제162화 「말다툼 끝에」

제162화 「말다툼 끝에」

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마법 여자 학원 본교사 지하 1층 학생 식당, 오후 12시 45분……


지금, 식당내는 불온한 공기가 흐르고 있었다.
마법 여자 학원의 학생들이 2개의 그룹으로 나뉘어져서 서로 노려보고 있다.
원인은 2년 C조의 학급 위원장 에스텔·루쥬누가 2년 A조 학급 위원장 마논·카르리에의 뺨을 쳐서 그렇다.
경위를 모두 보고 있던 2년 C조의 학생은 전혀 양보할 기색을 보이지 않는다.
또 마논과 함께 식사를 섭취하고 있던 2년 A조의 학생들도 폭력을 휘둘러진 일로 또한 한 걸음도 양보하지 않는다.


「재차 사죄하세요, 마논. 우리들은 커녕 버트크리드님들까지 더럽혀지는 말투는 용서할 수 없어요」


에스텔이 팔짱을 끼면서 재차 사죄를 요구하면, 뺨을 맞고 눈물짓는 마논의 옆에서 항의하는 것은 마논과 같은 포레트·뷰케등, 2년 A조의 학생들이다.


「이쪽이야말로 이유는 어떻든 폭력은 용서할 수 없어요. 에스텔, 당신이야말로 사죄하세요. 거기에 원래 떠들고 있던 것은 C조겠죠. 여기는 학생, 모두의 장소에요. 상식을 생각했으면 좋겠어요」


포레트가 분노로 불타는 눈으로 내뱉도록 단언하면 2개의 그룹의 긴장은 최고조에 이르고 있었다.
여기에 있는 것은 보통 인간은 아니다.
전원이 마법사다.
쌍방에서 방출되는 마력파(오라)가 가슴이 답답해질만큼, 학생 식당을 채우고 있었다.
그 때였다.


「하핫, 굉장한 마력파네. 평상시, 수업으로 이만큼 기합을 넣어준다면 좋겠지만 말야」 


조금 시치미를 뗀 목소리가 식당에 울린다.
루우였다.


「선생님!」


긴장이 풀린 2년 C조의 학생들로부터 안도의 소리가 샌다.


반대로 A조의 학생들로부터는 「뭐야!」라는 반발의 목소리가 들려왔다.
그런 목소리에 온화한 표정으로 돌려주는 루우.


「너희들의 마력파가 굉장하기 때문에. 자 쿠로티루도 선생님도 와주셨어」


루우가 변함없이 온화한 표정으로 말하면 그의 뒤에 있는 여성이 나아간다.


「자, 당신들. 싸움의 원인은? 나는 전이라고는 해도, 창세신의 신관이야. 우선 두 사람들 『참회』하세요. 그렇게 한다면 신의 어명을 바탕으로 공평한 조언을 제가 실시해요」


참회는? 학생들의 웅성거림이 커져간다.


「보통은 예배당의 참회실에서 하는데. 옥외 투기장에서 할까요? 거기서 두 사람의 말을 마음껏 들어요. 물론 양쪽 모두 클래스의 학생 앞에서 말야. 어떻게 그것이 싫다고 할 수 없다고 말한다면……지금, 잘못을 인정해서 상대에게 사과해줘」


쿠로티루도는 과연이다.
이 언쟁도 어떤 종류의 수업으로 해버리려고 하고 있다.


「저는 쿠로티루도 선생님의 지시대로, 재차 제대로 설명합니다」


이때 말하는 에스텔.


「나는……」


이렇게 말하는 마논의 말을 강하게 제지한 것은 포레트·뷰케다.


「안 돼! 확실히 해, 마논……어쨌든 폭력은 안 되는거야」


포레트는 무기력하게 되려는 마논을 나무라면, 에스텔과 2년 C조의 학생을 노려보고 있다.


「루우 선생님, 우리 클래스, 오후의 수업은 꼭 옥외 투기장에서 과제의 피로를 해. 그 중의 30분을 이 대화에 충당하는걸로, 어때?」


쿠로티루도는 한쪽 눈을 감고 있다.
여기는 그녀의 제안을 받아두는 게 좋다.


「나는, 나에게도 생각이 있어, 프란시스카 선생님에게는 양해를 취하자」


루우는 수긍해서 프랑에게 이야기하기로 결정했다.


──루우는 2년 C조의 학생들에게 먼저 옥외 투기장에 가도록 지시를 하면, 그대로 마도승강기로 4층으로 올라서 교장실을 방문했다.
꼭, 프랑은 수업을 갈 준비를 하고 있었다.
루우는 자신의 생각과 함께 간략하게 이야기를 하면 프랑도 알겠다고 했다.
그리고 두 사람은 곧바로 옥내 투기장으로 향했다.


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마법 여자 학원 옥외 투기장, 오후 1시……


드디어 쿠로티루도의 획책한 양클래스의 트러블을 거두는 『의식』이 시작되려고 하고 있었다.
학생 식당때와 마찬가지로 2년 C조, 이래 2년 A조와 2개의 그룹이 서로 노려보고 있다.
루우는 현장에 도착하면, 그 자리에 있는 C조의 학생중 5명의 학생에게 말을 걸어서 마력 회복약(포션)을 건네주면 마셔두는 것처럼 지시를 내려두었다.


「그러면, 마논부터 참회를 해주세요」


쿠로티루도의 목소리에 마논은 그룹과 그룹의 중간으로 나아간다.
그 등에 포레트·뷰케의 목소리가 걸린다.


「안 돼, 마논. 『참회』인지 해서는! 이번 건에 관해서 제대로 이야기하는거야」


마논의 뺨은 아직 조금 붉다.
그리고 입안은 피맛이 난다.
조금 전의 에스텔에게 맞은 일로 입안에 조금 있었다.
마논은 심호흡하면 이번 건에 관해서 이야기를 시작했다.


「제가 학생 식당에서 식사를 하고 있으면, 근처에서 계속 2년 C조의 사람들이 떠들고 있었습니다. 쭉 떠들고 있어서 수습될 것 같지 않아서, 저는 조용하게 식사를 계속하고 싶다고 주의했습니다. 그렇게 하면 에스텔·루쥬누가 와서 사과하도록 말하지만, 저는 사죄의 필요가 없다고 생각했으므로 입다물고 있으면 일방적으로 맞았습니다」


그것을 들은 2년 C조와 2년 A조의 반응은 대조적이다.


「심해! 이야기가 거짓말이잖아! 우리들을 비방했는데」


「뭔가 오레리에 대한 일이나 버트크리드님에 대해서도 바보취급하고 있었어」


한편 2년 A조는 『C조의 폭력 반대』라고 소리높여서 외치고 있었다.


팡팡!


거기에 프랑이 손뼉을 치는 소리가 울린다.
학생들은 움찔하고 신체를 진동시키면 얌전해진다.


「그럼 다음으로 에스텔, 참회를 해주세요」


「네」라고 대답을 하고 동일하게 앞으로 나아간 에스텔.


그녀도 마논처럼 심호흡을 하면 단번에 이야기를 시작했다.


「우선은 오해가 없도록 이야기해둡니다. C조의 모두는 알고 있겠지만 우선 나쁜 것은 우리들입니다. 학생식당에서 떠들고 있던 것은 반성하지 않으면 안됩니다. 그리고 그 일에 관해서는 마논에 사죄를 하고 있고, 재차 이 장소에서 클래스를 대표해서 사죄를 합니다. 마논, 그리고 2년 A조의 여러분, 죄송했습니다」


언제나 자신의 주의 주장을 관철하는 에스텔이 우선 사죄를 한 일에 양클래스의 학생은 넋을 잃고 있다.


「하지만, 그녀의……마논의 주의의 방법은 우리들을 비방하는 표현이었습니다. 구체적으로 말하면 우리들을 낙오라고 말했습니다. 그 실언에 대한 사죄가 일절 없었던 것만큼 머물지 않고, 게다가 우리 클래스의 자랑인 학년 수석의 오레리·보우를 인정하지 않고 그녀를 깎아내렸습니다」


에스텔은 여기서 마른 입술을 혀로 가볍게 빨면 이야기를 계속했다.


「오레리에 대한 비방도 그녀가 평민이니까라는 터무니없는 것이었습니다. 그것은 우리들의 선조인 버트크리드님을 부정하는 일이 되고, 나는 지금까지의 일도 포함해서 용서할 수 없었습니다」


「그래서 때렸다고?」


에스텔의 이야기를 듣고 있던 쿠로티루도가 그녀에게 추궁했다.


「네, 때린 것은 틀림없습니다」


에스텔이 때린 것을 인정하면 쿠로티루도는 고개를 가로로 흔들었다.


「에스텔, 적은 아니기 때문에 갑자기 때리는 것은 좋지 않습니다. 상대가 곧바로 들어주지 않아도, 좀 더 설득해야 합니다. 이것은 향후의 일에도 연결됩니다」


쿠로티루도의 주의에 에스텔이 고개를 숙여서 사과하는 것을 본 2년 A조의 학생들이 우쭐거린 것처럼 떠들기 시작했지만, 늠름한 목소리가 그 소란을 끊었다.


「조용히 하세요!」


2년 A조의 학생들을 나무랐던 것도 역시 쿠로티루도였다.
그리고 그대로 마논을 추궁했다.


「마논, 당신……에스텔이 말한 것에 실수는 없어? 당신이 말하고 있는 일과 많이 다른 것 같은데?」


「우……」


마논은 뭔가 말하려고 생각했지만 순간적으로 좋은 말이 떠오르지 않고 입다물어 버린다.
그것을 본 쿠로티루도가 다짐하듯이 묻는다.


「선생님은 거짓말과 비방 중상이 정말 싫습니다. 이유는 이것들이 창세 신님의 가르침에도 등지는 일이기 때문입니다. 다시 한번 물어봅니다, 마논. 당신이 말한 것에 확실히 거짓말은 없습니까?」


쿠로티루도의 어려운 시선에 마논은 무심코 시선을 피해버렸다.