3장 64화 안전 지향도 생각해볼 일

3장 64화 안전 지향도 생각해볼 일

무서운 할멈을 쓰러뜨린 나는, 다시 그 간판이 있던 곳으로 돌아온다.

저것만 없으면 안전하게 통로를 통과할 수 있다……같은건 너무 달콤한 생각이었다.

「또 닫히고 있다」

방금전, 한번 열린 벽은 틈새도 없을만큼 닫혀져서 또 막다른 곳이 되어있었다.

간판은 건재해서, 정답의 버튼을 누르지 않으면 안된다.

『위를 봐라. 정답을 선택하면 길은 개척된다. 그러나 오답을 선택하면 곤란이 너를 덮칠 것이다. 거기서 빛을 지시해라. 【감 타이 석류】』

과일과 어류, 공통점은 없다.

주황색 계열인 것은 함께였지만, 그것이 빗나갔다는 것은 벌써 판명되어 있다.

그렇게 되면 무엇에 주목하면 괜찮을까?

나는 문자 그 자체에 의식을 집중한다.

이런 것은 머리 글자를 취하거나 하는거네.

(카) 키, (타) 이, (더) 크로.

카타더……응, 완전히 의미 불명이다.

「──기다려, 이것은」

머리 글자가 안되면 역은 어떨까라고 시험하면, 있지 않는가 색의 이름이!

카(키), 타(이), 자크(로).

즉, 공통항으로 색을 연상시키는 것은 적중했던 것이다.

문자 그 자체가 힌트였다라는 것인가.

물론, 이것도 실수일지도 모르기에 두근두근 하면서 【돌탄】으로 천정의 황색 버튼을 선택한다.

고고고고고고……하는 소리가 나면 다시 벽이 좌우로 열렸──다, 이번은 아무것도 없어!

나는 신중하게 벽을 통과해도, 특히 함정 따위도 없었다.

마물 따위를 경계하면서, 오솔길의 통로로 나아가면, 도중에 행선지가 3개로 나누어진다.

그렇지만 그것보다 정신을 빼앗긴 것은, 그 방면의 근처에서 3명의 젊은 남녀가 옥신각신하고 있다.

대화에 귀를 기울이면, 아무래도 어느 길을 갈까로 싸우고 있는 듯 했다.

그렇다고 할까, 너무 부자연스럽지만.

망설이면 우선 감정이다.

나는 살짝 다가가서 그들의 정보를 읽어내려고 한다.

……아무것도 안보인다.

토라마루 때도 그랬지만, 정보를 얻을 수 없는 사람도 있구나.

오래간만에, 대현자에게 질문한다.

왜 【감정안】이 안보이는 사람이 있는지.

【스킬·은폐를 가진 자는, 스킬·감정안이나 감정계의 마도구를 무효로 합니다】

역시 그렇구나.

나도 머지않아 손에 넣는 편이 좋을까?

여하튼, 나는 상대가 덤벼들어와도 대응할 수 있는 거리에서 말을 건다.

「저기」

「오─, 미궁 탐색자다!」

「거기 사람, 이야기를 들어주세요」

「저기 당신, 조금 들어주세요」

「기다려주세요, 저에게 접근하지 말아주세요」

조금 강하게 주의하면, 그들은 당황한 모습을 보이면서도, 분명하게 발을 멈춰주었다.

대화는 성립하는 것 같다.

그렇지만 아직 안심할 수 없다.

방심시켜서 푹, 하는 가능성도 모두 배제할 수 없고.

「여러분은, 여기서 무엇을 하고 있습니까」

「우리는 모험자 파티야. 하지만 이 3개의 길에서 어느 쪽을 갈까로 헤매고 있어」

훈남의 남성이 대답했으므로, 나는 계속해서 질문을 한다.

「여기 숨겨진 던전이 아닙니까. 입구의 암호, 뭔가 알고 있군요?」

그들은 일순간 툭 하고 움직임을 멈췄다.

하지만 곧바로 수염이 진한 사람과 여성이 웃기 시작한다.

「그런 것, 잊어 버렸다구 와하하하하」

「그렇구나, 우리는 기억력이 나빠」

「그렇, 습니까……」

「그것보다 오빠, 우리들은 여기서 헤어지기로 했어」

「네?」

「길의 이야기야. 의견이 일치하지 않아」

각각 3명 모두, 자신이 믿는 길로 나아가기로 했다고 한다.

어떻게 생각해도 이상하네, 파티로 왔는데, 일부러 헤어진다든가.

암호를 잊었던 것도 거짓말로, 처음부터 모를 것이다.

그렇게 되면, 이 계층에 서식하고 있는 마물……같은 것이라고 생각해야할 것인가.

나의 사고를 읽어낸 것처럼 수염의 사람이 말한다.

「우리는 마물이 아니야. 거기는 안심해줘. ……그런데, 어차피고 나는 너와 함께 나아가고 싶다. 나는 학크, 안전하게 리스크가 없는 인생을 걷기에 있어서는 일류다. 다만, 이래서 골까지는 상당한 인내력이 필요할지도」

「나는 악크, 위험을 사랑하는 남자야. 자칫 잘못하면 죽는 수준으로 고생하지만, 최단으로 골을 목표로 하고 있어」

「나는 욱크, 보물에 눈이 먼 여자야. 원래 골이라든지 흥미없어. 어쨌든 보물 보물!」

학크 악크 욱크, 이름 너무 적당해~.

라고는 말하지 않고 있을까.

이 일부러 인듯한 자기소개를 한 후, 그들은 각각 다른 길의 입구로 이동해서, 나에게 손짓해온다.

「이봐 너, 여기로 와. 나와 안전한 길을 가자구」

「어이, 나와 자극적인 길을 가지 않겠나─」 「저기, 나와 함께 보물을 찾으러가자」

아─, 이건 아마, 조금 전의 버튼과 같은 것일지도 모른다.

그들 자신이 버튼이 아닐까?

그렇지만, 이번에는 팻말같은 힌트는 어디에도 없다.

그렇게 되면, 그들의 대사에 그것이 숨겨져있을지도 모른다.

하쿠는 안전을 지향하지만, 골에 가까스로 도착하는데 인내력이 필요.

악크는 위험한 길을 가지만 골까지는 최단 거리.

욱크는 보물 지상 주의로 원래 골에 흥미없다.

여기서 말하는 골이라는 것은, 9층에 이어지는 계단이라고 생각해도 좋은 것일지도 모른다.

「누군가, 정답이라는 것이군요?」

「나야 나!」 「나로 정해져있는거야!」

「내가 최고의 파트너야!」

네네 물은 내가 바보였습니다.

이렇게 되면, 이제 직감 레벨로 선택할 수밖에 없네.

나는 생명을 최우선으로 하고 싶어서, 악크는 우선 제외다.

견실한 하크인가, 보물의 욱크인가.

욱크를 뒤따라가면 보물을 발견할수도 모르지만, 계단을 찾아주지 않는 것은 곤란할지도 모른다.

실컷 망설인 끝에, 나는 하크를 뒤따라가기로 했다.

안전 지향이라는 것이 마음에 들었다.

「잘 부탁드립니다, 하크씨」

「와하하, 나를 선택해줘서 고마워」

「만약을 위해 확인하지만, 계단탐색을 합니까?」

「우와, 가자고 파트너야」

「어울리겠습니다」

방심한 척을 하면서도, 나는 한걸음 물러서서 그의 뒤를 걷는다.

그가 위험한 마물인 경우도 아직 버리기 어려우니까.

우리들은 신중하게 통로로 나아간다.

구조는 지금까지 특히 변함없이 마물도 나오지 않는다.

그것은 매우 고맙지만, 1시간이나 걸으면 과연 지쳐왔다.

육체적으로, 라는 것보다는 멘탈이다.

언제까지 가도 비슷한 경치가 계속되서, 전혀 걷는 보람없는걸.

「하크씨, 너무 과연 길다고 생각하지 않습니까?」

「그렇지 않아」

「그렇습니다. 이제 2시간 정도 지났는데, 아직도 계속될 것 같고」

「너는, 다만 2시간으로 우는 소리를 내는건가. 인내력이 없구나」

와하하하하고 큰 입을 열며 웃는 그를 바라보고, 나는 조용하게 생각한다.

……따라올 사람, 잘못 선택해버렸는지.

그렇지만, 안전한 길인 것은 틀림없어서 나는 참고 따라간다.

────한층 더 3시간이 경과한다.

「하크씨! 과연 너무 길어요. 이래서야 언제 계단이 발견되는 것입니까」

「이봐 너, 약한소리를 하는 것을 그만두지 않을래? 여기는 안전한 길이 아닌가. 5, 6시간 정도야. 5, 6일 정도 각오해야된다」

「에에……」

어떤 감동도 솟지 않는 길을 오로지 이동한다면, 굉장히 고통이다.

게다가 하크씨, 의논 상대로서 그다지 적합하지 않고…….

이쪽이 말을 걸어도, 아아라든지……밖에 말하지 않는다.

「너가 아무래도 싫다면 나는 말리지 않는다. 다른 길을 선택하는 것도 좋다. 하지만, 온 길을 되돌리는 것은 큰 일이다. 몇 시간이나 걸어왔으니까」

히죽히죽, 하고 심술궂은 얼굴을 한 하크씨를 나는 반쯤 뜬 눈으로 바라본다.

이 사람을 뒤따라가면, 언젠가는 계단에 도착할 것이다.

그렇지만 그것은 5일 후일지도 모르고, 50일 후일지도 모른다.

리스크 없음이라고는 해도, 한계가 있다.

「이봐 이봐, 단념하고 나를 따라와라」

「사람을 바보 취급한 얼굴을 하는 사람에게는, 조금 무리네요」

「그러면 돌아가는거야─? 저런 긴 길을~? 바보인가~이 사람~」

턱을 치켜드는 하크씨를 거들떠보지도 않고, 나는 스킬을 사용한다.

전회의 사용으로부터 시간도 지났으므로, 나는【미궁 계층 이동】으로 지면에 흑혈을 낳는다.

「……그게 뭐야?」

멍청히 있는 하크씨에게, 나는 턱을 치켜들며 대답한다.

「이것말인가요~? 이것은 일순간으로 돌아갈 수 있는 마법 스킬이랍니다~, 사요나라~」

나는 의기양양한 얼굴을 더하고 나서 구멍에 떨어졌다.

시야가 일전, 숲의 신선한 공기를 나는 들이마신다.

1층이 아닌 7층에 왔다.

여기서부터 8층에 가는 것이 빠른 것이 하나.

하나 더는, 드리짱에게 치유받으려고 생각했다는 것이었습니다.