제248화 「각성③」
제248화 「각성③」
옆에 프랑을 앉힌 루우는 이번에는 나디아와 마주봤다.
나디아가 꿀꺽 침을 삼킨다.
과연 자신의 재능이란 어떤 것일까……루우로부터 어떻게 들을지가 과연 신경이 쓰인다.
일순간의 사이를 두고 나디아가 스톱을 외쳤다.
「서방님……잠깐 기다려, 나 두근두근 하고 있으니 마음의 준비를 시켜줬으면 좋겠어」
「하핫, 괜찮아?」
「……응, 괜찮아. 자 말씀해주세요, 서방님」
루우는 온화한 표정으로 나디아를 응시한다.
칠흑의 눈동자가 나디아에게 곧바로 향해져서 그녀를 들이 마시도록 파악하고 있었다.
눈동자를 보고 있으면 이상하게 나디아의 심장의 두근거림은 침착해져서, 격렬했던 심장의 고동은 점차 통상 상태로 돌아온다.
후후후, 서방님은 이상하고, 역시 굉장해……
이렇게 겁쟁이인 나를 상냥하게 감싸주실 방법을 알고 계시니까.
「나디아, 너는 원래 바람속성의 마법사지만, 그 이상으로 실은 소환 마법의 재능이 뛰어날거야」
「소, 소환 마법!?」
나디아의 뇌리에 일순간, 대악마 비네를 호출해버린 악몽이 되살아왔다.
그것은 할 수 있으면 생각해내고 싶지않은 기억이며, 그 원인이 된 소환 마법을 그녀는 최근 피하고 있었다.
「와, 나디아」
루우는 재차, 나디아를 껴안는다.
그녀의 가녀린 신체가 조금씩 떨고 있는 것이, 루우에게는 알 수 있었다.
「너가 무서워하고 있는 일은 알아. 프랑의 대파괴 기억과 마찬가지야. 너에게 있어서의 소환 마법은 아직도 괴로운 부분이 클거야. 극복한 것처럼 보여도 인간은 그렇게 간단하게는 되지않아. 나라도 그래」
떨고 있던 나디아였지만 루우의 뜻밖의 말에 눈이 휘둥그레진다.
「서, 서방님이 무서워하고 있어!? 이렇게 강하게 우리들을 지켜주는 서방님이!? 언제나 상냥하고 냉정한데?」
그런 나디아의 말을 루우는 자조적인 표정으로 받아들인다.
「하핫, 나는 겁쟁이야. 아직도 할아버지가 죽은 일을 넘을 수 없어」
「에!? 서방님?」
옆에서 두 사람의 대화를 듣고 있던 프랑도 놀랐다.
루우는 평상시 그런 태도도 가리키지 않고, 그 자신이 그렇게 말할만큼 약한 인간 따위로는 도저히 보이지않았다.
「하핫, 나는 자신이 약한 인간이라고 알고 있어. 할아버지가 죽고 나서 자신의 안에 겁쟁이나 자신감이 없는 천민의 것이야. 그가 살아있는 동안은 그런 일은 전혀 생각하지 않았는데. 스스로 생각하고 있던 이상으로 나는 할아버지에게 의존하고 있었어」
그렇지만 하고……루우는 이야기를 계속했다.
「할아버지의 죽음으로 얻은 것도 있어. 위대한 소웨르로 있던 그에 비하면 나따위, 아직도 반사람몫 이하라는 인식. 그리고 그의 제자로서 겸허하게 되어야한다는 마음가짐, 그리고 사람의 슬픔에 대한 이해야. 슬픔에 관련해서는, 만약 상대의 기분을 제대로 이해할 수 없어도 어떻게든 다가붙는 일 정도는 할 수 있게 됐어」
프랑도 나디아도 조용히 루우의 이야기를 듣고 있다.
「나는 너희들을 만날 수 있어서 매우 행복하고, 정말로 고마워! 슬픔을 아는 사람밖에 기쁨과 감사의 진정한 가치를 모른다는 것도 이해했고, 나는 너희들에게 응석부리는 일로 얼마나 스스로가 치유되고 있는지를 마음 속으로 알게 됐어」
그것을 들으며 루우를 껴안는 나디아의 팔에도 힘이 들어간다.
「그런가, 그렇네요. 우리들은 막연히 서방님에게 행복을 받으려고만 생각하고 있었지만, 우리들도 서방님을 행복하게 하고 있었네요! 행복하게 할 수 있어요! 이쪽이야말로 고마워요, 서방님. 저……노력해서, 좀더 모두가 행복하게 되고 싶은걸요」
옆에서 무심코 눈물짓는 프랑도 나디아의 말을 듣고 크게 수긍하고 있었다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「좋아, 서방님. 나, 기합이 들어왔어」
한숨 돌려서 소환 마법을 배우려고 팔을 쓰다듬는 나디아를 루우가 격려한다.
「하핫, 나디아. 너는 잘못해서 대악마를 소환해버렸다고 하지만, 그런 일은 주의하면 좀처럼 일어나지 않아. 나는 그것을 들은 순간, 틀림없이 너에게는 소환 마법의 훌륭한 소질이 있다고 생각했어」
자신에게 재능이 있다는 루우의 말을 들은 나디아는 기쁜듯이 웃었다.
더해서 루우는 나디아에게 묻고 싶은 일이 있다.
「너에게 내가 소환 마법을 가르치는 것은 처음이야. 우선 너가 2학년의 과제시에 호출한 사역마를 알고 싶어. 가르쳐주지 않을래?」
루우의 물음에 대해 나디아는 갑자기 벌받은 것처럼 목소리의 어조가 떨어졌다.
「……그것이 『언노운』이었습니다. 동급생이 모두 귀여운 개나 고양이였기 때문에……그……임시 인형에게 탈착시키면 저, 모두에게 비웃음당해서……무심코 그대로 되어있어서……」
아무래도 나디아에게는 소환에 대한 『흑역사』가 있다.
당시는 심하게 조롱당해서 숙여버리고 있다.
「하핫, 훌륭하잖아. 그 언노운의 『그릇』나름으로는 굉장한 사역마가 될 수 있어. 내가 스톡하고 있는 마도구 중에서 찾아도 좋은 기댈 곳이 있으면 시험해보자」
루우가 적극적으로 파악하는 것처럼 보충하면 지금까지 낙담하고 있던 나디아가, 확 태도를 바꿨다.
「정말이에요!? 서방님! 저 기다려지게 됐어요. 그래서 오늘 밤은 어떻게 할거에요?」
회복이 빠른 나디아에게 쓴웃음 지으면서, 루우는 소환 마법에 대해 이야기를 시작한다.
「하핫, 그러면 지금부터가 주제. 소환 마법은 다른 마법과 비교하면 특히 언령에 좌우돼. 언령의 질과 내용에 의해 연결되는 이계가 정해져올테니까」
「그 전에」라고 루우는 이야기를 중단했다.
나디아에게 묻고 싶은 일이 있다.
「나디아, 너는 지금, 펜타그램을 몸에 걸치지 않았구나. 방에 놓고 온거야?」
「아, ……설마 소환 마법을 한다고 생각하지 않았기때문에 확실히 방에 놓고 왔어요……미안해요, 서방님」
미안하다는 듯이 두손을 모으는 나디아.
그것을 보며 펜타그램의 효용을 말하면서, 주의하는 루우다.
「펜타그램은 소환 마법 이외에도 부적으로서 너을 지켜줘. 항상 몸에 걸쳐두는 편이 좋아」
「알겠습니다. 이후 조심할테니 용서해줘요! 서방님」
솔직하게 사과하는 나디아에게 루우는 손을 옆으로 털었다.
「하핫, 좋아, 나디아. 다만 내가 만든 이계라고는 해도, 습관으로서 일단 펜타그램은 몸에 걸쳐두는 것이 좋아──그렇네, 펜타그램 자체는 너의 물건을 저택에서 가져오자」
「헤!? 서방님이 들여온다고요? 지금부터 저택으로 제가 취하러가는게 아니에요?」
나디아는 멍청히 하고 있다.
루우는 나디아로부터 그녀의 자기 방에 있을, 펜타그램의 소재를 물었다.
「어디에 치워져있어? 경대 근처야?」
「네, 네! 제 경대가 향한 우측, 위에서 2번째 인출의 안쪽입니다」
나디아는 갑자기 펜타그램의 대강의 장소가 맞춰져서 놀랐다.
한편 루우는 눈을 감고 뭔가를 이미지하고 있다.
「경대의 2번째 인출의 안쪽이군……좋아, 내 손에……얻어라!」
나디아가 보면 루우의 손위에 자신이 애용하는 펜타그램이 올라가있다.
「에에에에엣! 어, 어째서어!?」
「하핫, 이것은 끌어들이는 마법이야. 머지않아서 설명할테니, 지금은 소환 마법으로 주력하자」
루우는 어안이 벙벙히 하는 나디아에게 펜타그램을 건네주면 생긋 웃었다.