제124화 「불공평」
제124화 「불공평」
마법 여자 학원 옥외 투기장, 동일 오후 1시……
오전의 『소환』 수업이 끝나고, 오후부터는 또 하나의 과제를 클리어하기 위한 수업이 시작되어 있었다.
프랑이 잔디 위에 빙 둘러앉은 학생 모두를 둘러보고 말한다.
「우선은 소환 마법은 현장 훈련의 단계로 나아갔습니다. 다음은 여러분에게 전한 대로, 또 하나의 과제……전투에서도 방어에서도 어느 쪽인지 한가지 속성 마법을 습득하는 일을 해내 받습니다」
그것을 들은 상당수의 학생들에게 동요가 달린다.
어쩔 수 없다고 말할 수 있는 것이, 마법 무도부에 소속된 사람 이외는 지금까지 대부분이 전투 경험 따위 없는 소녀들이다.
「우선은 적성 속성별로 나뉘어 받습니다」
프랑의 지시에 따라서, 학생들은 불, 물, 바람, 대지의 속성별로 나뉘어서 그룹을 만든다.
「적성 속성이 아니면 안 된다고는 말하지 않습니다만, 효과 발휘의 문제가 있을테니까」
루우와 같은 전속성 마법 사용자(올라운더), 또 프랑과 같은 복수 속성 마법 사용자 이외의 사람은 대부분 하나의 적성 속성이 정해져 있다.
마법식을 발동해서 적성 속성 이외의 마법을 사용해도 대체로는 그 효과가 반감해버린다.
「이번에는 공격 마법 상급 지도관 루우 선생님이 메인으로 지도를 담당해주세요」
「와앗! 루우 선생님, 공격 마법의 상급(…) 지도관이래!」
「근사하다~!」
프랑의 말에 몇명의 학생으로부터 루우에 대한 말이 오간다.
「루우 선생님은 방어 마법에도 뛰어나시다니까, 안심하고 지도를 받아 주세요」
프랑의 말에 재차, 학생들로부터 환성이 올랐다.
곁에서 봐도 프랑의 말솜씨가 능숙해져서, 지도력도 오르고 있는 것을 알 수 있다.
그녀 자신은, 학생들을 가르치는 것에 기쁨을 느끼고 있다.
「자, 루우 선생님. 부탁합니다」
프랑에 촉구받고 루우가 앞으로 나아간다.
「내 적성 속성은 불이지만도 일단 모든 속성의 마법을 발동할 수 있으므로 견본은 보여줄 수 있다」
갑작스러운 루우의 말에 학생들은 숨을 삼키고 있다.
효과는 접어두어도 모든 마법을 발동할 수 있는 마법사 자체가 존재하지 않는다.
「우선 확실한 증거, 백문이 불여일견이……라고. 불 속성의 화염탄(파이어 블리츠)부터 해볼테니, 확실히 보도록」
루우는 옥외 투기장의 저 멀리 설치된 목표를 지시했다.
「우선 처음부터 강한 마법으로 공격하려고 생각하지 마. 위력은 제쳐놓고 제어를 중시한다」
처음은 호흡법으로 마력을 높이는 것은 소환 마법이나 다른 마법과 같다고 지시를 한 다음에 루우는 조속히, 마법식의 발동에 들어갔다.
루우는 마법식의 말을 하나, 하나, 큰 소리로 분명히 영창한다.
「하늘에 계십니까 위대한 사도여! 그 성스러운 정화의 불길을 나에게 주소서! 마르크트·비나·게프라·워리엘·카프!」
프랑은 이전에, 같은 마법식을 줄여서 주창했지만, 학생들은 초심자라서 이해하지 못해서, 신력으로 불길을 맡은 대천사의 이름을 마력을 담아서 영창하듯이 루우는 견본을 보였다.
루우의 손가락끝에 마력이 모여서, 직경 1m 정도의 불길의 공이 떠오른다.
지금까지, 불의 마법이라고 하면 발화용의 가정 마법 밖에 본 적이 없는 학생들로부터는 술렁거림이 일어난다.
평상시 주의를 소홀히 하지 말라고 말한 다음, 루우는 주의점을 말했다.
「본래는 일순간의 시간이 되지만, 여기서 화구를 유지하기 위해서는 집중력과 마력을 다 써버리지 않도록 하는 것이 요령이다」
루우는 그렇게 말하자마자 적을 향해서 손가락을 움직인다.
마법 여자 학원의 표적은 어느 정도 마력을 흡수하도록 되어있으므로, 통상보다 화염탄의 효과가 억제당한다.
그런데도 루우가 날린 일격은 목표에 닿으면 화려하게 불길을 흩뿌려서, 학생들로부터는 또, 술렁거림이 일어났다.
「화구를 발하는 순간이 중요하기 때문에 특히 집중해 줘. 노리는 앞을 확실히 이미지 한다」
루우는 학생들을 바라보면 온화하게 미소짓는다.
조금 전부터 화속성이 자신있는 프랑도 루우의 이야기를 열심히 들으며, 가끔 메모를 하고 있다.
「처음에는 무리를 하지 않도록. 초조해 하지말고 작은 화구를 발생시키는 훈련부터다」
학생들이 긴장한 표정으로 수긍하면 루우는 계속해서 방어 마법의 견본을 보여주겠다고 선언했다.
「방어 마법도 마법식은 도중까지 같다, 괜찮나?」
루우는 그렇게 말하면 호흡을 정돈하고, 낭랑한 목소리로 마법식의 영창을 시작했다.
「하늘에 계십니까 위대한 사도여! 그 성스러운 불길의 호를 나에게 주소서! 마르크트·비나·게프라·워리엘·케토!」
마지막 한마디가 울타리를 의미하는 언어로 매듭지어지는 불의 벽(파이어─월)을 출현시키는 마법식이다.
루우가 마법식을 주창하는 것이 끝난 순간, 몇개의 불기둥이 루우의 발밑으로부터 솟아올라서 주위를 둘러쌌다.
불길의 저쪽 편으로부터 루우의 목소리가 들려온다.
「이 방어 마법은 불사자(언데드)에게 둘러싸였을 때도 효과가 있다. 녀석들은 이 성스러운 불길에 접하는 것만으로 시원스럽게 티끌이 되어 버릴거니까. 덧붙여서 조금 전의 화염탄도 효과는 같다」
학생들은 모두, 특히 불속성의 적성을 가진 학생들은 삼킬 듯이 응시하고 있었다.
그리고 루우의 설명은 다음으로 매듭지어졌다.
「그리고, 조심했으면 하는 것은 장시간의 사용은 시술자의 호흡을 곤란하게 한다. 마력량의 소유 문제도 있고, 주의할 일은……이상이다」
루우는 여기서 눈짓을 하며 프랑을 부른다.
「프랑, 불속성의 지도는 맡겨도 괜찮을까. 제어를 할 수 있으면 불의 벽(파이어─월)은 공격 마법에도 응용 가능하다고도 전해 줘」
「알겠습니다!」
루우의 말에 프랑은 만면의 미소를 띄우며 수긍했다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
루우는 나머지 세 속성에 관해서도 차례차례로 마법을 발동해서 견본을 보여갔다.
과연 전속성 마법 사용자(올라운더)라고 판명해버리는 것은 곤란하기에 다른 세 속성의 효과는 많이 억제했지만.
루우의 각 속성의 마법의 지도가 끝나면 학생들은 속성별로 4개의 그룹에서 훈련을 개시한다.
오전중에 소환 마법의 훈련이 능숙하게 하지 못했던 학생도 좋은 기분 전환이 되어 있다.
루우는 모든 그룹을 세세하게 돌며 초조해하는 학생들을 설득하면서, 지도해간다.
그러던 중 또다시 루이즈에게 주목이 모였다.
대지 속성인 그녀가 마법식을 주창하면 작지만 튼튼한 흙벽(어스 월)이 일어섰기 때문이다.
그것을 본 에스텔·르듀누가 또 루이즈에게 굉장하다고 칭찬했다.
장래에는 왕가가 관할하는 공무성 지망의 에스텔은 조금 전의 『언노운』이 공사용의 골렘으로 운용할 수 있으면 굉장하다고 큰 소리로 전하고 있다.
「그렇게 되면, 당신 쪽이 공무성은 적임이군요」
에스텔은 반부러움의 시선으로 루이즈를 응시한다.
그런 루이즈를 보고 안나·브시는 한숨을 쉬었다.
그녀는 물속성이지만, 이번 훈련에서는 가정 마법 수준에서 그다지 진보가 없었다.
또 루이즈?
그녀뿐이야!
정말로 불공평하구나!
안나의 기분은 더욱 더 심연으로 가라앉아 갔다.