제565화 「이그나트의 권유」
제565화 「이그나트의 권유」
루우와 아루부 2명은 처들이 기다리는 방으로 돌아갔다.
그리고 아만다와 케이트는 자신들의 행동을 마음속부터 사죄했다.
아만다와 케이트가 사죄해서 처들은 이야기를 제대로 들으려는 기분이 되서, 우선은 루우로부터 그녀들이 자라난 내력을 들었다.
하지만, 도중에 루우를 제지하면 아만다와 케이트가 말한다.
스스로의 입으로 말해서 처들에게 있는 그대로의 자신들을 전하고 싶다는 일념에서다.
자신들이 훨씬 고독했던 일.
그리고 마을의 아루부들로부터 심한 괴롭힘을 받았을 때, 루우가 감싸준 것을 계기로 살아갈 기력을 얻었던 이야기를 듣고 울지않는 아내는 없었다.
아만다와 케이트의 2명에게 있어서, 루우는 은인의 테두리를 아득하게 넘은 존재라는 사실을 깨닫고, 처들은 아루부들에게 공감을 가졌다.
「아만다님과 케이트님은, 아루부 마을에서는 루우님과 저를 부르셔서 함께 잘 놀아주셨습니다」
모라루가 그리운 표정으로 말한다.
드플렉스와 몽마──피해지는 자끼리는 루우라는 구심점에 의해서, 사이가 깊어져갔다.
아만다들의 신상이야기를 듣고 감격한 처들은 자신들도 루우가 도와줬던 이야기를 했다.
그 이야기를 들은 아만다들도 재차 처들과의 인연을 느꼈다.
즐거운 언약을 하면 시간은 눈 깜짝할 순간에 지나간다.
이미 시간은 저녁때였다.
똑똑!
방문이 노크된다.
노크를 한 것은 백조정의 종업원이다.
「이그나트·바프카님이 오셨습니다. 루우님들을 마중 나왔다고 말씀하셨습니다」
그 말을 들은 케이트가 쓴웃음지었다.
「응, 역시 왔네요. 이런 부분은 의리가 있는 사람이니까요」
케이트가 어깨를 움츠린 것을 보고, 모두 이그나트의 얼굴을 떠올리며, 웃었다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
1층의 카운터 앞에 이그나트는 기다리고 있었다.
그는 기분이 곧바로 표정으로 나오는 남자다.
지금도 두근두근 하는 아이같은 표정이다.
「오우! 빨리 가자! 가게를 전세내서 기사단의 동료도 기다리고 있어. 사모님들은 물론, 아만다와 케이트도 당연히 함께야!」
분발해서 말하는 이그나트에게 케이트는 기막힌 얼굴이다.
「정말! 뭐든지 마음대로 말하고! 그러면 백조정을 지키는 건 어떻게 할거야?」
백조정에는 그 밖에 10명 정도의 종업원이 있다.
치안이 그만큼 좋지않는 리바마을에서는, 평상시부터 절도나 강도가 다발하고 있었다.
종업원 모두가 요스아루부와 데크아루부와의 드플렉스 백조정이지만, 무도의 마음가짐이 있는 자는 그다지 없고, 솜씨도 그만큼 아니다.
마법검사인 아만다와 케이트는 백조정의 경영자 만이 아니고, 호위역도 겸하고 있어서 여기서 지킨다는 의미는 『숙소를 지키는 역할』이다.
「지키는 것? 응, 그게 있었나, ……그래! 아몬씨, 미안하지만 당신이 지켜주지 않을래?」
뻔뻔스러운 이그나트의 부탁에 케이트는 무심코 눈을 크게 떠서, 입을 쩍 벌린다.
「기가 막혀! 처음으로 만난 루우님의 종사님께 갑자기 숙소보기를 부탁하다니! 믿을 수 없어!」
「믿을 수 없다니? 하지만 나는 바르바의 남자로서의 그릇의 크기를 알고 있어. 그 동료의 종사라면 같을 정도로, 큰 그릇의 남자야. 이런 지키기 정도는, 기분좋게 맡아줄거야」
「하아!? 도무지 알 수 없다고? 뭐야? 그 도리?」
변함없이 이그나트와 케이트의 대화는 재담이다.
루우는 쓴웃음지으며 아몬을 봤다.
주인의 얼굴을 보고 생긋 웃은 아몬도, 문제없다고 하도록 수긍한다.
「알겠어! 이그나트, 내가 지키는 것을 맡을테니 갔다와」
아몬의 말을 듣고 이그나트는 광희했다.
「정말인가! 안된다고 생각해도 말해봤어! 아몬씨, 은혜를 정말 고맙게 생각해! 언젠가 이 빌린 것은 돌려줄테니까. 그러면 조속히 가볼까!」
「정말! 아몬씨, 이 사람에게 달콤하게 말해도 아무것도 나오지않아요」
「뭐라고! ……무슨 반론하고 있을 여유같은거 없어! 자, 빨리 가자!」
케이트의 독설에 반응해서, 반론하기 시작한 이그나트였지만, 곧 다시 생각하면 팔을 치켜들고 그 자리의 모두에게 출발을 재촉했다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
백조정을 나온 일행은 이그나트를 선두로 마을의 가도를 걸어간다.
로도니아의 기사에 이국의 검사, 그리고 마법사라고 생각되는 청년과 그 아내로 보이는 아름다운 여자들.
마지막에는 아름다운 아루부가 2명──그런 행렬은 너무 눈에 띌 정도였다.
선두의 이그나트는 울려퍼지는 목소리로 바르바토스와 대화하고 있었다.
그것을 본 케이트는 인내하지 못하고 이그나트 곁으로 달려오면 마음껏, 정강이를 찬다.
고기를 뽑는 둔한 소리가 울렸다.
「아, 아야아앗!」
생각치못한 공격에 이그나트가 정강이를 누르며 고통에 신음한다.
케이트도 연구를 쌓은 아루부 마법검사다.
인간이나 드베르그에 비해서 여력이 뒤떨어지는 아루부지만, 유효한 힘의 사용법을 알고 있다.
이그나트의 정강이에 상당한 통증을 줬다.
「뭐, 뭐 하는거야? 케이트!」
「정말! 우리들은 그렇지않아도 눈에 띄니까! 그 번거로운 목소리로 아우성치고 있으면 더욱 더 부끄러워지잖아!」
「번거롭다고!? 그건, 심해!」
정강이가 차진 이그나트는 화낼까하고 생각하면 통증을 참으면서, 웃고 있다.
아무래도 이그나트는 케이트를 매우 귀여워하고 있다.
그 상냥한 시선은 육친을 지켜보는 것에 가깝다.
「자, 가자」
루우의 재촉하는 목소리에 모두가 수긍했다.
주위에는 상당한 구경꾼이 이쪽을 바라보고 있었다.
「여기야!」
이그나트는 미소를 띄우며, 가게의 방위를 지시했다.
──10분 후
일행은 드디어 목적의 가게에 도착했다.
오래된 구조의 전형적인 선술집이다.
「영웅정을 닮은 가게군요」
「영웅정?」
프랑이 루우에게 말하면 옆에서 듣고 있던 리랴가 고개를 갸웃한다.
발렌타인 왕국에서는 대부분 호텔생활을 하던 리랴는 『영웅정』을 모른다.
유일하게, 루우와 놀러간 세인트헬레나에서의 데이트에서는 중앙광장의 포장마차에서 만복이 되버렸기 때문이다.
「저도……가고 싶어요」
리랴가 툭하고 중얼거렸다.
외관은 앨리스라도 아직도 그녀는 리랴 공주다.
루우와 정식으로 결혼하면 입장도 바껴서, 왕족이라는 다양한 속박이 조금씩 제거되어 갈 것이다.
이 여행 후 발렌타인 왕국으로 돌아오면, 머지않아서 당당히 『영웅정』에도 갈 수가 있다.
다른 처들도 프랑같은 이미지를 가져서 즐겁게 대화하고 있다.
시간이 해결해준다는 것은 알고 있었지만, 다른 아내가 미소로 대화하는 것을 보고 리랴는 역시 외로웠다.
그 때, 리랴의 머리에 루우의 따뜻한 손이 실렸다.
「서방……님」
놀라며 올려다보는 리랴에게 루우의 상냥한 시선을 걸쳐지고 있다.
「괜찮아! 너를 반드시 데리고 갈게, 약속이야!」
강력한 루우의 말을 듣고 크게 수긍하는 리랴의 가슴은 행복으로 가득 차있었다.