제392화 「완수해야 할 직무」
제392화 「완수해야 할 직무」
루우들의 모습이 남자들에게서 안보이게 된다.
실제로는 사라지지 않았지만, 너무 빠른 몸놀림때문에, 그들에게는 그렇게 보였다.
「캇!」 「그으!」 「켁!」
사이를 두지않고 남자들의 비명이 울린다.
루우들이 눈 깜짝할 순간에 덤벼들어온 5명의 남자들을 전투불능으로 만들었다.
조금 전까지 루우를 얕보고, 비웃고 있던 리더의 남자는 장신의 루우에게 한손으로 머리가 잡혀서 매달려있었다.
단단하게 잡힌 손가락의 힘은 강해서, 남자의 머리는 부쩍부쩍 기분나쁜 소리를 낸다.
「아아! 도, 도, 도, 도와줘!」
전신을 덮치는 격통에 비명을 올리면서, 남자는 믿을 수 없는 표정으로 루우를 응시했다.
나머지 4명을 눈 깜짝할 순간에 땅에 쓰러져있고 프랑과 모라루가 시치미를 떼고 루우에게 보고한다.
「서방님, 대강 정리됐습니다. 뭐, 준비운동에도 안됩니다만……」
「후후후, 프랑 언니도 이거라면 1차 테스트는 합격입니다. 지젤 언니처럼, 다음 단계로 나아가요」
아름다운 두 여자가 숨도 고르지않고, 아무렇지도 않게 루우에게 말하는 것을 들은 리더의 남자는 눈을 크게 뜨고, 머리가 잡힌 통증도 잊었는지, 어안이 벙벙히 하고 있다.
루우는 남자에게 엄격한 시선을 응시한 채로, 아내 두 사람에게 말한다.
「이번에는 상대를 모두 쓰러뜨렸지만, 이쪽이 열세하게 아무래도 한명을 쓰러뜨릴 때는 가능한 한 리더를 노리는거야. 그러면 적의 사기는 단번에 떨어져서, 멀리 도망쳐서 깨끗이 사라지는 경우도 많아. 이건 이런 소규모의 싸움부터 시작해서, 국가의 군끼리의 싸움도 동일해」
「「네!」」
프랑과 모라루는 루우의 말을 듣고 놓치지 않으려고 진지한 표정으로 듣고 있었다.
그런 두 사람을 본 루우는 서서히 평소의 온화한 표정으로 돌아온다.
「다만, 어디까지나 하나의 기준이야. 전투는 천변만화, 항상 주의하면서 싸우는 일이야」
「「네!」」
처들의 건강한 대답이 다시 영향을 울릴 때, 겨우 위병이 몇명 달려 들어왔다.
화려하게 돌아다녔기 때문에 많은 구경꾼이 흥미 반, 무서움 반으로 루우들을 멀리서 포위하며 보고 있었다.
루우가 남자들을 위병들에게 건네주면, 위병장으로 보이는 남자는 의아스러운 표정으로 경위를 물어왔다.
「괜찮다면 사정을 들을 수 있을까?」
「갑자기 거리에서 우리들에게 트집을 잡아서 그들은 내 처들을 강제적으로 데려가려고 했어. 어쩔 수 없이 신체를 지키기위해서 싸운, 정당방위……야」
「거, 거짓말이야! 이, 이 녀석들이 일방적으로 우리들을 잡고, 때렸어」
위병에게 잡힌 리더의 남자가 죄를 피하려고 떠들기 시작했다.
그것을 본 프랑과 모라루는 진절머리가 난 표정으로 얼굴을 마주보며 서로 어깨를 움츠린다.
위병은 남자의 얼굴을 보고 나서, 다시 한번 루우의 얼굴을 봤다.
「양자의 말을 듣기위해서 신문을 받지. 위병 대기소까지 동행을 바라겠지만……」
위병의 말에 루우는 흥미로운 표정을 짓는다.
뭔가 듣고 싶은 것이 있다.
「뭐야?」
「응, 이 거리에서는 이런 경우에 거짓말한 자는 어떻게 되는지 생각해서 말야」
「그것은 당연히 중죄가 돼, 이 거리의 통치자 에드몬님의 의향으로 말야. 그는 기본적으로 거짓말을 싫어하시니까. 반대로 조금의 싸움이라면 이유 나름이지만 그다지 큰 죄로는 거론되지 않아」
루우의 말에 위병은 주저없이 대답했다.
중죄는 대수로운 일인지는 불명하지만, 하옥 이상의 중재와 동일하다.
위병의 말을 들은 루우는 눈초리를 내리고, 조금 입가를 올렸다.
「호오! 그것은 재밌군. 할아버지답네」
「할아버지?」
위병이 의아스러운 얼굴을 하는 것을 억제해서, 루우는 리더의 남자에게 다시 향한다.
「하핫, 아무것도 아니야. 그것보다, 너! 이렇게 되면 철저히 결착을 내려볼까? 보기흉한 거짓말을 해서까지 죄를 피하고 싶으면 너는 그 보답을 받을테니까」
루우는 리더의 남자에게 단호히 말했다.
어려운 루우의 말에 남자는 동요한다.
「뭐, 뭐라고!? 보, 보답!?」
「어이! 너, 상대를 위협하지 말라고」
동요하는 남자를 본 위병은 루우를 제지하려고 했지만, 루우는 천천히 고개를 옆으로 흔들었다.
「하핫, 사실을 말하고 있을 뿐이야. 거기에 위병도 직무로서 주위 사람에게 경위를 묻지 않는거야? 신문은 여기서도 할 수 있겠지? 지금부터 대기소로 이동해서 신문하게 되면 시간이 들고, 주위에 증인은 상당히 있겠지만」
이번에는 루우의 지적에 위병이 동요한다.
「이, 입다물어라! 규정에 의해서 신문은 대기소에서 실시한다!」
「거기까지 말한다면 상관없지만……그렇다면 위병, 부탁이 있어」
「부, 부탁이라고!?」
「응, 우리들은 지금부터 에드몬님의 저택에 갈건데, 이걸로 조금 늦어지게 됐어. 루우가 늦으면 심부름을 보내주지 않을지, 뭐, 이유도 제대로 설명해줘」
「뭐, 뭐라고!? 너희들이 에드몬님의!?」
루우의 말에 결정타가 찔러진 위병은 절구하며 말도 멈춰버렸다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
30분 후──루우들은 황혼이 다가온 버트랜드의 거리를 걷고 있다.
「하핫, 할 수 있으면 할아버지의 이름을 언급하는 건 피하고 싶었지만……」
「방법이 없습니다. 그 위병도 조금은 반성해주면 좋겠습니다만」
3명의 의견은 일치하고 있었다.
위병이 말하는 대로 신문은 확실히 필요하다.
다만 순서와 방법이 문제다.
결국, 그 장소에서의 신문의 결과, 루우들이 일방적으로 얽혔던 것을 증언하는 사람이 속출해서, 거짓말을 말한 남자도 더 이상 죄를 거듭하는 것에 두려움을 느끼고 솔직하게 자백했다.
루우들은 그 후, 위병에게 에드몬 저택의 소재를 재차 확인해서 이렇게 걷고 있다.
위병들은 루우가 그 질문을 했을 때, 틀림없이 이 사람들은, 거리의 통치자인 에드몬 대공의 관계자라고 확신했다.
위병들은 공복으로서 명색뿐인 호위를 신청했지만, 루우가 거절하면 서투르게 관련되는 일을 두려워해인지, 덮쳐온 남자들을 동반해서 즉석으로 떠나버렸다.
또 루우들이 순식간에 남자들을 쓰러뜨린 일로 그 밖에 관련되어 오는 사람도 없어진 것은 다행이다.
더욱 걸으면, 귀족의 주택가구로 보이는 지구로 들어가면, 양상이 드르르 바꼈다.
조금 먼저 세인트헬레나에서 평상시 루우들이 기거하고 있는 저택의 3배는 있을거라고 말하는 광대한 저택이 보이고 있어서 모두가 발을 멈췄다.
그 저택이 에드몬의 저택이다.
루우들은 크게 수긍하면, 재차 걷기 시작했다.