제 1,033화 「뒤를 맡기며③」

제 1,033화 「뒤를 맡기며③」

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생각치못한, 시모누의 돌연 지적에 지젤은 당황한다.
지금까지, 태연자약으로 하고 있었기때문에 더욱 더.

「뭐, 뭐라고!? 각색!?」

「으음, 상황이 좋은 각색이야. 원래 너의 이야기로는……처음으로 루우 선생님과 만났을 때, 서로 뭔가 느끼는 게 있어서, 싸우려는 이야기가 되서……」

「으, 응! 그래!」

「그리고, 사냥터의 숲에서 시합을 한 결과, 선생님의 현격한 차이인 실력과 태연한 상냥함에 대해서, 너에게 희미한 호의가 보여서……」

「…………」

「마침내 좋아하게 됐다고, 너에게 고백해서, 루우 선생님은, 응, 알겠어, 그러면 신부로 하자고 하는, 심플하면서도 직설적인 주고받음이라고 들었지만」

시모누의 이야기를 듣고, 지젤은 억지로 고개를 움직이는 부자연스러움으로 수긍했다.

「그, 그, 그대로!」

「그대로라고? 바보같은 소리하지마. 나처럼 서투른 너의 연애가, 그렇게 시원스럽게 된 건 아니잖아? 좀 더 베타였을거야」

「내, 내 연애가! 베, 베타!?」

「응, 베타가 틀림없어. ……원래 지젤. 너와 루우 선생님이 만났을 때, 미셸과 올가의 부주의를 꾸짖었을 때라고, 나는 기억하고 있지만……」

「으음, 그, 그래」

그래!
사랑하는 루우와의 만남은, 미셸과 올가의 미행 사건이 계기……
루우와 프랑의 쇼핑을 미행한 두 사람을 질책, 어렵게 지도했던 일이 발단이었다……

지젤은, 재차 자신의 기억을 끌어당기고 있다.
그 당황하고 모습은, 어떻게든 결점을 드러내지 않게 필사적으로 행동하는 걸로 보인다.
시모누는 쓴웃음지으며, 더욱 추궁한다.

「그 때, 어느 사람에게 들은 이야기라면……너는 루우 선생님을 격렬하고 일방적으로 매도했다고 들었지만……그것도 내가 말한 것처럼, 귀족과 평민이라는 신분의 차이를 꺼내며」

「아, 아니! 그, 그, 그건 잘못된거야! 사, 사실과 달라!」

변함없이, 크게 당황한 지젤.
왠지, 이마에서는 땀이 폭포처럼 흐르고 있었다.

다만, 첫대면때, 신분으로 루우를 매도한 일은, 시모누도 같다.
이 부분에서, 너무 이야기가 커져도 곤란하다.

「흠……뭐, 좋아. 하지만 지젤. 루우 선생님에게 고백했을 때도, 너가 말한 건, 사실과 다르지않아?」

「아, 아니! 시모누! 너에게 말한 대로야!」

「으음……지젤, 조금 전부터 너의 태도……그 당황하고 모습, 굉장히 이상해」

「무, 무, 무슨 말을 하는 거야! 아, 아, 아, 이상하지 않아!」

「자자, 성대하게 씹고 있잖아?」

「크으으으읏!」

「뭐 내가 생각컨대……아마, 어떻게든 사랑을 고백한 너가, 감격하고 울다가, 루우 선생님의 이름을 큰 소리로 외치며, 그에게, 벌떡 껴안았다든가?」

시모누의 지적이, 결국 핀포인트로, 「팡!」하고, 맞아버렸다.
마치 눈앞에 있어서, 지젤의 고백을 보고 있었던 모습처럼.

이렇게 되면 지젤은, 도망갈 장소가 없다.
수치심과 초조로, 대혼란에 빠져버렸다.

「에에에에!? 그, 그, 그, 그런 일은, 어, 어, 없어! 그래! 단정하지 않았어!」

「하하! 뭐야, 그 터무니없는 씹는 말과 당황하고 모습은? 역시, 적중이네」

마치 결정타를 찌르는, 시모누의 말투.
이미 지젤은, 루우에게 도움을 요구할 수밖에 없다.

「아우! 서방님! 믿고 있었는데! 거, 거짓말이지? 왜, 왜, 왜 시모누에게 가르쳐준거야!」

하지만……
시모누는 고개를 저었다.
「어쩔 수 없구나」라는 표정이다.

「무슨 말하고 있어. 오해하지마, 나는 루우 선생님께 아무것도 듣지않았어. 단순한 어림짐작이야」

이건……이전에 나디아도 사용한 방법이다.
다른 일은 차치하고, 지젤은 루우의 일에 관해서는, 터무니없이 달콤해져 버린다.
당연히, 본심을 쬐는 것은 상대가 타인은 아니고, 『친구』니까 가능하지만……

조금 침착성을 되찾은 지젤은……흠칫흠칫 물어본다.

「시, 시모누. 그, 그! 어, 어림짐작은?」

「허세야, 허세. 너와 몇년의 교제라고 생각하고 있어? 허세를 부리며 숨겨도 바로 알지」

싸움은 지젤의……완패다.
이제 반격의 여지는 없다.

「우, 우우우……」

괴롭게 눈물짓는 지젤을 보고, 시모누는 불쌍하게 여겨버렸다.

지젤과는, 어렸을 때부터의 교제다.
쭉 서로, 도와왔다.
인생의, 고비가 그랬다……
향후에도……
결코 변함없다.

시모누는 상냥하게 미소지으면, 지젤에 사실을 고하기로 했다.

「안심해, 지젤. 실은, 루우 선생님께 몇번 너와의 친해진 계기를 물어도, 나에게는 절대로 진실을 가르쳐주지 않으셨어」

「헤?」

「괜찮아! 루우 선생님은, 부부의 비밀을 타인에게 가르치거나 하지않아. 너를 정말로 소중히 하고 있어」

역시 루우는……지젤의 고백등을, 경솔하게 발설하고 있지않았다.
의심한 자신은 어리석었다……

지젤의 전신이, 기쁨으로 가득 차고 흘러넘친다.

「아우!」

「다행이네, 지젤. 루우 선생님은 너에게 있어서 정말로 최고의 반려야」

시모누가, 친구가 재차 인정해줬다.
그리고 축복해줬다.
지젤이 잡은 큰 행복을.

이렇게 되면 지젤의 회복은 빠르다.

「아하! 그래, 서방님은 최고야. 하지만, 시모누!」

「뭐야?」

「나는, 너니까야말로, 이렇게 걱정하는거야」

「뭐라고? 나니까?」

「그래! 너는 단지 친구라고 할 뿐이지 않아! 오라버니의 아내로 소중한 가족이야. 그러므로 서방님이, 신뢰하는 너니까야말로, 비밀로 가르쳤다고 생각한거야」

「아, 응, 그렇구나! 지젤, 알겠어! 내가 나빴어!」

이번은, 사죄하는 시모누의 마음에 기쁨이 가득 찬다.
너는 타인이 아니다……가족이니까……
소중한 비밀도 공유할 수 있다.
즉, 자신에 대한 두꺼운 신뢰의 증거에 대한 말이다……

그 한마디로, 시모누는 눈앞에 있는 친구를 일생 소중히 하자, 절대로!
강하고, 힘차게, 이렇게 생각했다.