제916화 「아드리누의 귀향《54》」
제916화 「아드리누의 귀향《54》」
칠흑같은 어둠속에, 팟하고 갑자기 불빛이.
마법의 힘으로 점등하는, 고대의 마도등 조명탑이었다.
막심한 수가 늘어서서, 각각이 높이가 수십미터는 되는 거대한 크기다.
팔짱을 낀 루우는, 조금 눈부셔서 눈을 가늘게 떴다.
밝아져서 근처의 모습이……겨우 확실해진다.
조금 전, 루우와 네비로스가 주고 받은 대화대로였다.
지금, 루우가 서 있는 곳은, 광대한 원형투기장이다.
눈앞에, 직경 400m는 될법한 돌층계 깔개의 필드가 퍼져있다.
갈드루도 마법제국의 원형투기장……
아득히 수천년전에 어떤 전사가 여기에 서있었는지, 지금은 알 수가 없다.
돌층계는 많은 피를 흡수했다.
전투에 져서 쓰러지고, 무념의 죽음을 이룬……전사들의 새빨간 피를……
그 필드를, 수만인은 수용할 수 있는 아무도 없는 무인의 관객석이 둘러싸고 있었다.
하지만 천정이 푸른 하늘은 아니고, 석조인 사실로 야외는 아니고 밀폐된 공간이라는 사실을 알 수 있다.
여기가 만약 지하라고 하면, 터무니없는 기술이다.
하지만, 그런 고도의 문명을 자랑한 갈드루도 마법제국은 수천년전에 시원스럽게 멸망했다.
그 후, 그들의 옛날 건축의 잔존물은 그대로 팽개쳐지고 있었다.
없어진 옛날 건축의 잔존물을, 코레트가와 다론드가가 우연히 발견했다.
루우가 아드리누의 오빠 막시밀리안으로부터 들으면, 당연히 상당하게 몹시 황폐해지고 있었다.
하지만, 루우가 있는 원형투기장은 마치 잘 손질되고 있다.
망가진 부분은 커녕, 금마저도 눈에 띄지않는다.
루우가 투기장을 보고 있으면, 또다시 네비로스의 목소리가 울린다.
지금까지 제일 자랑스러운 목소리다.
「하하하하하, 봤는가, 루우, 훌륭할거야」
「글쎄」
「흥, 변함없이 반응이 얇구나! 다수있는 내 권속에게 명해서 제대로 수복하게 한거야. 루우, 너를 위해서」
「그건, 고맙군. 수고를 줄일 수 있었어, 향후에도 유효하게 활용할 수 있으니까」
남을 무시하는 루우의 대답에, 네비로스의 목소리가 난폭해진다.
「지껄이고 있어, 꼬마놈! 그런 농담은, 헤레브를 쓰러뜨리고 나서 해볼까」
처음으로 듣는 이름에, 루우는 눈썹을 감춘다.
「헤레브?」
「그래, 내가 영혼을 포로로 한 귀여운 자동인형《오토마타》이다」
악마 네비로스는, 사망자의 영혼을 조종하는 방법이 특기라고 하고 있다.
갈드루도의 자동인형의 중추는, 네비로스가 말하는 대로라면 인간의 영혼이다.
네비로스는 어떠한 방법으로, 자동인형의 영혼을 꼭두각시로 한 게 틀림없었다.
루우는, 그렇게 생각한 다음 묻는다.
「헤레브? ……검이라는 의미인가?」
「그래! 녀석이야말로 나의 검! 귀여운 검투사야」
「…………」
「히히히, 과거 갈드루도인도 이 투기장에서 열광적인 성원을 보냈을거야. 유감스럽지만 지금, 관객은 나 혼자지만」
「하핫, 거짓말쟁이 영감이네」
「뭐라고?」
「그 근방 중에 시점용의 마법수정이 숨겨져있어. 다른 이계에 있는, 너의 지인이라는 자에게 내 싸움을 보이기 위해서겠지?」
루우는 그렇게 말하면 손가락을 정확히 울린다.
팡! 팡! 팡! 팡! 팡!
뭔가가 부서지는 소리가 연속했다.
즉석에서 설치된 장소를 특정해서, 루우가 마법수정을 파괴한다.
루우의 지적대로, 많은 마법수정이 숨겨져있었다.
수수께끼에 쌓인 루우의 싸움을 보고 싶다고 생각하고 있는 건, 네비로스 만이 아니다.
모든 마법수정이 파괴된 네비로스는, 다만 쓴웃음 지을 수밖에 없다.
거기에 다른 수단을 강의해도, 루우는 시원스럽게 무효화할 게 틀림없었다.
「히히히, 어쩔 수 없지. 나 혼자서 너의 싸움을 지켜보기로 하지」
루우의 배후에는, 석조의 중후한 문이 있다.
문의 안쪽에는, 검투사의 대기실이 있다.
시합시간이 되면 개방되서 검투사가 등장한다.
그리고 루우가 보면, 반대 측에도 같은 문이 있었다.
네비로스의 말이 끝남과 동시에, 반대측의 두꺼운 석비가 천천히 열린다.
루우의 대전상대인 자동인형《오토마타》가 나타나려고 한다.
「헤레브……인가」
그렇게, 루우가 중얼거린 순간.
갑자기 목소리가 울린다.
무려, 루우의 영혼속에.
『죽이지마……』
「…………」
『부탁해요, 부수지마……』
이 목소리는……
루우의 영혼에 울린 건 염화였다.
그것도, 가냘프게 힘이 없는 여자의 목소리다.
「흠……」
루우는 눈을 또 다시 가늘게 떴다.
목소리의 주인이 누구인지, 찾고 있는 표정이다.
이것저것 하고 있는 동안에, 맞은편 문은 완전하게 열렸다.
나타난 건 몸집이 작은 체구의 사람이다.
신장은 150㎝정도 밖에 안된다.
풀페이스의 투구도 포함해서, 전신을 가린 칠흑의 갑옷은 뭔가 특수한 소재로 만들어지고 있다.
허리에는, 미스릴이나 뭔가로 만들어진 걸로 보이는 은빛의 짧은 검을 들고 있었다.
루우는 재차 상대를 본다.
체형에 둥그스름이 있다.
균형을 봐도, 여성을 본뜬 자동인형《오토마타》과 같다.
「헤레브!」
네비로스가 절규한다.
「잘, 봐라! 그 남자가 너의 상대, 적이다」
「…………」
헤레브는 말하지않는다.
다만 말없이, 루우를 응시했다.
네비로스는 다시 외친다.
「죽여라! 가차없이 죽여라!」
네비로스의 명령이, 헤레브에게 전해졌다.
서 있던 전신칠흑의 자동인형《오토마타》은, 쾅! 하고 돌층계를 차면, 굉장한 속도로 루우에게 육박해왔다.