제196화 「새로운 아침」
제196화 「새로운 아침」
루우·블란델 저택 이튿날 아침(월요일) 오전 5시……
먼 곳에서 새들이 우는 소리를 듣고 루우는 눈을 떴다.
아직 밖은 햇빛이 오르고 있는 한중간으로 희미하게 밝다.
옆에는 오레리가 어젯밤의 피로도 있어서 자고 있었다.
오레리의 머리카락은 밤색의 스트레이트 헤어다.
잠시 바라보고 있으면, 그 기색을 느꼈는지 오레리가 눈을 천천히 떴다.
「안녕, 오레리」
「안녕하세요, 서방님……저……어젯밤」
오레리는 그렇게 말하다가 입을 다물어버린다.
내성적인 그녀는 입에 내는 것도 조금 부끄러워보였다.
「그래, 내 여자가 됐어」
루우가 다짐하듯이 말하면 오레리는 머리부터 모포로 감싸버렸다.
「오레리, 고마워」
루우가 상냥하게 부르면 오레리는 당황해서 모포를 내리면 침대 위에 다시 앉아서 벌거벗은 채로, 인사했다.
「아, 아얏! 미, 미안해요! 서방님, 무, 무심코 부끄러워서」
「자자 괜찮은건가. 그것은 처음 때의 통증이야」
신체를 덮치는 둔통을 참는 오레리를 루우는 돌본다.
하지만 오레리는 이런 때는 참을성이 많음을 보이는 여자아이다.
루우에게 걱정없다고 강조한다.
「하하하, 부끄럼쟁이로, 노력파이기도 한, 그런 너가 나는 좋아해」
루우는 수줍은 오레리를 껴안고 키스를 한다.
「자, 나는 아침의 단련을 할게. 일어날테니 너는 아직 자고 있어도 괜찮아」
루우의 말에 오레리는 제정신이 되서 크게 고개를 옆으로 흔들었다.
아침은 오레리에게 있어서 바쁜 시간이다.
자신이 학원에 갈 준비는 물론, 지금부터는 모두의 아침 식사 준비도 하지않으면 안된다.
그것을 들은 루우는 온화한 표정으로 수긍했다.
「그러면 함께 일어나자」
「네! 아, 네!」
큰 소리로 대답을 한 오레리는, 또 통증에 습격당했다.
그녀는 루우를 향해 얼굴을 돌리며, 부끄러운 듯이 쓴웃음지었다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
루우·블란델 저택 안뜰, 오전 5시 30분……
봄의 계절인 4월이라고 해도 아직도 발렌타인 왕국의 아침은 상당히 추워진다.
그렇게 청렴한 공기 중에서 책상다리를 해서 앉아있다.
실은 평상시, 이 저택에는 발칙한 인간의 무리나 인간세상 밖의 존재가 비집고 들어오지 못하도록 마법결계를 치고 있다.
그것을 지금은 루우의 바로 위만 제외하고 다양한 정령이나 인간세상 밖의 소리를 듣고 있다.
드물게 일찍 일어나서 방을 정리하고 있던 지젤이 루우의 단련을 우연히 보고 조용하게 앉아있는 것을 봤을 때는 무심코 주저한다.
하지만 루우에게는 지젤이 옆에 와있던 것을 벌써 알고 있었다.
「지젤, 사양하지마. 여기로 와」
「네, 네!」
루우에게 말이 걸어진 지젤은 흠칫흠칫 다가가며 그의 옆에 앉는다.
「단련은 신체를 움직이거나 마법을 발동하는 것만이 아니야. 우리의 협력자인 정령의 소리를 듣거나 정령들이 발하는 마력(마나)을 흡수하는 일도 중요한 수행이야」
루우에게 눈을 감고 호흡법을 사용하도록 촉구받은 지젤이지만, 지젤이 자신에게 맞은 호흡법을 실시하고 있지않을까 라는 지적을 루우에게 받는다.
지젤은 원래 호기심 왕성하고, 하나의 방법으로 구애받지 않는다.
루우에 다른 방법을 몇가지 교수받아서, 기쁜듯이 시험하고 있다.
그것들은 일찍이 루우가 춘기 강습으로 2년 C조의 학생에게 지도했던 것이다.
처음으로 마법 여자 학원이 정해진 호흡법을 추천하고 있다고 듣고, 루우는 위화감을 가졌다.
호흡법은 각자가 자신에게 제일 맞은 방식으로 행해야 하는 것이라고 루우는 생각하고 있다.
복식 호흡, 흉식 호흡, 편비 호흡, 밀식……얼마든지 있다.
자신에게 맞은 호흡법이 자기의 안정과 집중에 연결되서, 체내의 마력을 높이고, 마법을 발동하기 쉽게 하기 때문이다.
그 위에서 바람의 정령과 해후하면 완벽하다고 루우는 고했다.
이윽고 몇가지 호흡법을 시험하는 동안에 지젤에 딱 맞은 호흡법이 발견되었는지, 마력이 현저하게 안정되기 시작했다.
동시에 릴렉스해서 집중력도 발군으로 오른다.
조용한 실내에서 지젤의 심장의 고동이 루우에게 분명히 들려온다.
그것을 10분 정도 계속됐을까, 지젤의 안색은 이전에 비하면 한층 더 좋아져있다.
지젤은 입을 열자마자 매우 기쁜듯이 웃는다.
「서방님! 뭔가 기분이 굉장히 좋아!」
「응, 옆에서 보고 있어도 알 수 있어」
그렇지만……하고 지젤의 표정이 희미하게 흐려진다.
「유감스럽지만 바람의 정령을 느끼는 일은 할 수 없었어……역시 물속성 이외, 다른 마법 적성이 없을까, 나는」
루우는 먼저 일어서면 그런 지젤에게 손을 내밀었다.
지젤은 「고마워요」라고 말하지만, 솔직하게 루우의 손을 잡고 선다.
「그런 한번에는 간단하게 가지 않아. 하지만 너에게는 아직도 큰 성장대가 있어. 기대되네」
「큰 성장대!? 정말이야? 서방님! 기뻐, 나는」
지젤은 기쁜듯이 미소지었다.
언제나 건강하고 적극적인 부분이 그녀의 장점이다.
「자 돌아가자」
루우의 따뜻한 손과 자신의 손을 단단히 잡으면 지젤은 자그마한 행복을 느끼고 있었다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
루우·블란델 저택 넓은 방, 월요일 오전 6시 30분……
오늘부터 학원의 학생인 처들의 생활 사이클이 크게 바뀐다.
기상시간이 현격히 빨라져서, 집을 나오는 것이 빨라진게 지금까지와의 제일 바뀌는 점이다.
일반 학생은 오전 8시 30분까지 등교가 기본이니까, 마차 통학하는 사람은 빠르면 오전 8시에 자택을 나오면 편하게 통학되던 것을 직원의 출근이 오전 7시 45분이며, 루우와 프랑의 일정에 맞추지 않으면 안된다.
즉 평소보다 최악이라도 30분 이상은 빨리 나오지 않으면 안된다.
기숙 생활을 하고 있던 지젤과 나디아는 더욱 더다.
하지만 서로 돕는 일을 배운 처들은 서로 말을 걸고 행동을 하므로, 일찍 일어나기를 푸념하는 사람은 없다.
오늘 아침은 알프레드와 모라루가 시장에 쇼핑하러 가서 신선한 식재료를 사들여서, 최선의 솜씨를 발휘해서 맛있는 아침식사를 준비해줬다.
조리 담당은 평소의 알프레드, 오레리, 모라루지만, 이번에는 무려 프랑과 나디아가 나타나서, 이 3명에게 가르침을 받으면서 익숙해지지 않는 손놀림으로 열심히 도와서, 요리 데뷔를 완수했다.
그 때문일까, 의식에 대한 묵도 후, 식사를 하는 이 두 사람의 표정은 충실감으로 가득 차고 흘러넘쳐서, 평소보다 밥이 진행된 것은 말할 필요도 없었다.
아침식사가 끝나면, 모두가 자신의 방에 재빠르게 돌아가서 나갈 준비를 한다.
식기등의 빨랫감은 집 지키기 역할의 모라루가 맡고, 마차의 마부역은 알프레드의 담당이다.
갈아입고 처들의 화장이 끝나서, 준비가 갖춰지면 루우들은 마차에 탑승해서, 마법 여자 학원으로 향하며 출발한다.
이렇게 루우들은 새로운 주택에서의 생활은 새로운 스타트를 끊었다.