제395화 「무모한 스카우트」

제395화 「무모한 스카우트」

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에드몬·드메르 삼남으로 대학교수인 케빈·드메르……
루우들은 잠시, 그와 대화한다.
의외롭게도 루우와 케빈의 이야기는 활기를 띠었다.
아니……튀기는 커녕, 너무 튀었다.


왜냐하면 루우는 스승으로 있던 슈르베스텔·에일토우아라가 살아온 약 7천년의 기억을 계승한 사람이니까.
금기의 부분도 있으므로, 과연 모든 것을 케빈에게 밝힐 수는 없다.
어느 정도, 단편적으로 그것도 약간 사실을 바꾸며 조금씩 말해도 케빈은 학자로서 호기심의 불길은 굉장한 기세로 불타올랐다.
결과적으로 케빈은 루우가 가지고 있는 고대사에 대한 조예의 깊이에 완전히 반해버렸다.
이렇게 되면 케빈이 루우와 함께 고대사의 연구를 하고 싶다는 욕구는 멈출 수 없다.


「자자자! 루우군, 너, 곧, 우리 대학에 강사로서 들어와주지 않을래? 내가 버트랜드 대학의 학장에게 추천할테니까. 급료도 마법 여자 학원의 2배, 아니 3배는 줄게」


케빈에 의하면 버트랜드 대학의 학장도 고대사가 전문이며, 케빈 자신은 부학장이라고 한다.
만약 루우가 학장을 만나면, 마음에 드는 게 틀림없다고 케빈은 확실한 보증을 한다.
학장은 부학장인 케빈의 추천이 되면 불평없이 루우는 즉시 강사가 되서, 1년 후에는 준교수나, 능숙하게 되면 교수도 될 수 있다고 대학 입단을 열심히 권한다.


이 케빈·드메르라는 남자……


어느 쪽인가 하면 아데라이도를 닮은 타입이며, 자신이 좋아하는 학문에 대한 사안이 되면 다른 곳에 일절 눈길을 주지않게 되버린다.
대학도 수업시 이외는, 주어진 연구실에 두문불출로, 며칠정도는 아무렇지도 않게 연구를 계속해버리는 성벽이라고 한다.


하지만!


지금, 케빈의 눈앞에는 마법 여자 학원의 교장 대리인 프랑이 있다.
그녀 앞에서 직원인 루우를 뽑아낸다는 것은, 어느 의미로, 사람으로서 망가져있다고 말할 수 있다.
이런 성격도 그가 『괴짜』라고 불리는 까닭이다.


「잠깐! 케빈님! 이 제가 있는데 잘도 그런 말을 할 수 있네요」


「아, 응, 그런가! 프랑양은 마법 여자 학원의 교장이었지」


프랑이 분노가 깃들인 시선을 걸쳐도 그녀의 기분따위, 전혀 이해하고 있지않다.
무심코 얼굴을 찌푸린 프랑은 상대의 실수를 바로잡은 뒤에 단호히 요구를 퇴짜놓았다.


「정말! 정확하게는 교장 대리입니다. 루우는……제 서방님은 마법 여자 학원의 소중한 인재며, 그 밖에 대신하기 어려운 전력입니다. 버트랜드 대학에 뭔가 건네줄 이유가 없습니다!」


「아니! 그렇지만 말야, 프랑양! 잘 생각해봐. 왕도의 마법 여자 학원 따위에서 여학생의 상대를 시키는 것보다 훨씬 가치가 있다고 생각하지만……」


「뭐가 여학생의 상대 따위입니까! 안 돼! 무리! 불가능!」


말의 탄력이라고는 해도, 『여학생의 상대』는 모두 실언이다.
프랑이 거절한 말도 단정적으로 되서, 단번에 힘들어졌다.


잠깐, 프랑과 케빈의 언쟁은 계속되서, 간단하게 수습이 되지않는다.
자신이 원인이라도 어쩔 수 없이 루우가 비집고 들어갔다.


「케빈님」


「오오, 루우군인가! 님을 붙이지않고 케빈이라고 불러도 좋아! 그러면 조속히 면접의 수속을!」


「기다려, 정말!」


프랑의 의향을 조금 전부터 완전히 무시하는 케빈의 횡포에, 과연 프랑도 격노다.
여기서 루우가 시원스럽게 케빈에게 거절을 넣는다.


「그러면 케빈. 미안하지만, 거절할게요, 저」


「아니, 어째서어~!!!! 이것은 발렌타인 왕국의 커다란 손실이다아~!」


설마 루우가 거절한다고는 생각하지 않았을 것이다.
이번에는 케빈이 큰 소리로 울부짖으며, 더욱 더 수습이 되지않게 되버렸다.


10분 후──


「하하하, 그럼! 루우군, 그럼~!」


케빈은 조금 전의 추태가 거짓말처럼 밝은 미소로 손을 흔들고 있다.
결국, 루우가 가끔씩은 저택에 놀러오는 것과 대학에도 머지않아서 한번은 얼굴을 내밀겠다고 신청한 일로, 케빈의 기분이 겨우 회복됐다.


「정말! 그 사람은 40살이 되도 완전히 아이니까!」


프랑은 아직도 분개하고 있었다.
그리고 열심히 다짐하도록 반복한다.


「서방님! 절대로 절대로 안되니까!」


프랑은 매우 걱정이다.
매우 애달픈 표정을 루우에게 향하고 있다.
옆에서 보면 그런 프랑도 케빈처럼 큰 아이로 보인다.
프랑을 지켜보는 모라루는 표정도 자애로 가득 차고 흘러넘치고 있다.
두 사람의 아내를 상냥하게 응시한 루우가 온화한 표정으로 속삭였다.


「하핫, 괜찮아. 너희들을 두고 가지않아. 자, 이번에는 기사 단장이나 길드 마스터들에게 인사가자」


루우는 걱정스런 얼굴의 프랑이나 미소짓는 모라루에게 한쪽 눈을 감으면, 다음의 인사로 살그머니 두 사람을 재촉했다.


◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆


3명은 버트랜드 기사단 단장 나탄·아르베리크에게 인사를 한다.
2m에 가까운 체격을 자랑하고, 강철이라고도 말할 수 있는 근육 갑옷을 전신에 감은 금발의 기사다.
나탄은 오늘 밤 루우가 오는 것에 정해지고 나서 에드몬에게 말을 걸고 있었다.
물론, 그는 곧바로 에드몬에게 출석의 대답을 하고 있다.


「오우! 건강하게 지내고 있었어? 뭔가 케빈님이 얽혀계신 것처럼 보였는데 어떻게 했어?」


「하핫, 글쎄. 그것보다 나탄씨도 건강해보이네」


설마 자신이 뽑혀서 내던질뻔 했다고는 말할 수 없다.
루우는 애매한 대답을 해둔다.
나탄도 그 이상은 추궁하지 않고 화제를 바꿔왔다.


「하하하, 자, 일전에 왕도로 출장했을때 제롬으로부터 들었어. 저 녀석, 너를 모두 인정해서 형이라는 것보다 친구라고 부르라고, 말이야」


「응, 지젤도 나를 옹호해줬으니까, 어떻게든 알아줬어」


「변함없이 그윽한 녀석이야. 제롬이 말했어, 나는 완전히 루우에게는 이길 수 없다고」


그러고보니 이번 여행의 출발시 제롬이 말한 것을 루우는 떠올렸다.


『그의 솜씨는 내가 보증해. 나같은 서투른 기사의 10인분은 해치울 수 있는 남자야』


확실히 위병들에게, 이렇게 분명히 말했다고 루우는 쓴웃음짓는다.


「그러고보니 너도 제롬처럼 달콤한 것을 좋아한다고?」


「하핫, 그런 일은……」


「응, 실은 나도 너희들처럼 『대단한 단맛을 좋아하는 사람』이야. 기사단내에서는 비밀로 하고 있을테니까, 절대로 말하지말라고!」


뒤로 프랑과 모라루가 입에 손을 대면서 신체를 진동시키고 있었다.
얼굴이 숙이고 있어서 잘 모르지만, 아무래도 필사적으로 웃음을 참고 있다.
그것을 본 나탄은 매우 당황한다.


「자자, 사모님들! 그렇게 웃지말라고?」


「쿠쿠쿠! 왜냐하면 그렇게 강하고, 완고하고, 무서워보이는 나탄님이 정말로 단맛을 좋아하는 사람? ……맞지않아, 이미지가 맞지않아」


「…………」


야박한 프랑의 말에, 나탄은 커밍아웃했던 일을 마음 속으로 후회했다.