제 1,166화 「교육실습⑫」

제 1,166화 「교육실습⑫」

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드디어……
프랑소워즈·그리모르에 의한,
『사랑하는 아가씨』마논·카르리에의 특별 카운셀링이 시작됐다.

평상시는 상대를 내려다보면서, 늠름한 목소리로 고압적으로 이야기하는 마논이었지만……
지금의 그녀는, 마치 『뱀에게 노려봐진 개구리』다.

흠칫흠칫 침착하지 못하는 마논은……
평소의 냉정함을 완전하게 잃고 있었다.

감춰진 마음속을 밝히는데, 심하게 헤매고 있던 마논이었지만……
카운셀러인 프랑소워즈에 본심을 고하지않으면, 이야기는 절대로 시작되지 않는다.

이 상태가 계속되는 게, 과연 시간낭비라는 사실을 깨닫고, 간신히 마논은 각오를 결정했다.
마치 타이밍을 재며, 크게 숨을 들이마신다.
중대한 일을 고백하려고 하는, 그녀 특유의 중요한 『예비동작』이다.

하지만 프랑소워즈는 의외롭게도……
마치, 마논을 추적할 수 있었던 심정을 읽은 것처럼,
재빠르게 손을 들고, 스톱을 걸쳤다.

「마논씨, 기다리세요」

「헤?」

무심코 마논은, 벗겨진 기분이 됐다.
하지만 프랑소워즈는, 완전히 상정외인 말을 고한다.

「기분이 바뀌었습니다. 우선 제가 이야기합시다」

「네, 네?」

마논은 일단 대답은 했지만……
매우 괴아한 표정을 하고 있었다.

기분이 바뀌었어?
저런, 꼬드기며?
내 마음을 짓궃게 농락해?
그리고……
여기까지 추적했는데?

불가사의하다는 생각과 의념이……
마논의 얼굴에, 분명히 나타나고 있었다.

그런 마논의 기분을 아는지 모르는지,
프랑소워즈는 태연하게 이야기를 시작한다.
그것도 정확히 단도직입적으로.

「자, 마논씨」

「네, 네!」

「사랑하는 당신의 취향을, 저는 잘 알고 있습니다. 만약을 위해서, 기호라고 해도 취미기호는 아니고, 당연히 남성의 취향이군요」

「와, 와와와! 제 취향!? 나, 나, 남성의!?」

갑작스러운, 직구에 당황하는 마논.
하지만, 프랑소워즈는 가차없이 이야기를 속행한다.

「분명히 말합니다, 마논씨. 당신은 천재적인 기질의 여성입니다. 결코 노력형이 아닙니다」

학원 사상 최고의 천재라고 구가된 프랑소워즈의 앞에서는……
과연 마논도, 그 표현은 부정하지 않을 수 없다.

「다, 다, 달라요! 저, 저는! 서, 선배와는 다릅니다! 결코 천재 따위가 아닙니다!」

하지만,
마논의 필사적인 맹항의도, 「속시원하게 각하」다.
선배의 관록인지, 프랑소워즈는 묵직하게 있다.

「뭐 그래, 마논씨, 침착해요. 제 이야기는 아직 시작된지 얼마되지 않았습니다」

「…………」

말이 나오지않고, 무언이 된 마논에게, 프랑소워즈는 단호히 말한다.

「당신은 말이에요, 마논씨. 천재이기 때문에 온갖 일을 무리없이 자연스럽게 해결하게 됩니다. 그러니까 대부분의 어려운 일도 노력 따위는 불필요하고 당연하게 클리어해요」

「…………」

「그런 까닭에, 자신과 같은 일을 할 수 없는 타인이 바보로, 그리고 어리석게도 보이는거죠」

프랑소워즈의 말투는 극단적이다.
그리고 마논에게, 매우 실례다.
하지만 지금의 마논에게, 반격할 여유는 전혀 없었다.

「아, 아뇨, 그, 그런 건……어, 없습니다……겨, 결코……」

「부정해도 쓸데없어요. 그 증거로 당신은 지금까지 사랑을 한적이 없었어요」

「…………」

프랑소워즈의 지적으로, 충격의 사실이 발각됐다.
학원내에서는 사랑많은 여자로 보여지고 있던 마논이!?
사랑을 한적이 없는, 순진한 아가씨였다고는!

「마논씨는 지금까지 만난 모든 남성을 업신여기고 있었어요. 그러니까 궁합이 딱, 저스트인 상대와 둘러싸여서 만날 수 없었어요」

「…………」

「당연하네요. 당신이 인정하고, 사랑하고 사랑받는 일을 바라는 좋아하는 사람은, 천재의 당신을 아득하게 넘은 스케일을 가지는, 그릇이 엉망진창으로 큰 남성인걸요」

「…………」

「그렇지만 말야……그런 남성은 대부분 없어요. 발렌타인 왕국, 아니, 세계에서, 만에 하나라도, 한명도 없어요」

「…………」

「하지만, 결코 타협은 하고 싶지않아요. 자신의 본심을 속이고 싶지않아요. 진지한 생각을 관철하고 싶어요. 즉 당신이 마음속으로 존경할 수 있는 남성이 아니면 합격이 되지않아요」

「…………」

「그렇지만, 마음에 그리는 이상은 결국 환상. 여자의 누구라도 꿈꾸는 백마의 왕자님은 현실에는 존재하지 않아요」

「…………」

「만약 있다고 하면, 겨우 가공의 소설속에서만……그걸 이해하고 있던 당신은 계속 고민하고 있었어요」

「…………」

「어때? 맞아요?」

침묵을 자처하는 마논에게, 프랑소워즈는 미소지으면서 확인했다.
맞췄다.
전혀 반론의 여지도 없이……

마논은 이제 솔직하게 긍정할 수 밖에 없다.

「……아, 맞습니다……선배, 훌륭합니다」

「우후후, 다행이네요. 그러면 이야기를 계속합니다……그리고 당신에게는 어느 날, 기적이 일어났어요」

「기, 기적이……일어났다……」

「네, 어둡고 긴 심한 겨울에 갇혀있던 당신의 사랑에도, 간신히 따뜻한 햇빛의 빛이 비쳤습니다. 멋진 봄이 찾아왔어요. 결국, 이상의 이상이라고도 할 수 있는 훌륭한 남성이 나타났어요」

「우, 우우……그, 그건」

이야기가 핵심에 가까워진 걸 짐작해서, 마논은 격렬하게 동요한다.

「그럼! 정확히 말합시다. 그 남성의……마논씨의 좋아하는 사람의 이름은, 루우……」

「기, 기다려주세요!!」

이야기의 도중이었지만……
마논이 돌연 큰 소리를 내서, 프랑소워즈의 소리를 제지한다.

「서, 선배! 부탁입니다!」

「뭐가?」

「제가 인생을 거는 사랑의 상대의 이름은, 이 상담의 제일 마지막에 말씀해주세요」

「……괜찮겠죠. 그럼 거기만은 마지막에 고한다고 하고, 재차 이야기의 계속을 진행시킬게요」

「가, 감사합니다! 선배 감사합니다!」

기분이 크게 고양한 마논이 바라보면……
프랑소워즈는, 아무 일도 없었던 모습처럼, 상냥하게 웃고 있었다.

안도한 마논은 무심코 탈진해서, 크게 숨을 내쉬었다.