제159화 「성장」

제159화 「성장」

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「쿠로티루도 선생님, 그러니까 2년 C조로 한거야. 다만 만일 무슨 일이 있으면 당사자만의 처벌로 끝난다고 할 수는 없어. 학원 전체가 어떠한 패널티를 받겠지」


이사장인 아데라이도·드메르에게 그 말을 들은 쿠로티루도·보드리에는 탄식했다.
그리고 동시에 아데라이도의 판단을 듣고, 어리석게도 덤벼든 자신이 매우 부끄러워졌다.


「이사장, 지금부터 대학처럼 조건부로 받아들일수는 없습니까? 마법 발동중의 사고는 따르는 것입니다」


쌍둥이 여동생인 루네·보와데후루는 그 오드아이의 눈으로, 가만히 아데라이도를 응시하며 말한다.


「그렇네, 아무리 국빈이라고 말해도 결국은 학생. 무슨 일이 있으면 학원, 그리고 발렌타인 왕국이 일방적으로 책임을 진다는 것은 바보같아. 그렇지만 이것은 국왕 폐하가 결정하신 일이야. 이제 변경은 할 수 없어. 저쪽이 터무니없는 실책을 범하거나, 스스로 조건을 붙인다고 말하기 시작하지 않는 한은」


아데라이도의 말을 들은 쌍둥이 언니 카산드라가 가볍게 웃는다.


「그럼 이사장. 저는 그런 생각은 전혀 없지만, 그렇게 귀찮은 일에 관련되고 싶지 않기 때문에 교사를 그만둔다는 선택지도 불가능하네요」


아데라이도는 당연하다는 듯이 수긍한다.


「그렇네, 이것도 나라로부터의 명령으로서 와있어. 이번 건에 관해서는, 마땅한 이유가 없으면 사임은 인정하지 않아. 멋대로 그만두면, 그야말로 국가로부터 벌을 받게 되기 때문에」


그만둔다는 도망갈 장소가 없다!
무슨 난폭한 이야기일까.
일부의 교사들에게 국가에 대한 비난과 동요로 목소리가 높아졌다.
그 순간이다.


팡팡!


마른 독특한 소리가 울린다.
교감의 켈토우리가 손을 울리는 그 소리다.
속삭이는 말을 주고 받고 있던 교사들은 순식간에 조용하게 됐다.


과연 본가!
연한이 다르네요.


그 상태를 보고 있던 프랑은 조금 우습게 됐다.
하지만 그런 프랑의 생각에 반해 켈토우리의 입에서 나온 말은 매우 어려웠다.


「조용히! 이런 때야말로 우리들은 단결하지 않으면 안 됩니다. 이방인(아루부)의 나조차 각오를 결정하고 있습니다. 확실히 하세요」


켈토우리는 그렇게 말하면 아데라이도를 다시 향한다.


「이사장! 교원을 포함해서 학원의 직원 모두 확실히 이 2년간을 극복합시다. 완수하면 학원의 격은 물론, 개개의 책임감과 자질도 오릅니다」


켈토우리는 날카로운 시선을 아데라이도에게 향한다.
마치 맹금류의 눈이다.


하하아! 이 눈이 백부님이 말씀하시고 있던 모험자 시대의 케리 이명의 유래군요.
확실히 『매』와 같은 눈동자네요.


아데라이도는 백부가 말한 것에 납득하면 재차 큰 소리로 불렀다.


「고마워요! 켈토우리 교감. 그러면 당신과 신디 선생님. 그리고 2년 C조의 담임과 부담임의, 프란시스카 선생님, 루우 선생님의 이상 4명을 중심으로, 이번 왕녀의 유학에 대응해 갑니다」 


이렇게 해서 마법 여자 학원은 로도니아의 왕녀 리랴·아레피에후를 받아들일 준비를 시작했다.


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마법 여자 학원 2년 C조 교실 월요일 오전 9시……


「기립! 예!」


학급 위원장의 에스테르·루쥬누의 목소리로 아침의 인사가 끝나면 조속히, 수업이 시작되었다.
조속히, 옥외 투기장으로 이동해서 공격·방어의 마법 습득을 대비해서 훈련한다.
오전중에, 소환 마법을 위한 제사 의식 교실은 다른 클래스가 사용하므로 C조는 지난 주와 교대한다.


「오늘만큼은!」


큰 결의를 가슴에 품은 안나·브시는 아침부터 기합이 들어가있다.
지난 주는 어떻게든 사역마의 『조지』소환에 성공했다.
이미 친구 루이즈는 부모에게 결정된 스스로의 운명에 거역해서 왕가의 관공서인 『공무성』입성을 목표로 하고 있다.


나도 노력한다!


안나는 목에 건 목걸이를 꽉 움켜쥐고, 그 날을 회상했다.
이것은 그 조르주·드메르로부터의 선물이다.


조르주가 보낸 것은 예쁜 근청석을 사용한 고풍스러운 목걸이였다.
조르주는 이것을 안나에게 선물 하고 싶다고 말해왔다.
물론, 안나는 성숙한 남성으로부터 이런 선물을 받는 것은 완전히 처음이다.
기쁘지 않을 이유가 없다.
하지만 자신은 갑자기 조르주로부터 이러한 물건을 받을 이유가 없다.
클래스의 친구 중에는 받을 수 있는 것은 조용히 받아두면 좋다는 불절조한 생각의 소유자도 있었지만, 그녀에게는 도저히 무리였다.


「실은……」


조르주는 마법 감정사가 되고 싶어서 공부와 현장 훈련을 시작했다고 한다.
그리고 태어나서 처음으로 감정할 수 있던 것(불완전한 감정이었지만)이 이 목걸이라고 부끄러운 듯이 웃었다.


「너를 알게 되서 나는 용기를 받을 수 있었어. 그러니까 이 기념의 목걸이를 부디 받아줬으면 좋겠어」


수줍으면서도 조르주는 진지했다.
안나는 조르주가 말한 말이 마음에 울린다.


그렇게 소중한 것을……
그렇지만 기뻐! 정말로 기뻐요.
고마워요, 조르주.


그리고 깨달으면 흠칫흠칫 내미는 그의 손을 단단히 잡은 자신이 있었다.
안나는 그 때, 자신의 조르주에 대한 기분을 재차 실감하고 있었다.


또 아버지에게 무슨 말을 들어도 상관없어.
이 기분……당신이 있기에 나도 힘내자는 기분이 될 수 있어.
……반드시 나, 당신이 좋아해.


안나는 조르주의 손을 또 한번 단단히 다시 잡고, 둘이서 돌아갔다.


귀가하면 안나는 조속히, 근청석에 대해 조사해본다.
그녀가 본 고문서에는 이렇게 적혀있었다.
근청석은, 이해와 해방을 의미하는 보석이며, 주위의 기대로부터 자유롭게 되서, 인간 관계의 불화를 해소하며 본래의 자신을 표현하는 효과 효능이 있다.


……그리고 돌의 말은 『첫사랑』


이 목걸이를 조르주가 자신에게 조금이라도 용기를 불어 넣어주기 위해 준 것이라고 생각하면 안나는 솔직하게 기뻤다.
……그리고 돌말에 그의 자신에 대한 생각이 담겨져있다면……
두근두근 했다.
가슴이 괴로워……역시 나는 그를 좋아한다.


좋아! ──안나는 또 한번 목걸이를 꽉 쥐고 투기장으로 향했다.


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마법 여자 학원 옥외 투기장, 월요일 오전 9시 30분……


클래스의 모두가 눈이 휘둥그레지고 있다.
오레리 언령의 영창은 그것은 매우 훌륭했다.


「내가 아는, 물을 관장하는 사도여. 그 사나운 흐름을 가지고 내 왕국의 주먹이 되서 적을 멸해라. 비나·게브라·사키에르·메무·마르크트·커프」


낭랑한 말이 분명히 주창되면 주위에 상쾌한 물의 기색으로 가득 찼다.


「핫!」


짧은 기합이 오레리의 입으로부터 발해지면 그녀의 손가락끝으로부터 가늘지만 상당한 속도의 물줄기가 발사되었다.
그리고 발해진 물줄기는 눈 깜짝할 순간에는 목표로 명중해서, 날카로운 소리를 냈다.
무려 목표를 관통했다.
초심자가 사용하는 것으로서는 굉장한 파괴력이었다.
사이를 두지 않고 오레리는 물벽의 마법도 영창한다.


「내가 아는, 물을 관장하는 사도여. 그 자재 흐름을 가지고 적으로부터 내 왕국을 지켜라. 비나·게브라·사키에르·메무·마르크트·자인」


그러자 오레리의 주위에 눈 깜짝할 순간에 굵은 물줄기가 몇개나 솟아올라서, 그녀를 지킬 것처럼 둘러쌌다.


이렇게 해서 수업을 개시해서 곧 현장 훈련에 도전한 오레리·보우가 이 공격·방어의 마법의 과제를 가볍게 클리어하기는 커녕, 초심자라고 생각되지 않는 그 위력에 모두가 어안이 벙벙해졌다.


너무도 훌륭해서 아무도 다음 훈련에 이름을 대지않았기 때문에 프랑과 루우에게 허가를 얻고 나서, 미소를 띄운 조제핀이 일례하고 모두의 앞으로 나아갔다.
오레리처럼, 이미 정령의 축복과 가호를 받고 있는 조제핀은 숨을 들이마시고 토해내면 이것 또한 낭랑하게 훌륭한 목소리로 언령을 영창한다.
변함없이 클래스의 모두는 몹시 놀란 채로 소리도 나오지 않는다.


잠시 후면 시원한 마력파가 주위로 가득찼을때 조제핀의 풍탄(윈드 블리츠)이 보기좋게 발사됐다.