제202화 「결투」
제202화 「결투」
마리아나·드레제르는 발렌타인 왕도 기사대의 식객, 바르바와 비넨이라고 자칭한 2명의 장년 남자를 수상한듯이 봤다.
마리아나는 이상했다.
아무리 로도니아 기사단이 도발했다고는 해도, 보통은 저런 신청을 하는 일 따위는 있을 수 없다.
상당히, 솜씨에 자신이라도 있나?
두 사람은, 신장은 190cm를 가뿐히 넘었다.
단련으로 뽑아진 당당한 체구를 하고 있다.
발렌타인의 기사대중에 있어서는 체격이 출중하게 좋고, 로도니아의 기사에게 전혀 손색이 없다.
다음에 무심코 얼굴을 보면 1명은 중후하고 사려깊은 표정이지만, 눈이 이상하게 날카롭고 콧수염을 기른 남자.
다른 한명은 용맹스러움을 느끼면서도 이지적인 분위기를 가진 남자다.
2명을 재차 대치해보고, 마리아나는 지금까지 체험한 적이 없는 무서운 박력을 느낀다.
이 녀석들……마치 맹수다.
1명은 독수리, 다른 한명은 사자같은 분위기를 가지고 있다.
마리아나가 그런 일을 생각하고 있었을 때였다.
「로도니아 기사단 부단장 마리아나님!」
「!?」
마리아나는 바르바가 갑자기 말을 걸어 왔으므로 온전히 대답을 할 수 없다.
「어떻게 된거야, 아가씨?」
지금까지 중후한 표정을 하고 있던 남자는 일전 온화한 미소를 띄우고 있다.
그것을 보며 조롱당하고 있다고 생각한 마리아나는 머리에 피가 올라왔다.
「경솔하게 내 이름을 부르지마! 무슨 일이지!」
「하하하, 서로 다음에게 유한을 남기지 않도록 결정을 해두는 것이 좋다고 생각해서 말야」
「결정이……라면!」
「그렇다」라고 바르바는 크게 수긍했다.
하지만 팔짱을 끼고 바르바를 노려보는 마리아나의 눈은 분노로 불타고 있다.
「하하하, 기사단의 부단장이라고 하는 사람이 냉정함을 빠뜨려서는 안 돼. 우선은 무기의 선정이다. 미안하지만 그대들의 무기를 빌려줄 수 없나. 우리들은 그것을 사용하도록 하지. 다음에 무기의 차이라고 듣고 싶지않으니까」
「자, 장난치지마! 우리들은 너희들 따위에게 결코 지지않고, 긍지높은 로도니아 기사로서 그런 말은 입이 찢어져도 말하지않아!」
바르바는 반론하는 마리아나를 무시하고 이야기를 계속한다.
「다음으로 싸우는 방법이다. 그대들도 기사라면 한명에게 일제히 다수가 싸워서는 불명예스러워지겠지. 나와 비넨이 교대로 싸우고, 각각 1명씩 상대를 하지. 즉 이겨내는 싸움이라는 것이다. 우리들이 도중에 힘이 다하고 쓰러지면, 그대들의 승리라는 일이 된다. 어때, 받을 수 있나?」
그것을 들은 마리아나는 개처럼 낮게 신음소리를 낸 후, 받는다고 대답했다.
더욱 모의전은 아니고 『진검』을 사용한 결투라고 반대로 조건을 내왔다.
레오날르·카르판티에 공작은 입술을 악문다.
진검을 사용한 서로 죽이기의 승부라면!?
마리아나……너무 뜨거워진다.
진심으로 저 2명을 희롱하며 죽일 생각인가!?
레오날르는 물론, 캬르비·라이언 백작, 그리고 디온·바르테레미 백작등 발렌타인측의 인간도 바르바와 비넨이라는 사람화한 악마의 진정한 실력을 모른다.
엉뚱한 승부라고는 해도 희미한 기대를 가지고 지켜보고 있었지만, 칼날을 잡은 모의검은 아니고 진검으로 싸운다는 것을 듣고 처참한 장면을 띄워버렸다.
「자, 이것을 사용해라!」
마리아나가 2명의 악마에게 던진 것은 대형의 양손검, 클레이모어다.
바르바와 비넨은 검을 주우면, 한 손으로 가볍게 기색을 했다.
바람을 자르는 기분나쁜 소리가 쌍방의 기사단으로 들려온다.
그 상태를 본 아군인 발렌타인 왕도 기사대로부터는 술렁거림이 오른다.
기사대 중에서, 지금까지 2명의 악마의 힘을 의문시하고 있던 제롬·카르판티에도 놀라움의 표정을 띄우고 있었다.
저 녀석들!
저런 거대한 양손검을 한손으로라면!?
무슨 여력이지!
거기에 로도니아 왕국 왕궁 마법사 라우라·한제르카가 나아가서 심판을 맡는다고 선언한다.
라우라도 마리아나처럼 아직 젊은 여성이다.
연령도 30세 전이다.
생활 마법에 관해서는 발렌타인 왕국에 차이를 낼 수 있었던 로도니아지만, 얼마 안되지만 뛰어난 인재를 배출하고 있었다.
이 라우라는 리랴 왕녀의 마법에 관한 스승이기도 했다.
그것을 본 레오날르도 당황해서 나아갔다.
발렌타인측의 심판을 하자고 하는 일이다.
「그럼 로도니아 기사단 이그나트·바프카 앞으로 나와라!」
라우라의 시원한 목소리가 울려퍼졌다.
「발렌타인 왕도 기사대 식객 바르바, 앞으로 나와라!」
이번에는 레오날르의 목소리에 지지 않으려고 울려퍼진다.
이그나트는 긴 금발에 푸른 눈을 가진 미남이었다.
그 아름다운 눈동자가 살기로 불타고 있다.
양자 모두 체인메일 위에 왕국의 문장이 그려진 서코트를 껴입은 전형적인 기사 복장이다.
마지막으로 이그나트는 코끝이 달린 원추형의 투구를 장착하지만, 거기서 또 술렁거림이 일어난다.
이그나트가 그 소리에 반응해서 상대를 보면 무려 투구를 장착하지 않았다.
「뭣!? 너, 너! 나를 우롱할 생각인가? 진검승부다」
무심코 외치는 이그나트에게 바르바는 태연하게 단언한다.
「시야도 나빠지고, 나에게는 불필요. 사양말고 덤벼오는게 좋다」
넘치는 대담함에 쌍방 국가의 기사들도 어안이 벙벙했지만, 이윽고 로도니아의 기사들로부터는 분노의 목소리가 높아진다.
「상관없다! 때려죽여라!」 「얼굴에 검을 찔러줘라!」
「모처럼이다! 머리를 노려줘라」
그 중에 겁없이 웃고 있는 것은 검을 잡은 바르바와 뒤에 앞둔 비넨뿐이다.
「자!」
바르바는 집게손가락을 꾸욱 앞으로 움직였다.
「언제라도 와라」
「시작, 시작!」
바르바의 분위기에 삼켜졌는지 라우라가 쉰 목소리로 『시합』의 개시를 고한다.
「아니!」
이그나트가 외치면 클레이모어를 치켜들고 바르바에게 다가갔다.
클레이모어는, 격차는 있지만 큰 것으로 손잡이를 포함하면 2m는 되는 대검이다.
무게도 5kg 가까워서 보통의 인간에게는 결코 가볍게 흔들리는 것은 아니다.
이그나트도 로도니아 굴지의 기사이며, 그 발디딤의 강력함은 훌륭했다.
당연히, 그는 망설이지 않고 바르바의 머리 부분을 노린다.
그 순간이었다.
키이이잉!
「가핫!」
금속끼리가 서로 부딪치는 소리가 나고 거대한 클레이모어가 공중에 춤추고 있었다.
무려 바르바는 오른손만으로 클레이모어를 튕겨내고, 이그나트의 클레이모어를 튕겨져날려졌다.
그 뿐만이 아니라 바르바의 왼손이 이그나트의 복부에 깊게 찔러 넣어지고 있다.
「큿! 바, 바보같은……」
이그나트는 무념의 표정을 띄우면 그대로 쓰러져서 땅에 엎어지고 끝났다.