제104화 「혈통과 전통」

제104화 「혈통과 전통」

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「너희들에게는 미안한 일을 해버렸으니까. 어~이, 니나. 이 사람들에게 에일 한잔씩 서비스다」

그것을 들은 메이드 모습의 소녀=니나가 슬픈 듯한 얼굴을 한다.

아마, 너무 주먹구구식으로 계산하는 다렌의 경영에 진절머리가 나있는 것은 명백했다.

하지만 점주가 말하는 것은 이 가게에서는 절대일 것인지, 작게 수긍하면 주방에 달려간다.

「그래서, 괜찮다면 이름을 가르쳐주지 않을래?」

다렌이 웃는 얼굴로 두 사람에게 물어 왔으므로 루우가 프랑에게 온화한 표정으로 수긍했다.

그가 악의를 가지고 있지 않다는 신호다.

「나는 루우·블런델이다」

「나는 프란시스카·드메르. 그의 아내이며, 머지않아 프란시스카·블런델이 될테니까!」

그것을 들은 다렌은 잠시 골똘히 생각하고 있는 것 같았지만, 생각해낸 것처럼, 탁하고 손뼉을 쳤다.

「뭐야, 드메르는. 그 『흑강』이 시중들고 있는 가문일텐데?」

「다, 당신은 지몬을 알고 있는 거야?」

프랑이 이상하다는 듯이 물으면 다렌은 그리운 듯이 알고 있다고, 대답했다.

「그 녀석, 건강하게 지내고 있나? 싸움을 병적으로 좋아하는 녀석이었지만」

「아아, 갑자기 싸우자고 말해졌어」 

루우의 말에 다렌은 폭소했다.

「변함없구나! 그 녀석, 핫하하하하하!」

이것저것 하는 동안에 니나가 차가워진 에일이 들어간 컵을 3개 가지고 왔다.

「오? 에일이 2개가 아닌가?」

「정말! 어차피, 나의 몫도 가지고 오라고 하겠죠」

그런 다렌에게 입을 비쭉 내밀며 항의하는 니나.

「가하하하하! 미안하군! 니나는 센스가 있는 좋은 아가씨였어」

그렇게 말하는 다렌에게, 니나는 익숙해져 있는 듯 결국 쓴웃음을 짓고 허락하고 있었다.

「칭찬해도 아무것도 나오지 않아요! 저기, 요리의 주문이 밀려있으니, 건배하면 빨리 주방으로 돌아와요」

니나는 그렇게 단언하면 또다시 주방에 들어가버렸다.

「하하하, 잘 생각하면 너희들의 점심도 곧 만들지 않으면 안되겠네. 그런 이유로서 건배!」

다렌은 루우와 프랑의 얼굴을 기쁜듯이 바라보면서 건배를 재촉한다.

루우와 프랑에게 의존한 것은 아니다.

3명은 재차 컵을 맞추며 건배를 했다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

──1시간 후

「맛있었구나!」

「응! 저택에서 주방장이 만드는 것보다 야성미가 넘치는 요리였지만, 매우 맛있었어」

루우와 프랑은 나온 요리를 다 먹고 홍차를 마시고 있었다.

거기에 주방에서 객석으로 온 다렌이 두 사람의 앞에 얼굴을 내민다.

낮의 일도 일단락 된 것 같다.

「어땠어? 귀족의 요리같이 품위가 있지는 않겠지만」

「맛있었어, 다렌씨」 「응! 나도!」

루우와 프랑이 감상을 말하면 파안일소하는 다렌이다.

「그건, 다행이군! 조금 전 같은 녀석은 이따금 있으니까, 감정 상하지 말고 또 와줘」

재차 다렌이 사죄하지만, 문득 생각해낸 것처럼 말한다.

「그러고 보니, 루우. 너 『흑강』에게 얽혔다고 했었지」

어떻게 된거야? 라고 흥미진진하게 물어온다.

아무일도 아닌 듯, 다렌도 또 싸우는 것을 좋아하는 것 같다.

「응, 좋은 싸움을 할 수 있었어」

애매한 말투를 하는 루우에게 다렌은 핑 온 것 같다.

「너는 보기에, 선이 가는 것처럼 보이지만 상당한 타마군. 만약 모험자가 되고 싶으면 내가 이 거리의 길드 마스터에 소개시켜줄게. 그럴 기분이 들면 말하러 오는거야」

「아, 아, 안 돼! 루우는 이미 일에 종사하고 있으니까!」

이야기가 곤란해지는 방향으로 흐를 것 같게 된 것을 헤아린 프랑이 필사적으로 멈추려고 한다.

「하하하, 너도 참, 드메르가의 누나. 루우와 함께 모험자가 되고 싶다면 내가 소개한다는 일이야」

「헤!?」

멍한 프랑에게 다렌은 호쾌하게 웃으면서 대답한다.

「가하하하, 너의 대숙부인 에드몬·드메르 공작도 귀족이면서, 이전에는 모험자였으니까」

다렌의 말에 놀란 표정을 짓는 프랑.

「대숙부님은 옛날, 『응석』이었다고는 듣고 있었다만……」

「하하하, 『응석』은 커녕 모험자 길드의 S랭크. 즉 영웅급의 전사로 말야, 나는 존경하고 있었어. 실은 이 가게도 그의 이름으로부터 취한거야. 덧붙여서 나는 그 때의 모험자 동료야」

지금은 버트랜드※를 통치하는 공작으로서 너무 유명하기 때문이라고 다렌은 쓴웃음 지었다.

※버트랜드는 발렌타인 왕국 제2의 도시입니다.

「이 세계에서 살아남기 위해 더욱 심신을 강하게 하지 않으면 안 돼. 그것이 발렌타인 왕국 건국의 선조 바트크리드님의 가르침이기도 하니까. 이 거리에서도 귀족으로 모험자의 녀석은 사실 상당히 있으니까」

에엣!?

귀족인데 모험자?

프랑은 뜻밖의 사실에 몹시 놀라버린다.

「하하하, 누나에게는 의외처럼 보이지만 바트크리드님도 원래는 평민의 모험자야. 이 나라의 귀족이 모험자가 되고 싶어하는 것은, 이 발렌타인 왕국의 혈통이나 전통일지도」

모험자 시대에는 에드몬님과 함께 세계 각지를 모험자로서 돌았다고 그리운 듯이 말하는 다렌.

다렌이 이야기하는 것을 흥미 깊은듯이 듣고 있던 프랑은 무심코 루우의 상태를 본다.

그러자 루우는 프랑 이상으로 몸을 나서 듣고 있었다.

그런가……

루우도 본래는 여행을 계속하고 있을 것이었지.

「세계를 돌아보고 싶다」확실히, 그는 그렇게 말하고 있었어.

그렇지만……

나도 루우와 함께라면 여행을 떠나고 싶어!

반드시 그와 인연을 강하게 할 수가 있어.

프랑은 열심히 다렌의 이야기를 듣는 루우를 지켜보면서 강하게 그렇게 생각하고 있었다.