제183화 「막간 조나단과 에밀리 전편」

제183화 「막간 조나단과 에밀리 전편」

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「뭐야, 이렇게 알맞게 뜨거운 물이니까 루우씨들도 들어오면 좋은데」


조나단·라이언은 뜨거운 물에 잠기면서 혼잣말했다.
지금, 그는 안세루 집의 뒤에 있는 오두막의 온천에 들어가있었다.
풍촌에는 온천이 솟아오르고 있어서 사치에도 마을 사람의 대부분은 이러한 자기 부담의 목욕탕을 가지고 있었다.
조나단은 촌장의 안세루·바커스에게 입욕을 권유받고 온천에서 피로를 달래고 있다.
사실은 에밀리가 자신의 집에 조나단을 부르려고 했지만, 안세루가 당황해서 자신의 집으로 불러들였다.


「시, 시, 실례합니다……」


「에엣!」


오두막의 문을 열고 누군가 들어온다.
수증기로 숨겨져서 잘 안보이지만, 이 목소리 그리고 신체의 윤곽……에밀리다.


「그, 등을 흘리겠습니다」


조나단이 잠겨있는 목욕통의 근처까지 온 에밀리의 얼굴은 새빨갛다.
결코 뜨거운 물의 탓만이 아니다.
그리고 그녀는 한가닥의 실도 감지 않았다.


「에, 에밀리! 어, 어째서?」


당황하는 조나단에게 에밀리는 심호흡을 하면 단번에 뱉었다.


「등을 흘릴 수 없습니다. 일단 목욕탕에서 나와주시겠습니까?」


「히얏!」


에밀리에게 재촉받은 조나단은 용수철 장치의 인형처럼 목욕탕에서 튀어나오면……굴렀다.


「꺅!」


초조해하며 조나단을 지지하려고 하는 에밀리.
무심코 손을 뻗은 조나단의 손을 단단히 잡지만, 너무도 체격이 너무 어긋나서 두 사람은 바닥에 쓰러졌다.
조나단은 순간적으로 자신이 아래가 되서, 에밀리를 감싼다.
강하게 신체를 고정시키면서도 그는 무심코 통증을 잊고 다른 일을 생각하고 있었다.


에밀리는 부드럽고 좋은 향기가 나는구나.
응!?
에에엣, 혹시 내가 손대고 있는 이 가슴의 부푼 곳은……


「시, 싫어엇!」


욕실에 에밀리의 비명이 울린다.
조나단은 에밀리를 감쌌을 때 무려 그녀의 작은 유방을 잡고 있었다.


「미, 미안!」


조나단은 당황해서 에밀리로부터 떨어지면 주저앉아서 그녀를 보지 않도록 등을 돌렸다.


「…………」


에밀리는 말이 없는 채로 일어서면 타올을 뜨거운 물로 적셔서 조나단의 등을 밀기 시작했다.
조나단도 되는 대로 되어있다.
큣, 꽉 등을 비비는 소리만이 욕실에 울린다.


「……흐, 흘립니다」


뜨거운 물이 상냥하게 조나단이 걸치면 그는 기분 좋다는 듯이 후우하고 숨을 내쉬었다.
그리고 살그머니 중얼거렸다.


「고마워, 에밀리. 나, 이 일은 일생 잊지않아」


「…………」


조나단의 말에도 에밀리는 무언이다.


「그러면, 그러면 나는 먼저 나갈게. 너도 피곤하겠지? 욕실은 뜨거우니까」


조나단이 일어서서, 문으로 향하려고 한 그때였다.
무려 에밀리가 뒤에서 조나단을 껴안았다.


「에, 에밀리!」


「조나단! 나, 나──당신을 좋아해. 어째서일까, 좋아해서 견딜 수 없어. 어제 만났던 바로 직후인데」


조금 전 손댄 에밀리의 유방이 이번에는 등에 닿아서 조나단은 심장이 크게 울렸다.


「에밀리……」


「조나단이 백작의……귀족의 아들이라는 것은 들었어. 거기에 비교해서 나는 이런 시골의 마을 아가씨. 왕도로 돌아가면 당신이 예쁜 귀족의 여자아이들과 즐겁게 살거라고 생각하면, 무심코……」


아무래도 에밀리에게는 짧은 여행동안에 이 마을에서 생사를 함께 한 조나단에게 희미한 생각이 태어났다.
그리고 그 생각이 신분이라는 벽에 도로 튕겨내진다는 생각에 대담한 행동을 취했다.


「에밀리……실은 나, 어젯밤에 싸울 수 있던 것은 네 덕분이야. 기사로서 너를 지키려고 필사적이었어」


「조나단……」


「어느 분에게서 들었어. 무서워서 떨고 있는 나에게, 사랑하는 사람이 마물에게 살해당한다고 생각해보라고. 그때 떠올랐던 것이 네 얼굴이었어」


조나단은 에밀리의 신체를 일단 떼어놓고 나서, 마주본다.
북쪽의 마을 아가씨답게 에밀리의 피부는 빠지듯이 희다.
지금은 그것이 연분홍색으로 물들어있었다.


예쁘네……조나단은 그렇게 생각하면서 이야기를 계속한다.


「나는 왕도에서는 응석꾸러기의 몹쓸 인간이었어. 자신의 힘을 알지도 않고 왕도를 뛰쳐나와서 자칫 잘못하면 지금쯤 죽어 있었을지도 몰라. 그런 나를 구해준 것은 너」


조나단은 아무런 주저함도 없이 자신의 본심을 전하고 있었다.
이런 일은 지금까지 없었다.
부모님에게조차 말할 수 없었다.


「에, 에밀리」


「조나단!」


2명은 얼싸안고, 누가 먼저라고 할것도 없이 입술을 맞추고 있었다.


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조나단과 에밀리가 안방으로 돌아가면 안세루가 벌레를 짓씹은 얼굴로 기다리고 있었다.
그 옆의 테이블에는 모라루와 카뮤가 웃는 얼굴로 뭔가 이야기하고 있다.
안세루는 입질하는 기세로 에밀리에게 묻는다.


「에밀리, 너 지금까지 어디에……」


「욕실이야, 할아버지」


아무렇지도 않게 대답하는 자신의 손녀에게 안세루는 놀란다.


「욕실!? 하지만 욕실에는 조나단씨가!」


「응, 함께 들어갔어」


「함께라니, 시집가기 전의 아가씨가?」


거기에 태클을 넣은 것은 카뮤다.


「둔하구나, 할아버지──짐작이 가잖아. 나도 조나단씨라면 전혀 OK야」


카뮤의 말에 이번에는 입을 쩍 벌린 안세루다.
안세루가 어안이 벙벙히 하는 것을 본 카뮤는 쓴웃음짓고 이번에는 조나단에게 다시 향한다.


「조나단씨……아니 형, 누나를 귀여워해주며 일생을 소중히 해줘요」


7살의 아이라고는 생각되지 않는 카뮤의 견실한 말에 조나단은 강력하게 수긍하고 있었다.