제407화 「배려」
제407화 「배려」
루우·블런델 저택, 일요일 오전 8시 조금 전……
오늘은 이전의 약속대로, 루우와 조제핀의 단 둘의 데이트 날이다.
이 날을 조제핀은 손꼽아 헤아리며 기대하며 기다리고 있던 것은 말할필요도 없다.
조제핀이 끊은 희망으로 아침식사 후에 곧바로 준비를 해서 나가게 됐다.
한정된 시간 안에서 루우와 조금이라도 함께 있고 싶다는 그녀의 표현이다.
데이트의 복장도 두 사람이 상담해서 결정했다.
벌써 6월 중순을 지나서 많이 더워졌으므로 숨막힐듯이 덥지않아서 가벼운 복장으로 나가기로 일치했다.
루우는 연두색의 브리오에 밝은색 바지를 입고, 밝은 녹색의 펠트모를 감쌌다.
조제핀이라고 한다면 물색의 리넨 튜닉에, 양모로 짜여진 밝은 녹색의 카톨을 입고, 두발은 간단하게 정리해서, 머리에는 연보라색의 모자를 썼다.
루우도 조제핀도 발렌타인 왕국 일반시민의 평상복과 같은 모습이었다.
준비를 할 수 있었다고 보고, 조제핀이 루우에게 말을 건다.
「슬슬 나갈까요, 서방님」
「오우!」
오늘은 바르바토스의 마도구점 『기억(메모리어)』의 심부름도 처들 가운데, 몇명이 가게 되있지만, 오전 11시 개점으로, 이 시간에 저택을 나오는 것은 과연 너무 이르다.
그렇다는 것으로 현재 저택에 있는 프랑 이하 5명의 처들과 고용인들이 루우와 조제핀을 보류한다.
「「「「잘 다녀오세요!」」」」
「「갔다오겠습니다」」
처들은 루우에게 동일하게 사랑받고 있는걸로 알고 있으므로, 조제핀에 대한 질투나, 시샘은 전혀 없다.
그 뿐만 아니라, 한 때의 조제핀을 아는 사람에게 있어서 지금의 그녀의 변모한 모습에 놀랄만한 일이다.
나날이, 이 저택에서 살 수 있는 것에 감사해서, 가사나 잡무에도 솔선적으로 일하는 조제핀에 대한 칭찬의 소리는 컸다.
여느 때처럼 정문옆에 엎드려서 누워있는 케르베로스는 루우와 조제핀에게 흠칫도 반응하지 않는다.
그 옆을 두 사람은 손을 잡고 걸어갔다.
「우후후……서방님과 단 둘이서 나가다니 조제는 처음입니다. 정말로 기뻐요」
「하핫, 나도 즐거워. 거기에 지금부터는 계속 증가한다고 생각해」
루우의 말을 들은 조제핀은 만면의 미소를 띄우면 연결한 손에 꽉 힘을 줘서 다시 잡았다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
루우와 조제핀은 귀족가구를 빠져서 중앙광장을 걷고 있다.
언제나 혼잡한 중앙광장도 일요일 이른 아침 8시 30분을 지난지 얼마 안된 탓인지, 왕래는 적다.
노점도 많지만, 조제핀이 좌우를 바라봐도, 대부분이 아직도 준비중이었다.
「이번 데이트에 맞이하게 되서 모두에게 이야기를 들었어요. 리랴와는 이쪽의 노점에서 식사를 하셨다고」
확실히 리랴와는 발렌타인 왕국에 온 당초, 미행 데이트를 해서 노점에서의 식사를 즐겼다.
루우에게 그 때의 요리에 대한 기억이 되살아난다.
「응, 다양한 음식이 맛있었어. 조제도 좋아하는 음식을 많이 먹어줘」
「감사합니다! 식사를 하기 전에 서방님……할말이 있어요. 만약 주제넘다면, 꾸중을 주십시오」
루우가 사양하지 않도록 권해서 일단은 예를 말한 조제핀이었지만 그 밖에 중요한 이야기가 있다.
그것이 어떤 일인지, 루우에게는 알고 있었다.
「……리랴에 대해서구나」
「네! 이대로는 그녀가 정말로 불쌍해요. 휴가에 들어가면 가능한 한 빨리 로도니아의 국왕 폐하께 결혼의 허가를 받으면……부디!」
두손을 모아서 루우에게 간절히 부탁하는 조제핀의 모습은 필사 그 자체다.
「알겠어, 그 건은 나도 오래 전부터 생각하고 있었어. 하계 휴가에 들어가면 사이를 두지않고 로도니아에 가도록 조정하자」
루우가 양해하면 조제핀은 겨우 마음이 놓인 표정을 보였다.
「다행이네요! 정말로 잘됐습니다!」
리랴를 자신의 일처럼 기뻐하는 조제핀에게, 루우는 가슴이 뜨거워진다.
「아, 조제! 너에게 선물은 이미 결정해놨어!」
「정말입니까? 기뻐요, 서방님!」
생긋 미소짓는 귀여운 아내의 얼굴이 눈부시다.
조금 전의 답례라는 듯이 조제핀의 손을 재차 단단히 잡고, 루우는 천천히 걷기 시작했다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
루우가 조제핀을 데려간 곳은 1채의 작은 양복점이다.
코크트 양복점이라고 수수한 간판을 내걸고 있는, 차분한 정취의 가게다.
왠지 모르게, 자신이 주에 몇번, 도우러가는 바르바토스의 마도구 가게 『기억(메모리어)』과 분위기가 비슷하구나 하고, 조제핀은 생각한다.
「여기……입니까? 서방님」
「응, 그래」
두 사람이 튼튼한 문을 열고 점내로 들어가면, 화려하지 않지만 세련된 상품이 마네킹에 입혀져서 수체 늘어놓여져 있다.
정면의 작업대에는 일을 실시하고 있던 점주다운 노령의 부인이 있었지만, 손님인 루우와 조제핀이 알아차리면 생긋 미소지었다.
「어머, 루우님! 이것 참……사모님도 똑같네요. 잘 오셨습니다」
그녀는 마르엘·코크트……이 가게의 여주인이며, 킹스레이 상회 전속의 완성 직공인 에르다·카파로의 스승이다.
루우는 원래 킹스레이 상회에서 조제핀에게 선물을 주문제작 하려고 생각하고 있었다.
자신이 생각하고 있던 상품의 상담을 하면, 상품의 내용을 차분히 듣고 있던 에르다는, 근처를 둘러보고 지점장 마르코가 없는 것을 확인하면, 그렇다면 자기보다 마르엘이 좋다고 추천해줬다.
「그거……사실은 제가 만들고 싶습니다만, 현재 상태로서는 이익, 서툼도 있고……제 스승이 훨씬 낫지 않을까요」
루우에게 「머지않아서 저도 기대에 따를 수 있게 됩니다」라고 짓궃게 웃은 에르다.
본래라면 킹스레이 상회의 매상을 생각하면 받아야할 주문이지만, 에르다는 루우와 조제핀을 제일로 생각해줬다.
그녀의 모처럼의 호의에 응하기 위해서 루우는 그 후, 곧바로 소개된 가게에 갔다.
루우와 만난 점주 마르엘은 그의 요망을 들으면 눈을 빛내며, 주문을 흔쾌히 승낙했다.
「루우님으로부터 이야기는 들었습니다. 자 사모님, 치수를 재볼까요」
「네, 네! 그렇지만 도대체 서방님……어떤 양복을, 저에게?」
조제핀도 성숙한 아가씨며, 귀족 따님이라는 환경으로 지금까지, 옷이나 화장의 방법에는 구애받아왔다.
루우의 아내가 되고 나서 화려한 생활은 그만뒀지만, 역시 신경이 쓰여버린다.
「괜찮아요, 반드시, 매우 어울리실 거에요」
조금 불안하게 치수를 재는 조제핀에게 마르엘은 생긋 자신있게 웃었다.