제911화 「아드리누의 귀향㊾」

제911화 「아드리누의 귀향㊾」

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머리부분에 받은 굉장한 충격의 탓으로 쓰러져서, 땅에 엎드린 시트리의 배후에서, 모라루의 목소리가 울린다.

「우후, 한마디 정정해둘게요」

모라루의 의미있는 웃음을 들은 시트리는, 이를 갈며 분해한다.

「그으으, 이 계집년이, 너, 너의 다리로……내 머리를! ……차고 자빠졌군!」

「우후, 추접스러운 몽마라고 말했지만, 정정. 불쌍한 몽마라고 바꿔말해도 돼……불가항력으로 어쩔 수 없이 싸웠지만, 그 아이들……매우 불쌍하니까」

「너!」

「누구라도 몽마라고 들으면, 두려워하고 피해……지지만 본래의 몽마는 그와 같은 음마와는 달라……왜냐하면 몽마는……꿈을 맡는 고상한 마족이니까」

「카아아!」

모라루에게 들은 시트리는, 분노에 불타짖으며, 필사적으로 일어나려고 한다.
하지만, 아무리 힘을 써도 신체는 납처럼 무겁고 전혀 움직이지 않았다.

「꿈은 사람이 가진 미래에 대한 희망……살고 싶다는 의사를 휘모는 힘」

모라루는 노래하도록 말하면,

「혹은 사람이, 살아온 과거를 되돌아볼 때 필요로 하는 중요한 추억……이니까 꿈은 훌륭해, 그 꿈을 맡는 몽마는 사실이라면 의의가 있는 삶의 방식을 할 수 있는 멋진 마족이야」

「입다물어라! 장난치지마, 죽이겠어!」

시트리가 공갈해도, 모라루의 말은 계속되고 있다.

「그 몽마를 추접스러운 음마로 깎아내린 건, 하사된 남자의 본능을 노출한 너같은 무리」

「계집년! 그만두라고 말했는데, 장난을! 너도 몽마 주제에」

너도 몽마……
시트리의 말투를 들은, 모라루의 입가가 쑥 오른다.

「어리석구나, 너는……몽마니까 아는 게 아니야」

「크앗」

「나는 인간으로서 태어날 운명이……몽마로서 태어났어. ……충격이었어」

「가아아악」

「그렇지만 나는……네 부하와는 완전히 다른 삶을 살고 있어. 그건 지금까지 만난 사람들에게, 사랑하고, 사랑받아, 그리고 사랑하는 마음을 가르침받았기 때문에……」

「적당히 해라! 잠꼬대를 말하고 있어, 계집년!」

시트리는 일어나려고 했다.
뭔가, 물리적인 충격을 받은 후 마력으로 신체의 자유를 빼앗기고 있는 사실을 알 수 있다.
납득이 가지않았다.
대악마, 명계의 공작인 자신이 이런 몽마의 계집년에게 좋을대로 다뤄지고 있는 사실이.

시트리는 마력을 급격하게 높인다.
신체의 자유를 되찾기위해서.
하지만 담은 마력이 급격하게 없어져간다.
틀림없다.
자신의 마력이 흡수되고 있다.

따악!
누군가가 손가락을 울리는 소리가 났다.

신체를 억누르고 있던 힘이 급격하게 느슨해진다.
살그머니 시험해보면, 등의 날개도 움직일 수 있었다.

시트리의 등에 있는 건 거대한 그리폰의 날개.
날개를 펼치게 하면, 강대한 바람을 피울 수 있다.
배후에 있는, 몽마─모라루라고 자칭한 계집년을 순식간에 날려서, 형세를 역전시킨다.
그리고 뒤돌아봐는 모습에 가차없이 공격해서, 죽인다.
판단한 시트리는, 즉석에서 반격을 실행했다.

날개에서 폭풍이 발생하면, 계산대로 모라루는 바람에 날아가게 했다.
그리고 미소를 띄운 시트리가 되돌아본 건……

의자에 앉힌 페르난의 옆에 선 두 사람.
장신수구인 흑발의 남자, 몸집이 작은 실버 플래티넘의 아름다운 소녀.
루우와 모라루였다.

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흙덩이라고 부르며, 업신여기는 상대가 눈앞에 있다.
그것도 지금까지 심하게, 자신을 바보취급한 건방진 몽마와 함께다.
시트리는 야기한 폭풍이 듣지않은 사실에 놀란다.
그와 동시에, 분노가 불타오른다.

「끄아, 너, 흙덩이! 어느새! 제길!」

분해하는 시트리를 본, 모라루가 코를 울린다.

「흥! 바보같구나, 너는 정말로……겨우 종사인 내가 이 이계로 올 수 있었다면, 주요한 서방님도 같은 일을 할 수 있는 건 당연」

모라루는 루우를 마음속부터 사랑함과 동시에 마법의 스승으로서도 홀딱 반해있다.
자신에게는 어림도 없는 그릇의 소유자.
그렇지만 한 걸음이라도 가까워지고 싶다.
그녀가 살아가는 의욕 중 하나다.

루우는 온화하게 미소지으며, 고개를 젓는다.
모라루의 마법사로서의 재능을 인정하고 있기 때문이다.

「하핫, 모라루, 겸손하네……그런데 시트리, 너가 동원가능한 모든 수단은 대책이 다 됐어. 체크메이트. 페르난은……돌려받지」

루우는 시트리에게 체념하도록 고하고 있다.
하지만, 시트리는 아직도 졌다고 생각하지 않았다.

「하하하하하! 바보같은 말을 하지마! 내가 속수무책이라고?」

「응, 그래」

「하아? 몽마도 흙덩이도 농담이 지나치네. 거기에 그 남자는 이미 늦었어, 내 이름이 영혼에 깊게 새겨지고 있을거니까. 그리고 심하게 먹고, 그 후에는 그 녀석의 핵을 먹을 뿐이다」

시트리는 페르난과 계약과 동시에 영혼을 먹고 있었다.
붙잡힌 페르난이 깨닫지않게 조금씩……

「호오? 페르난의 영혼을 먹었어? 그러면 묻지, 맛있었어? 그건」 

「하하! 그래, 맛있었어! 악마인 나에게는 최상의 맛이었어, 질투와 증오와 살의가 섞인 최상품이다」

우쭐거리는 시트리였지만, 루우와 모라루는 전혀 동요하지 않았다.
그 뿐만 아니라, 집안이야기를 시작해버린다.

「헤에, 맛있었다니……서방님은, 굉장하네요」

「응, 상당했구나. 그러면, 또 이번에 만들까? 누군가 종사에게라도?」

「안됩니다, 서방님. 모처럼 모두, 인간 식사를 즐기고 있으니까요」

모기장의 밖에 놓여진 시트리는, 멍해져버린다.

「너, 너희! 무슨 말을 하고 있어? 도무지 알 수 없어!」

고함치는 시트리에게, 모라루가 싱긋 미소짓는다.

「너, 아직 모르는거야? 정말로 바보같구나!」

「뭐라고!」

「너가 맛있다고 말하고 먹은 영혼은 서방님이 만든 유사 영혼이야. ……진정한 영혼 위에 씌운 가짜인걸」

「!? 뭐, 뭐라고!」

자신이 먹은 페르난의 영혼이!?
가짜!?
그렇게 바보같다니……이전에 먹은 인간의 영혼 이상으로 맛있었는데……

아연하게 있는 시트리에게, 루우가 추격을 걸친다.

「응, 모라루가 말하는 대로야. ……나는 이전에, 너와 같은 악마에게 먹혀진 소녀의 영혼을 금주로 수복했어. 그게 응용이야」

「거, 거짓말이야!」

「믿든 믿지않든 너의 자유야. 나에게는 모라루의 조사로 너가 페르난의 영혼에 이름을 새겨서, 머지않아서 제물로 하는 건 알고 있었어. 그래서 영혼이 먹혀지지 않게 유사 영혼을 씌웠어. 페르난의 진정한 영혼은 무사해」

침착하게 보인 태도를 봐도, 아무래도 루우가 말하는 건 사실이었다.
하지만, 시트리에게는 아직 비장의 카드가 있다.

「그으으, 젠장! 하, 하지만 영혼에 내 이름을 새긴 건 틀림없어, 그건 지울 수 없어!」

하지만!
루우는 시트리의 비장의 카드도 제대로 간파하고 있다.

「오오, 안심해라. 그것도 대처가 끝난 상태야」

「뭐, 장난치지마!」

「장난치지 않았어. 유사 영혼을 만든 내가 새겨진 너의 이름을 방치할 이유가 없어. 다만 모든 걸 바꾸면 너는 경계하지. 그러니까 약간의 아나그램으로 대응했어」

아나그램이란, 말의 철자 순번을 바꾸는 일이다.
그리고 다른 말이나 문장을 만드는 놀이다.
루우의 말을 들은 시트리는 눈을 크게 뜬다.

「설마, 이 녀석에게 새겨진 나의 이름을!?」

「응, 바꿔놨어. 페르난이 너에게 완전하게 지배되지 않게, 자연스럽게……」

믿을 수 없다며, 시트리는 어안이 벙벙히 우두커니 서 있었다.