제949화 「칸트루브가의 재기③」

제949화 「칸트루브가의 재기③」

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『자, 형님』

놀란 제롬에게, 다시 루우의 목소리가 울렸다.
하지만, 과연 제롬도 재차 놀라지는 않는다.
그 뿐만 아니라, 오래간만에 듣는 의동생……아니, 『친구』의 목소리에 기뻐진다.
잠시 만나지않은 탓인지, 공연히 그리워져서, 직접 루우의 얼굴이 보고 싶어진다……

언젠가 약속한, 검의 『대국』도 원하고, 승마 솜씨도 겨루고 싶다.
여동생의 지젤에게는 절대로 비밀로 해서, 단 둘이서 술잔을 주고 받고 싶고, 금사참새《캐네이리》부속의 카페에서 정말 좋아하는 달콤한 과자도 먹어보고 싶다.
아니, 자신과 시모누, 루우와 여동생 합계 4명이 더블 데이트로도 OK다.
사랑하는 시모누와 평상시와는 다른 신선한 데이트가 되고, 4명이 이야기하면 과자 담의에 대륜의 꽃이 피게 된다.

여동생과는 또 다른, 마음을 속이지않고 본심으로 이야기할 수 있는 상대……그게 루우니까.

『오오, 오래간만이네, 이봐! 나는 제롬이라고 불러. 형님이라고 부르지 않는다는 약속이었잖아』

제롬은 시모누와의 첫 데이트때, 이미 『염화』를 경험했다.
루우에게서 엄비라고 다짐받았으므로, 당연히 발설은 하고 있지않다.
그 후, 몇회정도, 주고받고 있으므로 벌써 익숙해졌다.

『응, 그랬지, 미안. 그런데, 지금, 이야기해도 괜찮아?』

『응, 문제없어. 뭐야, 무슨 용무야?』

루우의 이야기는……동료 교사 아드리누와 결혼했다는 간단한 보고.
그리고 주제는……페르난의 건이었다.

다만, 루우는 간결하게 이야기했다.
모두 이야기하면 길어지고, 과연 『사건』에 대해서도 말할 수 없다.
루우가 만약 사실을 말하면, 정의와 진실을 사랑하는 제롬의 성격상, 매우 『귀찮게』되버린다.
뭐, 어디까지나 『좋은 의미』로지만……

『무리하게 말해서 미안하지만……어떻게든 레오나르 아버지를 설득해주지 않을래?』

루우의 부탁이란, 페르난이 데릴사위로서 들어오는 칸트루브가를 집합자로 했으면 좋겠다는 것.
조금 전부터 생활이 흐트러지고 있던 페르난이, 마음을 바꿔서 재활할 수 있는 도움을 줄 수 있으면 제롬은 기쁘다.
그리고 카르판티에가에 있어서도 세력의 바로미터라고도 할 수 있는, 충실한 집합자를 늘릴 찬스이기도 하다.

『무리는 아니야! 페르난은 기사대로 나의 귀여운 후배야. 그 페르난이 당주가 되는 칸트루브가를 집합자로 할 수 있다면 카르판티에가에 있어서는 더할나위 없어』

『오오, 그래?』

『그래! 뭐야, 부탁이라고 말해서, 모처럼 너에게 좋은 모습을 보이려고 생각했는데, 또 빚이 생겼구나. 좋은 이야기니까 조속히 아버님께 전할게』

『제롬, 고마워!』

『하하하, 맡겨줘!』

언제나 듣는 남동생의 대사를 자신이 돌려줄 수 있어서, 제롬은 대단한 기분이었다.

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모라루가 타치아나에게, 제롬의 내방을 고한 다음날……
약속은 확실히 완수되서 오후 2시의 조금 전에 제롬은 왔다.

타치아나의 아버지 브뤼노·칸트루브는 당초 믿을 수 없었다.
제롬이 내방하는 이야기를.
왕도기사 페르난·다론드가 데릴사위가 된다는 이야기만이라도 의심스러운데, 왕국에서도 유수한 귀족의 차기당주가 와서, 집합부모의 권유를 하는 건 하늘과 땅이 뒤집혀도 있을 수 없다고 생각한다.
아무리, 귀여운 딸이 하는 말이라도……

하지만!

눈앞에는 카르판티에가의 후계자가 있다.
뚜렷한 현실이 있다.

제롬은, 상냥하게 미소짓는다.

「자작, 타치아나님으로부터 들으셨다고는 생각합니다만……」

대해서, 브뤼노는 완전하게 긴장하고 있었다.
완전히 상정외의 사건에, 머리와 신체가 어긋난 상태다.
이야기하는 목소리도 들떠있다.

「네, 네」

「단도직입적으로 말씀드립니다. 댁으로 오는 페르난·다론드군의 데릴사위로의 의식의 양해를 해주셨으면 합니다. 그리고 우리 카르판티에가의 집합자로도 되었으면 좋겠어요. 당연히, 자작의 새로운 직위도 준비합니다」

제롬은, 정확히 말했다.
그는, 장황한 말투를 그다지 좋아하지 않는다.
직설적으로 말하는 게 성에 맞다.

한편으로, 브뤼노에게 있어서는 훌륭한 제안이다.
하지만 현실감이 없다는 생각이 앞서서, 입이 능숙하게 움직이지 않는다.

「그, 그런!」

놀라는 브뤼노에게, 제롬은 상냥하게 미소짓는다.

「갑자기 제안하기 시작한 이상, 갑작스러워서 죄송하지만……부디, 이 장소에서 답변을 주셨으면 합니다만」

「…………」

결국 우물거려버린 아버지를, 타치아나가 질타격려한다.

「확실히, 아버님! 매우 좋은 이야기죠?」

「네, 네! 다론드 변경백님의 자제로 데릴사위로 들어가는 의식과 댁의 집합자의 이야기는 삼가 받아들이겠습니다!」

어려운 표정의 귀여운 딸에게 촉구받아서, 간신히 브뤼노는 OK의 대답을 할 수 있었다.

좋아!
이걸로……모든 게 능숙하게 될거야.
너의 부탁은, 확실히 완수했어.

제롬의 마음은, 루우에게 가슴을 펼 수 있는 기쁨으로 가득 차 있다.

「그럼, 아버지에게 보고해둡니다. 곧바로 대응시킵시다」

……이야기는 정해졌다.
칸트루브가는 재기할 수 있다.

「아아아, 감사합니다!」

겨우 실감이 솟아왔을까.
브뤼노는 씹으면서도, 큰 소리로 인사를 할 수 있었다.
당연히, 타치아나도 감격하고 있다.

「제롬님! 감사합니다! 앞으로도, 아버지와 남편을 부디 잘 부탁드립니다」

긴장이 간신히 풀려서 미소짓는 브뤼노, 그리고 진지한 표정에서 일전한, 타치아나의 행복가득한 웃는 얼굴이 있다.
훌륭한 미래가 열리는……두사람 모두 기대로 가득 찬 웃는 얼굴을 띄우고 있다.

이 낭보를 알리면, 페르난과 그 가족도 같은 웃는 얼굴을 보인다.
루우도 지젤도……그리고 아버지 레오나르도……

루우, 너와 알게 되고 나서……
내가 보는 건, 이런 멋진 웃는 얼굴뿐이다.
거기에……싸우는 건 나는 제일 좋아하지만………
「고마워요」라고 듣는 게, 매우 좋아하게 됐어.

그렇게 생각하는 제롬의 웃는 얼굴이, 이 장소에서 제일 빛나고 있는 사실을, 그 스스로는 깨닫지못했다.