제92화 「다가가는 마음」
제92화 「다가가는 마음」
드메르 백작의 저택 정문 앞……
지금, 도미니크·오드란을 태운 마차가 문 앞에 멈춰서, 한명의 노기사풍의 남자가 도미니크의 손을 잡고 내리고 있었다.
남자는 프랑이 말했던 오드란가에 유일하게 남은 고용인이며, 과거 도미니크의 남편 가스톤을 모시던 세자르·샨부리에라는 이름의 수행원이었다.
오랜 풍상을 견뎠다고 해도 좋을 정도로 깊은 주름이 새겨진 그 얼굴은 표정을 거의 드러내고 있지 않다.
세자르 역시 오늘밤의 만찬회에 같이 초청됐던 것이다.
그리고 부재중의 오드란가에 관해서는 오늘밤 만찬이 끝날 때까지 아데라이도로부터 왕도 기사단에 경비의 의뢰를 내고 있다.
「사모님, 그렇게 서두르지 않으셔도……」
세자르가 주의를 하지만 도미니크의 걸음은 멈추지 않는다.
「후후후, 나에게 있어서 손녀 같은 프랑이 결혼하는 거야. 세자르, 당신도 어릴적부터의 그녀를 알고 있잖아, 즐겁지 않아?」
「네, 그것은 그렇습니다만……」
세자르가 조용하게 대답한 그때였다.
도미니크의 바로 뒤에 도착한 마차에서 몇명의 젊은 여성의 화려한 목소리가 들렸다고 생각하면 그 중 한명이 큰 소리를 올렸다.
「조모님~!」
「어머어머어머나!」
도미니크를 큰소리로 부른 것은 프랑이었다.
프랑은 단숨에 도미니크에게 달려들면 그 가슴에 뛰어들었다.
그 이외의 여성 중에 한명은 도미니크도 알고 있는 오레리다.
「사모님, 수고하셨습니다」
오레리는 꾸벅 고개를 숙였다.
「어머, 수고했어. 아네트는 무슨 일이야?」
오레리의 모친인 아네트의 모습이 보이지 않는 것이 마음에 걸렸다.
도미니크는 오레리에게 추궁했다.
「네! 어머니는 아무래도 이쪽 저택의 거들기를 하고 싶다고 하셔서 주방으로」
그것을 들은 도미니크는 기쁜듯이 미소를 띄웠다.
실제로 아네트는 체질이 약했던 것뿐으로 상당한 일꾼이다.
루우의 마법으로 그 걱정이 없어지기는 커녕, 전보다 더욱 건강해진 아네트.
도미니크의 저택에 온 순간에 주방에 들어가서 여러가지 요리를 만들거나 저택 안의 청소를 즐거운 듯이 하고 있었다.
그런 그녀는 오늘 만찬의 도움을 요청해서 드메르 백작 저택의 하인들과 함께 부지런히 일하고 있다.
도미니크는 역시 자신이 믿은 여성이라고 기뻐하고 있다.
「그런가, 그건 수고하고 있구나. 그래서, 이쪽이 지젤과 나디아구나」
다음에 도미니크의 시선은 오레리 옆에 서있던 두 사람에게 넘어간다.
「처, 처음 뵙겠습니다 지젤·카르판티에입니다」
「처음 뵙겠습니다 나디아·샤르로와입니다」
도미니크의 주위를 루우의 4명의 약혼녀가 둘러싼다.
「후후후, 모두 귀엽고 예쁘구나. 그래서 이런 아름다운 아가씨들을 한번에 신부로 받는 괘씸한 남자분은 어디로?」
프랑이 루우에게 신호를 한다.
「네, 이번에 와주셔서 감사합니다. 루우·블런델입니다」
도미니크에 대한 인사는 프랑이 그에게 철저히 가르쳤다.
평소의 루우에게 어울리지 않는 인사에 누군가가 쿡쿡하고 웃는 소리가 났다.
「호오, 흑발에 검은 눈동자. 동방의 나라쪽인가?」
도미니크는 자연스럽게 루우의 눈동자를 들여다봤다.
일순간, 그녀는 루우의 눈동자에 빨려 들어가는 듯한 착각을 느꼈다.
발걸음이 살짝 흔들린다.
루우가 살짝 움직여서 도미니크를 지지했다.
「고, 고마워……자 아데라이도가 있는 곳으로 가자」
도미니크의 목소리는 쉬어있었다.
프랑을 비롯한 4명의 아가씨들은 도미니크를 걱정스럽게 바라보고 있다.
거기에 세자르가 달려들어서, 재차 루우로부터 도미니크를 받으면 그녀가 쓰러지지 않도록 지지했다.
「괘, 괜찮아」
루우와 그녀들에게 그렇게 대답하면서도 도미니크는 전혀 다른 일을 생각하고 있었다.
그의 그 눈동자……어디선가 본 적이 있어
분명히……안 돼, 생각나지 않아……
그런 일을 자문 자답하면서 도미니크는 세자르에 의해 4명의 아가씨들과 함께 드메르 백작의 저택으로 향했다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「오드란님! 어떻게 되신겁니까!?」
한발 앞서 저택의 입구에서 일행을 기다리던 백작가의 집사 지몬은 세자르에게 지탱된 도미니크를 보면 안색을 바꾼다.
「조금, 현기증이 났을 뿐이다」
그런 도미니크를 세자르가 걱정스레 바라보고 있다.
그런 세자르를 보고 지몬이 뭔가를 재촉하듯이「루우님」──이라고 중얼거렸다.
「알았어……지몬씨. 괜찮을까, 세자르씨. 오드란님을 단단히 붙잡고 있어줘」
루우는 언령을 주창하면 마력파(아우라)가 모이기 시작해서, 그 빛으로 손이 희미하게 빛나고 있다.
「치료」
아마, 얼핏보면 치유 마법인지, 도미니크가 그 희미한 불빛에 휩싸였다.
그러자 그녀는 얼굴을 2회, 3번 좌우로 흔들며, 생긋 웃었다.
「아아, 듣던 대로 굉장한 치유 마법이구나. 루우. 고마워」
그리고 도미니크는 한번 숨을 내쉬면 더욱 이야기를 계속했다.
「거기에 우리 아네트가 감사하고 있었어, 당신」
오레리를 저택으로 보냈을 때 앓아눕고 있던 아네트에게 루우는 치유의 마법을 걸었다.
그 은혜를 그녀는 잊지 않겠다고 했다.
이번 딸의 결혼도 상대가 루우라면 무조건 기뻐하고 있었다.
거기에 아데라이도가 준비를 갖춰서 프랑의 남동생 조르주와 함께 나타났다.
「어머, 오드란님. 오랜만입니다. 오늘 잘 오셨습니다」
「후후후, 관 둬. 그런 서먹서먹한 말투……옛날 그대로의 호칭으로 부탁할 수 없을까?」
가볍게 노려보는 도미니크에게 아데라이도도 기쁜듯이 웃으면서 돌려준다.
「알겠습니다. 그럼 도미니크 이모님. 오늘 밤 만찬회는 이모님의 프랑들의 약혼 피로의 장소이기도 하니……충분히 즐겨주세요」
그렇게 말하면 아데라이도는 조르주에게 눈짓한다.
「조르주입니다. 조모님, 오늘밤은 잘 오셨습니다」
「이런, 조르주이구나! 훌륭하게 되었구나」
조르주는 조금 얼굴을 올려서, 도미니크에게 인사한 후, 루우쪽을 되돌아본다.
「아, 형님! 요전에는 위험했을 때 도와주셔서 감사했습니다」
그것을 들은 프랑이 에으음하고 놀란 얼굴을 하고 있다.
평상시 남동생 프라이드의 높이나 성격을 생각하면 이런 대응은 있을 수 없기 때문이다.
그런 일을 생각하고 있던 프랑이지만, 루우가 온화하게 미소지으며, 남동생에게 불쑥 손을 내민 것을 보고 매우 기쁘졌다.