제370화 「배우는 기쁨④」
제370화 「배우는 기쁨④」
루우는 선배 교사 루네·보와데훌이 마법 여자 학원의 학생으로 있었던 무렵의 기분이 되서, 기쁘게 대답을 하는 것을 보고, 짓궃게 한쪽 눈을 감고, 엄지를 세웠다.
드디어 루우와 루네의 개인 수업 개시다.
「알겠어! 그러면, 시간도 없으니 조속히 시작하자. 이 마도구 연구는 다른 마법 이상으로 상품에 대한 깊은 지식이 필요해. 상품의 종류, 출신을 식별해서 진짜와 가짜를 포함한 가치를 지켜보는, 그것이 감정이야. 더욱 상급이 되면 부주를 발동해서 상품에 마법 효과를 더해서 마도구를 만들어내는……이것이 마도구 제작이 돼」
우선은 루우가 말하는 것은 마도구 연구의 개요부터다.
처음으로 수업을 받는 학생 앞에서 자르는 그의 말이, 학생으로서 기다리는 루네의 귀에 기분좋게 들어온다.
「네, 선생님이 말씀하시는 대로입니다」
기운차게 대답을 하는 루네의 뇌리에 그녀가 다감한 소녀 무렵의 기억이 선명하게 되살아나 왔다.
처음으로 마도구 연구를 배운 그 날은, 선생님이 말하는 것 모든 것을 노트에 메모하고 있었지!
그렇구나! ……차지않는 농담마저도 모두!
우후후, 좋아! 힘내자!
그런 생각을 숨긴 루네를 모두 이해한 것처럼, 루우는 수긍하면서 말을 계속한다.
그의 수업내용은 마법 여자 학원에 대해서 학생들에게 실시하는 것과 대부분 변함없다.
「마도구는 온갖 종류의 것이 항간에 흘러넘치고 있어. 그것을 모두 뒤쫓으려고 하면 무리가 생길거야. 처음에는 자신이 좋아하는 사물로 좁혀가는 것이 상책이야. 그래서 오늘은 이 가게의 장소와 상품을 차용으로 챙겼어. 지금부터 루네가 좋아하는 상품을 몇 점 선택받아서, 감정해보자」
이것은 루네에게 있어서 뜻밖의 전개였다.
통상은 교사가 지정한 상품을 학생이 감정한다.
그것을 무시하고, 루우는 루네가 좋아하는 것을 선택해서 감정하도록 지시해왔다.
「엣!? 정말로 좋아하는 것을 선택해도 괜찮습니까?」
「응, OK야」
루우의 대답이 끝나기도 전에 루네는 이미 일어서있었다.
그리고 전시되어 있는 상품을 재빠르게 물색하기 시작했다.
「와아! 굉장해! 뭐야 이건!?」
환성을 올리면서, 상품을 손에 들고 눈을 빛내는 루네는 바야흐로 한명의 학생이었다.
「하핫, 끝이 없어지니까 제한시간을 두자. 10분이야, 10분으로 우선 처음 하나를 선택해줘」
「에엣!? 단 10분으로, 그것도 하나입니까? 정말!」
불만이 충분한 루네였지만, 이윽고 하나의 상품을 선택해서 루우곁으로 돌아왔다.
그리고 살그머니 그 상품을 테이블 위에 올렸다.
「호오, 재밌는걸 선택했구나」
「우후후, 뭔가 뜻모를 것이 있었으므로, 이걸로 했습니다」
테이블 위에 놓여진 그것은 황금제로 한마리의 벌레 장식물이었다.
크기는 루네의 주먹 정도로 표면에는 아름다운 채색이 베풀어져 있다.
형상은 이른바 투구벌레다.
루우는 루네의 상품 선택이 마음에 들었다.
「그러면, 이 마도구를 루네의 어떤 방식에서도 괜찮으니 감정해볼까」
「에엣!? 우선은 루우 선생님이 다양하게 가르쳐주시는게 아닙니까?」
루네는 이런 난이도가 높은 마도구를 제시하면 루우가 감정하면서 지도해준다고 생각하고 있었다.
기대가 빗나간 그녀는 원망스러운 듯이 루우를 보고 있다.
하지만 루우는 고개를 천천히 옆으로 흔들었다.
「하핫, 그러면 연수……아니 수업의 의미가 없어. 노력해서 스스로 감정해줘……제한시간은 또 10분이야」
「에엣!? 또 10분? 정말, 이렇게 될줄 알았으면 좀 더 간단한 마도구로 하는 게 괜찮았을까」
루네는 그렇게 말하면서도 조속히 투구벌레의 형상을 한 마도구를 들어올려서 측면부터 들여다보고 있다.
하지만 그녀는 이 마도구에 관한 지식은 없었다.
「이렇게 되면……역시 마법이네」
루우는 작게 중얼거리면 천천히 호흡을 정돈한다.
그녀는 마력을 높이고 있다.
이윽고 마법을 발동하는 타이밍이 왔는지 루네는 언령을 영창한다.
「예지를 맡는 사도여! 알려라, 나에게 진리를! 가져와라, 나의 손에 영광을! 비나·에메트·요드·호드·라지엘!」
루네로부터 뱉어진 마력파(오라)는 투구벌레의 마도구를 감쌌다.
눈을 감고 차분하고 골똘히 생각하는 루네.
이 감정 마법은 마도구로부터 발해지는 마력파를 하늘의 사도 힘을 빌려서 읽어낸다.
킹스레이 상회에서 루우가 의동생 조르주를 지도했을때 발동했던 것과 같은 물건이다.
다만 같은 언령을 영창해도 시술자에게 의해서 정밀도에는 차이가 나버리지만……
「에으음……마도구로부터 방출되는 마력파(오라)를 읽어낸 마지막으로는……남방의 국가에서 만들어진 고대의 마도구라는 것, 거기에 부적이라고 할까요 부적의 일종이라는 것은 알겠습니다. 가치는 골동품적인 것도 넣으면 금화 400매 정도일까요?」
루네의 말을 들은 루우는 만족스럽게 수긍한다.
「하핫, 좋은 선으로, 가고 있네. 앞으로 3분, 노력해서 생각해볼까」
「아, 앞으로 3분 밖에 없습니까!? 우, 우왓, 위험햇!」
이제 마법을 발동할 시간도 없고, 효과도 매우 의문이다.
루네는 다시 가만히 골똘히 생각했다.
하지만!
「유감! 타임아웃이야」
야박하게도 루우의 마감시간의 말을 전해들으면 루네는 아이처럼 발을 동동굴렀다.
「우우우! 선생님은 아십니까?」
「응, 대체로는 알아」
뺨을 부풀리며 입을 비쭉 내미는 루네에게 루우는 온화한 표정을 보였다.
그리고 손가락을 깜짝 울렸다.
「무영창!?」
강대한 마력파가 마도구를 감싸는 것을 느낀 루네는 어안이 벙벙하게 루우를 보고 있다.
이 사람은……어디까지 굉장할까.
그런 루네의 생각을 아는지 모르는지, 루우는 태연하게 말을 계속하고 있다.
「지금의 감정 마법으로 모든 것을 알 수 있었어」
과연 루우는 어떤 설명을 해줄까?
루네의 가슴은 큰 기대로 크게 울렸다.
무심코 그녀의 목소리는 들떠버린다.
「그러면, 그러면! 루우 선생님, 설명 부탁드립니다!」
「좋아! 루네, 이것은……스카라베야」
「스카라베!?」
루우의 입에서 나온 귀에 낯선 말에 루네는 마음껏 고개를 갸웃했다.
그런 루네의 상태를 보면서 루우는 온화한 표정으로 설명을 계속한다.
「루네가 선택한 마도구는 이 대륙의 아득히 남쪽, 고대의 아론비아로부터 전해지는 부적의 하나야. 모델은 말하기 어렵지만 쇠똥구리라는 벌레야」
「마, 쇠똥구리는? 설마!」
루네의 마음속에 나쁜 예감이 지나갔다.
그리고, 그 예감은 적중한다.
루우로부터 현실을 고하는 말이 전해지면 루네의 마음에 꽂혔다.
「응, 동물의 대변을 먹는 곤충이야. 이 벌레는 대변을 말고 굴리면서 옮기는 습성이 있어. 이 습성을 고대 아론비아에서는 태양의 운행에 진단했어. 태양은 그들에게 있어서 『부활』의 상징이야. 다만 대변중에 알이 부화했으므로 부활이라는 생각은 더욱 퍼졌어」
「…………」
「아론비아의 사람들은 이 스카라베를 쇠똥구리 장신구로서 몸에 걸치거나 장식물로서 가까이에 두는 것으로 부적이나 수호신으로 했어……뭐, 루네에게는 쇼크일지도 모르지만 세계는 다양한 가치관이 동시에 존재하고 있어. 아론비아의 사람에게 있어서 스카라베는 신성한 생물이야」
「……저, 전혀 몰랐습니다. 설마 이런 벌레가 수호신이라니……」
「하핫, 거기에 이 마도구는 장소에 따라서는 상당한 가치야. 이 발렌타인 왕국에서는 부적의 가치는 그다지 없어서, 금 자체의 가치밖에 붙지않아서 금화 100매 정도로 밖에 팔리지않지만, 아론비아 왕국에서 팔면, 부적의 가치가 있어서 난미와 골동적 가치가 더해져서, 이것에 500매 정도의 금화가 가산될거야」
「에, 에엣!? 그러면, 이걸로 금화 600매!? 거, 거짓말!?」
「한층 더 이 마도구에는 어둠을 지불하는 파사의 마법이 부주(인챈트)되있어. 최종적으로는 그 효과를 평가해서 금화 800매야」
「……우우우, 저는 감정도 만족할 수 없는 바보입니다, 평가액도 반액!? 이래서야, 크게 손해봐버립니다! 안 돼 안 돼요!」
주먹을 꽉 쥐고 분해하는 루네에게 루우는 짓궃게 웃으면서 추궁한다.
「하핫, 낙담했어?」
돌보는 루우의 말을 튕기며 돌려주는 것처럼 루네는 단호히 말했다.
「네, 네엣!!! 그 뿐만 아니라, 굉장히 불타왔어요! 루우 선생님, 다음에는 확실히 결정해요!」
이번에 루네는 전혀 감정을 할 수 없었다.
이것은 A급 마법 감정사라는 그녀에게 있어서 굴욕이다.
하지만!
루네는 왠지 어둡고, 네거티브한 기분이 되지않았다.
그 뿐만 아니라, 오래간만에 벽을 마주친 루네는 마법이나 지식은 얼마나 안쪽이 깊다고 재차 느끼고 있었다.
지금의 루네는 자신에게 있어서 미지로 곤란한 것을 탐구해서, 알아가는 기쁨……즉 배우는 기쁨이라는 것을 분명히 실감하고 있었다.