제306화 「카산드라의 제안」
제306화 「카산드라의 제안」
리리아누에 이어서 어두운 표정으로 이야기를 한 것은 사라·세자르다.
「리리아누 선배도 대개입니다만……제쪽도 매우 심합니다」
먼 눈을 하며 말하는 사라는 카산드라와 결코 눈을 맞추려고 하지않는다.
「…………」
그에 대해 카산드라도 변함없이 고개를 숙인 채로 조용히 아무것도 말하지않았다.
「제쪽은 작년입니다만 그녀의 마법 훈련에는 심하게 어울렸습니다」
「마법 훈련?」
수상한 듯이 묻는 프랑에게 사라는 단호히 말한다.
「네! 그녀의 마법 공격술, 소환술의 훈련을 위해서라는 명목으로 모험자 클랜의 멤버로 되서 다양한 장소로 끌려갔습니다. 사냥터의 숲은 정말 좋은 편으로 왕국 관리의 공영 묘지에서 불사자 퇴치나 다양한 유적이나 많은 미궁에서의 탐색따위……부담당을 하고 있던 주말은 그녀와 함께 대부분 모험자의 흉내만을 하고 있었습니다」
「뭐!」
「내용도 ※공무원 활동 우대 제도를 아득하게 일탈하고 있습니다. 찾아낸 전리품을 화려하게 팔아치웠으니까……아무리 제가 마법사라도 이미 저런 휴일없는 나날은 죄송합니다. 결과의 끝으로 컨디션도 나빠져서 초봄에 곤란해하고 있으면, 루우 선생님께 치유 마법으로 도움을 받았을 정도입니다」 ※공무원 활동 우대 제도 = 제285화 참조
「……리리아누 선생님과 사라 선생님은 이렇게 말씀하시고 계신데……카산드라 선생님은 어떻습니까? 뭔가 말씀하시고 싶으신게, 즉 변명은 있으십니까」
프랑은 리리아누와 사라의 이야기를 들은 다음 이번에는 카산드라에게 추궁했다.
언제나 냉정한 프랑의 어조에도 과연 분노의 분위기가 나타나있다.
「변명? 이, 있어! 있다고요!」
「뭐가 있습니까」
카산드라가 한 비상식적인 내용에 프랑의 말도 무심코 힘들어진다.
하지만 그녀의 입에서 나온 변명의 말은 놀랄만했다.
「하, 합의 후에요! 두 사람은 저와 서로 납득해서 간거에요」
「합의? 납득?」
뜻밖의 대답에 무심코 기분이 고조되서, 다시 효과가 있는 프랑.
하지만 카산드라는 진위를 두 사람에게 추궁해서 확인해줬으면 한다고 말한다.
「거, 거짓말이라고 생각한다면 이 두 사람에게 들어줘요! 곧바로 알 수 있어요」
그것을 받아서 이번에는 분노를 억누르는 어조로 프랑이 두 사람에게 묻는다.
「리리아누 선생님, 사라 선생님……카산드라 선생님은 저렇게 말씀하시고 계십니다만, 어떻습니까?」
「…………」 「…………」
이번에는 리리아누와 사라가 입을 다물어버린다.
일단 합의는 틀림없지만……뭔가 뒤가 있다.
여기서 프랑의 톤이 단번에 바뀐다.
지금까지 없는 냉기를 풍기고 박력이 있다.
「두 사람, 말해주세요 세 사람 모두 솔직하게 말씀하시지 않으면 학원에서 처벌 대상이 될 수도 있어요. 뭐 좋습니다, 카산드라 선생님부터 말해주세요」
너무도 박력이 있는 어조에 압도된 것처럼 카산드라가 시원스럽게 솔직해진다.
「알겠어요……말해요, 말합니다! 실은 두 사람에게는 아르바이트라는 형태로 다양하게 도움을 받고 있었습니다」
「아르바이트? 마법 훈련이나 모험자적인 활동은 차치하고, 자유 맞선도……입니까?」
세 사람은 마법 여자 학원의 선배와 후배의 교사라는 관계일 뿐이다.
그런데 거기까지 부탁하는지 하는 프랑의 물음에 카산드라는 노기를 띠었다.
「자유 맞선은 리리아누 선배들 여성진의 식사비를 일단 지불한 다음, 매회 좋아하는 와인을 회의 종료후에 선물로 산다는 약속을 주고 받고서 제 참가를 양해받았습니다. 뭐, 뭐 능숙하게 간 여성에게는 저와 리리아누 선배는 사례를 받는 것처럼은 했지만 말입니다. 그렇지만 괜찮지 않습니까, 학원에는 전혀 만남은 없었고……교장은 그렇게 멋진 남편과 결혼을 하셔서 행복하니까」
그런 카산드라의 자기변호는 멈추지않는다.
「사라라도 팔아치운 보물의 몫을 상당히 건네줬습니다. 아르바이트와는 별도로. 그러니까 학원의 급료보다 상당히 벌고 있었을겁니다」
여기서 둑을 터뜨린 것처럼 리리아누로부터도 반격을 한다.
「이렇게 노력해도 저같은 건 신체 목적의 남자뿐이 다가오는 거에요, 교장!」
「에엣!」
「우우우, 저라고! 저라도 교장처럼 멋진 반려를 찾아내서 행복하게 되고 싶습니다……」
리리아누는 그렇게 말하면 반울음으로 얼굴을 숙여버린다.
이것은 다양하게 뿌리가 깊었다.
그런 리리아누를 보고 이번에는 사라가 자신의 속마음을 토로했다.
「저도 생활이 있고, 마법사로서 실력을 쌓아서 이 학원에서 출세하고 싶습니다! 이사장이나 교장, 교감, 그리고 루우 선생님과 달리 천재가 아니니까! 노력해서 실전 경험을 쌓을 수밖에 없으니까!」
이쪽도 괴로운 듯이 입술을 악문다.
프랑은 마지막으로 카산드라를 봤다.
「저, 저도 두 사람과 마찬가지에요. 돈을 벌고 싶은 것은 물론이지만, 마법의 재능이 있어서 남성이 있는 여동생에게는 결코 지고싶지 않았어요! 절대로 지고싶지 않다고 생각해서 노력한 것 뿐이에요!」
들으면 마법감정사 A급의 자격을 가진 여동생 루네의 곁으로는 혼담의 이야기가 끊임없이 오간다고 한다.
사이가 좋은 쌍둥이 사이에서도 이런 갈등이 있었다.
「세 사람의 기분은 잘 알겠어요. 다만, 그렇게는 말해도……어떻게 될지……」
팔짱을 끼고 골똘히 생각하는 프랑.
교사간의 주고 받음으로 그치지않고, 일반인에게서 사례까지 받는다.
이런 행위는 무신고의 아르바이트·부업 금지에 가세해서 학생의 모범인 교사의 자격에 반한다는 학원의 직원 취업 규정에도 걸리고, 모험자의 흉내는 무신고인데다가, 공무원 활동 우대 제도를 아득하게 일탈하고 있다는 점에서 이것도 위반이 된다.
고민하는 아내의 모습을 보고 루우가 구조선을 낸다.
「하핫, 프랑에게 여기까지 솔직하게 본심을 말해준 일로 어려운 처벌은 없는걸로 해줄 수 없을까. 학원에서 보면 윤리적인 문제만으로 특히 범죄도 범하지 않은거니까」
루우가 그렇게 말해도 프랑은 골똘히 생각한채다.
「프랑……규칙이나 질서는 모두를 지켜서 행복하게 해나가기 위해서 있는거라면 항상 그것이 시세나 사정에 적합할까 생각해야 한다고 나는 생각해. 이번에는 재차 실시하지 않겠다는 약속을 해서 엄중주의라는 것으로 해주지 않을래, 나도 이사장에게 부탁할테니까……거기에 과제도 보여줬잖아」
「그렇구나……교원의 급여체계는 물론, 정신적 카운셀링이나 기술 연수에 관해서 좀 더 생각하지 않으면 안되네요. 루우 선생님의 의견을 적극적으로 생각해서 이사장에게 보고해볼게요」
「그, 그렇지만 일절 이사장에게 말씀하시는 거네요……괜찮을까요?」
리리아누는 매우 걱정스러워 보였다.
무리가 아니다.
이 마법 여자 학원에서의 최종적인 의사결정은 이사장의 아데라이도니까.
여기서 보충했던 것이 루우다.
그는 평소의 온화한 표정으로 리리아누를 안심시키는 어조로 말했다.
「프랑, 아니 교장이 약속해줬으니 괜찮아. 딸이니까라는 의미는 아니고, 이치가 통한다면 이사장은 분명하게 이야기를 들어주고 대응해줄거야. 나도 함께 설명할게」
다음은……루우는 한쪽 눈을 감았다.
「부담당의 건이구나」
루우가 말하는 대로 이 문제를 해결한 다음 아데라이도에게 올리는 것이 확실히 좋은 것이 틀림없기 때문이다.
「리리아누 선생님과 사라 선생님의 두 사람은 부담당으로서 내가 맡을게. 그 대신, 내가 카산드라 선생님의 두 클래스의 부담당을 하는 거야」
「「「에엣!」」」
「그러면 원만하게 수습되지 않을까?」
그렇지않아도 바쁜 루우가……그것도 부담당을 맡는다는 제안에 카산드라는 특별히 놀랐고, 가만히 골똘히 생각했다.
「그렇다면 저에게도 제안이 있는데……괜찮을까요?」
잠깐 생각한 뒤에 입을 연 카산드라에게 다른 4명의 주목이 모였다.
「어흠! 에으음……제안이라는 것은. 제 클래스를 폐지해서 루우 선생님의 클래스로 통합한다는 것은 어떻습니까? 이것은 상급 소환술 뿐만이 아니라 마법 공격술에 관해서도. 덧붙여서 저를 루우 선생님의 부담당으로 시켜주셨으면 좋겠어요」
「「「에에엣!!」」」
이 너무 의외인 카산드라의 제안에는 과연 그 자리의 4명은 놀랬다.
그런 4명을 보고 카산드라의 이야기는 계속된다.
「부끄럽지만 제 클래스의 신청자수가 처참합니다. 그 이상으로 항의를 듣고, 가까이에서 저도 배우고 싶습니다, 루우 선생님의 마법을……」
이것은 대담한 결단이다.
하지만 카산드라는 생각하고 있어서 깨달았다.
루우가 자신의 클래스의 부담당을 하는 일로 모두를 둥글게 거두는 일을.
이번 건을 일절 해결하기는 커녕, 그의 클래스에 들어가고 싶어서 시험에 떨어진 학생을 케어한다면 카산드라의 면목을 세우게 된다.
「고마워요, 루우 선생님」
「하핫, 터무니없네! 그것보다 괜찮아? 나는 기꺼이 카산드라 선생님의 부담당을 맡겠지만」
그런 루우의 미소에 카산드라도 천천히 옆으로 고개를 저으면, 생긋 웃고 있었다.