제137화 「쇼핑 동행」

제137화 「쇼핑 동행」

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루우들은 저택안의 예비 조사를 하며 돌고 있었다.
프랑의 어머니 아데라이도·드메르 백작이 말했던대로, 전의 소유자가 가구등을 일절 처분해버렸으므로 저택안은 물건이 없어서 차가웠다.
하지만 방 배치는 모두가 만족한 넓이며, 설비도 더할 나위 없었다.


안방은 4층 건물 백악의 산뜻한 건물로 지어진 것은 30년 정도 전이지만, 아데라이도에 의하면 몇 년전에 내외장도 리폼이 되었던 바로 직후라고 말한다.
1층은 약 40다다미는 되는 넓은 방 하나와 고용인을 앞두고 수행원 사이의, 큰 주방으로 널찍한 식량 창고, 그리고 고용인들의 거주용을 위한 방이 5실, 공동의 욕실이 2개와 화장실 따위로 구성되어 있었다.
지하에는 와인 셀러를 포함한 1층의 2배 정도의 식량 창고와 큰 창고가 있어서, 수납 공간은 굉장히 충분할 정도다.
2층은 15다다미정도의 응접실이 20실 있어서, 각 방에는 전용의 욕실과 화장실, 그리고 창고가 갖춰져있었다.
3층은 2층과 거의 같은 구조다.
그리고 최상층의 4층은 30다다미 정도의 주인용 방, 그리고 창고용과 수행원의 15다다미 정도의 방이 있어서, 그것과는 별도로 30다다미정도의 방도 있었다.
이쪽은 응접겸 서재용으로 사용하고 있었다.
이 층에도 욕실과 화장실이 있는 것은 말할 필요도 없다.
그 중에서 훌륭했던 것은 욕실로, 통상의 욕실 10배는 되는 20다다미 넘치는 넓이로 목욕통은 한번에 5명은 입욕할 수가 있는 야외의 온천을 본뜬 바위 구조의 것이었다.


「상상하고 있었던 것보다 훨씬 훌륭해. 과연 어머님이네」


프랑이 만족스럽게 수긍하면 지젤이 내외장의 개장과 보수에 관해서는 언제라도 맡겨달라고 말한다.


「카르판티에가 전임 목수를 확보하고 있어. 비용은 전혀 생각하지 않아도 괜찮아」


그러면 이번에는 나디아가 입을 열었다.


「고용인에 관해서는 샤루로와 편으로 준비를 할게. 모두, 그 방면의 프로로 견실한 신원의 인간을 고용할 수 있어. 급료는 향후 10년간은 아버님이 보살펴주신다고 하셨어」


그것을 들은 조제핀은 질세라 신청한다.


「그럼 당장의 생활비는 갸로와 가에서 나오는 내 지참금으로 조달할게. 이 저택의 유지비도 걸릴 것 같고」


조제핀의 말을 모두 끝내기를 기다려서 나디아가 앞지름하며 큰 소리로 외친다.


「그리고 오레리와 모라루는 우리들에게 확실히 가사를 가르치는 거야」


오레리는 그것을 들으며 눈물을 글썽이고 있고 모라루도 입다물고 수긍하고 있었다.
모두의 발언을 들은 프랑이 미소짓는다.


「후후후, 분담했네. 모두, 가문의 체면이 있으니, 고맙게 호의를 받아들입시다. 그렇지만 머지않아 자신들의 힘을 발휘해서, 이 가족의 힘으로 생활할 수 있으면 좋겠네」


루우의 아내가 된 다음 또 각각의 인생의 길이 있어서, 그 방면이 가족을 지지하는 양식을 얻는 수단이 된다.
프랑들은 재차 자신의 장래에 관해서 자문자답하게 된다.


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드메르 백작 저택, 토요일 오전 10시……


루우들이 근처의 저택으로 돌아가면 정문에는 이미 마차가 기다리고 있었다.
지금부터 킹스레이 상회에 가서 드디어 쇼핑을 한다.
지점장 마르코·폰티에게는 사전에 오늘 방문한다는 것은 전해뒀다.
전언을 맡긴 사용자에 의하면 마르코는 싱글벙글한 얼굴이었다고 말한다.
그것은 당연할 것이다.
여하튼 드메르가로부터의 소개로 이 왕도의 유력 귀족의 고객이 단번에 증가할지도 모른다.
프랑들은 차례로 마차에 탑승한다.
거기에 온것은 프랑의 남동생 조르주·드메르다.
뭔가 할일이 없어서 따분하던 조르주가 신경이 쓰여서 프랑은 마차안에서 말을 걸었다.


「어머, 조르주. 무슨 일이야?」


「오늘은 특별히 용무도 없고, 괜찮다면 누님들의 쇼핑에 동행하고 싶은데」


「그렇지만, 우리들의 쇼핑에 동행해도 아무것도 없을텐데」


별도로 조르주가 방해라고 말할 것은 아니지만, 루우에게 응석부려서 자신들이 쇼핑하는 것이 다 알려질만큼 일부러 교제하는 것은 그에게 있어서는 그다지 좋은 일은 아니라고 생각됐다.
하지만 옆에서 두 사람의 이야기를 듣고 있던 루우가 손을 들어서 프랑에게 스톱을 걸었다.


「뭐 괜찮지않을까, 프랑……조르주, 함께 갈까?」


루우에게는 뭔가 생각이 있어보였다.
네라고 활기차게 대답을 하는 조르주를 보고 프랑은 쿡쿡 웃었다.
루우 보살핌의 장점과 그에 응해서 나날이 그를 그리워할 정도로 강해지는 남동생 조르주.
프랑은 그런 두 사람을 보고 매우 기뻤다.


「후후후. 그러면, 조르주. 빨리 마차에 타」


조르주 이외는 모두, 이미 마차에 탑승해있다.
마지막에 그가 타면 문이 곧 닫히고 마차는 킹스레이 상회를 향했다.


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킹스레이 상회 왕도 세인트 헬레나 지점, 오전 10시 15분……


지점장 마르코는 루우들 일행이 오는 것을 지금일까 지금일까하고 기다리고 있다.
분명히 말하면 왕도의 다른 상회로부터 명백한 압력도 있었다.
이 왕도에서 상회간 옆의 교제를 포기하겠다고 말했다.
손님으로부터의 의뢰가 있었을 때, 요망된 상품의 재고를 모두 써버리고 있는 경우가 있다.
그 속에서 한계가 잘려있어서 늦은 경우는 상회간의 옆의 연결을 사용하는 것이 많다.
그러면 기한을 지켜서 손님의 신뢰를 잃지않고 끝난다.
그러한 상호간의 보충을 일절 하지 않겠다고 몇개의 상회는 전해왔다.
마르코는 이런 압력을 모두 털어서 결의한후, 버트랜드 본점의 회장 찰즈·킹스레이에게 전한 바, 마르코의 방침대로 하라고 보증 문서가 나왔기 때문에, 그대로 실행했다.


아!
왔다!


마르코의 시야에 낯익은 검은 마차가 눈에 들어왔다.
기다리고 있던 드메르 백작가의 마차다.
마차는 킹스레이 상회 앞에 멈춰서, 안에서는 우선 루우와 조르주가 내렸다.
계속해서 프랑들, 『유명한 꽃』이 내려서는 것을 길가는 사람이 멈춰서서 바라보고 있다.
6명은 각각 특징이 있는 미인 갖춤으로 매우 눈에 띄는 존재였기 때문이다.


굉장하구나!


그렇게 생각하면서 마르코와 직원은 손을 갖추고 달려갔다.


「오늘은 아침 일찍부터 왕림해주셔서, 대단히 감사합니다. 희망하시는 상품을 여러가지 준비했으므로 마음껏 쇼핑을 즐겨주세요」


루우가 눈으로 신호를 보냈으므로 프랑이 나아가서 마르코에게 말을 걸었다.


「감사합니다, 마르코씨. 그럼 여러분 갑시다」


가게안에 들어가면 마르코는 루우에게 고개를 숙인다.


「루우님, 지금부터는 어조를 고치도록 하겠습니다」


그것을 들은 루우는 손을 팔랑팔랑 좌우로 흔들었다.
필요없다는 의사 표시다.


「지금까지 대로 좋지 않을까」


「아뇨, 처음에 만나뵈었을 때로 되돌릴 뿐입니다. 이것만은 회장으로부터의 지시도 있기에……죄송합니다만」


들으면 오늘 밤 만나는 에드몽·드메르 대공과 킹스레이 상회의 회장은 대단한 친구라고 한다.
거기에서 배려도 있다고 한다.
루우는 어쩔 수 없이 이해하기로 했다.
마르코의 상인으로서의 입장도 있기 때문이다.


「그 대신 언젠가 둘이서 술이라도 마시자. 그런 때는 평범하게 이야기하자」


마르코는 그런 루우에게 입다물고 고개를 숙인다.


「그것과 오늘은 부탁이 있어서 『그』를 데려왔어」


루우는 옆에 있던 조르주를 부른다.
마르코는 상당히 전에 만난 이 프랑 남동생의 기억을 어떻게든 상기시켰다.


「이것 참 조르주님, 오랜만에」


「그래! 오늘은 형님으로부터 여기서 배울 수 있는 것이 있다고 들었어. 잘 부탁해」


조르주는 그렇게 말하면 깊게 인사했다.
그 상태를 본 마르코는 놀랬다.


말씨나 태도가 이전에 만났을 때의 조르주와는 일변했다.