코 좋은 이야기는 아니었다.
요전날 루우와 프랑이 그녀의 상담에 응한 것과 무연이 아닌 모습이다.
에스텔은 담담하게 말을 시작한다.


「어제, 내무성이 와서 아버지와 함께 임의동행이 요구됐습니다」


온 것은 재상 필립·발렌타인 직속의 내무성 특무대의 인간이라고 한다.
내무성 특무대는 주로 왕족의 특별 경호를 임무로 하는 별동대지만, 그것은 공식상으로 재상의 지시로 뒷일을 하는 특별한 조직이라는 소문이었다.
뒷일의 가장 큰 역할로서는 귀족들의 내무감사다.
그 때문에, 귀족이 뭔가 사건을 일으키면 그들, 특무대가 움직인다고 한다.
루우는 악마나 정령들의 보고로 그들의 존재나 역량을 이미 알고 있다.
그 때문에, 이번 건에서는 에스텔들에게 위험은 미치지않다는 상정을 해서, 그대로 뒀으므로 표정을 바꾸지않고 듣고 있다.


「이유는 월요일 밤부터 화요일 아침에 걸쳐서 파브리스가 행방불명이 되고, 화요일 저녁에 마티유·토르이유 자작이 불량배에게 살해당했다고 들어서……그들과 친했던 우리들이 뭔가 관계가 있지않을까 생각됐습니다」


「큰 일이었구나」


「아뇨, 굉장한 일은 없습니다……조금 사정을 들었습니다만, 다행히 월요일 밤은 제가, 초대된 루우 선생님의 저택에 있었고, 아버지는 제가 외박한다는 것을 듣고 어머니와 함께 연극구경과 외식을 나가셨습니다」


에스텔은 뭔가 떠올린 것처럼 쓴웃음지었다.


「언제나 그런 일을 하지않는 검소하신 아버지가 가끔씩은 사치를 부리신다고, 그대로 어머니와 호텔 세인트헬레나에 묵으셨습니다. 화요일의 아버지는 아침부터 밤까지 쭉 공무였고, 가족 이외의 증언도 있어서, 우리들은 관계없다고 방면됐습니다」


하지만 사건이 신경이 쓰인 에스텔은 특무대의 수사관에게 반대로 탐문을 했다고 한다.


「저는 어째서 토르이유 자작이 살해당했는지, 이유를 물었습니다. 내무성은 밤에 자세하게는 말해줄 수 없다고 했습니다만, 뭔가 사복을 채우는 나쁜 일을 하고 있어서 그 도구로 불량배를 이용하고 있었다든가……그 사람이 불량배와 엮였다고 들었습니다」


에스텔은 실망스럽게 고개를 숙였다.
루우는 그녀를 격려하도록 가볍게 어깨를 두드린다.


「유감이네」


「네, 아버지도 실망하고 계셨습니다. 더욱 나쁜 일은 원래, 그 불량배는 파브리스와 연결이 있어서……그, 제가 모르는 곳에서 매우 심한 일을 하고 있었군요……저에게 한 이상으로」


에스텔은 눈썹을 찡그렸다.
제일 좋아하게 되서 교제한 상대다.
과연 복잡한 생각이 있는 것은 틀림없다.


「아버지는 자작과의 사안도 꼬치꼬치 심문됐습니다만, 토르이유 자작에게 편의를 꾀한 일도 그 역할도 일절 없었으므로……」


루쥬누 남작의 인품은 루우도 확인했다.
그래서 없으면 이번처럼 특무대가 오는 『처치』를 하지않는다.


「아버님은 성실한 분이셨구나」


루우는 평소의 온화한 표정으로 그녀의 아버지를 칭찬했다.


「네, 술도 드시지 않고, 일이 끝나면 곧바로 저택에 돌아오셔서……」


「그리고 어머님께는, 매우 상냥하시고」


「네, 제 이상의 남성이군요」


이번 건으로 에스텔은 지금까지 아버지에게 안고 있던 성실하고 여성에게 상냥한 남성을 좋아한다는 생각을 보다 한층 강하게 됐다.
그런 에스텔을 루우는 위로했다.


「……유감스럽지만 파브리스는 너가 사랑하는, 그리고 너에게 사랑받을 남자는 아니었어」


「…………」


루우의 말을 에스텔은 조용히 듣고 있다.


「너의 운명과 녀석의 운명은 결국 사귈일은 없었어」


「선생님……」


뭔가 말하고 싶은 에스텔에게 루우는 크게 수긍한다.


「인생은 만남과 이별의 연속이야. 너에게 있어서 소중한 사람은 반드시 나타날거야. 그때까지 힘을 저축해」


「힘을……저축해요?」


루우의 말에 귀엽게 고개를 갸웃하는 에스텔.
그런 그녀에게 루우는 실체험이라고도 말할 수 있는 조언을 걸쳤다.


「응, 나에게도 잘 알겠어. 사랑하고 사랑받을 각오와 힘이 필요하다는 것을」


루우가 말한 의미를 감이 좋은 그녀는 곧바로 이해했다.


「아하하, 선생님의 저택에 가봐서 알겠습니다. 놀랬지만 그토록 귀여운 사모님들이 있으면 큰 일이군요……그렇지만」


「그렇지만?」


「네, 저도 선생님같은 남자친구를 원합니다」


에스텔은 둥근 다갈색의 눈동자로 루우를 응시했다.
루우를 좋아한다는 것은 아니고 단순한 동경과 같다.


「하핫, 그것은 영광이지만, 좀 더 근사한 남자친구를 만들어줘」


「선생님은 굉장히 근사해요. 그렇지만 저는 역시 자신만을 봐주는 남성이 좋으니까」


「응, 힘내라」


에스텔은 역시 부친 양도의 성격이다.
그것이 좋을 방향으로 나타나고 있다고 루우는 생각한다.


「그렇지만 남자친구를 만드는 것보다, 우선은 저, 공무성입성을 목표로 해서 노력하겠습니다! 계속 언노운 소환의 특훈을 하지않으면!」


「오오, 그 기개야」


루우의 책상 위에 일체의 낡아빠진 임시인형이 있다.
생긋 웃은 루우는 짜악 손가락을 울린다.
그러자 무려, 탁상의 인형이 깡총 일어섰다.


「우왓, 선생님! 이, 이것은!?」


임시인형은 뛰어오르면 보기좋게 잠자리를 잘랐다.
공중에서 회전해서 착지도 안정적으로 한 인형은 꾸벅 인사를 한다.


「굉장해……이거, 선생님의 언노운. 저……무영창이군요」


「응, 그래」


루우는 또 짜악 손가락을 울린다.
그러자 이번에는 경쾌하게 인형이 춤추기 시작했다.
그것은 마치 춤의 명수가 춤추는 화려함이다.


소환 마법 언노운와 시술자의 관계는 충실한 시행착오가 필요하고, 강한 인연이 요구된다.
아직 반사람몫의 에스텔이 봐도 루우의 소환 마법 실력과 언노운와의 관계는 이만저만의 것은 아니었다.


임시인형의 춤은 아직도 계속되고 있어서 에스텔은 눈을 빛내며 그 화려한 무용을 응시하고 있다.


기분을 새롭게 한 자신에게 준 축하의 무용.


그런 루우의 상냥함을 에스텔에게는, 분명히 알았다.