제862화 「아드리누의 귀향③」
제862화 「아드리누의 귀향③」
「모라루는 내일도 조사를 실시할거야」
아드리누는 아직, 모라루의 진정한 모습이나 실력을 모른다.
훌륭한 실력을 가진 마법사답다고는 생각하지만, 계속 연하의 소녀가, 왕도에서 멀리 떨어진 벽지에서 자신을 위해서 일해주고 있다.
뭉클한 감각이 느껴진다.
가슴이 벅찼다.
아드리누는 무심코 묻는다.
「내일도 모라루 혼자서 합니까?」
「아니, 한명 더 종사가 동행하고 있어. 모라루와 함께 이번작전에 딱 맞는 녀석이야」
「저를 위해서……매우 감사합니다」
아드리누의 말은 진심의 감사표현이었다.
루우는 아드리누의 생각을 제대로 이해하고 있다.
「작전이 성공하면, 고맙다고 말해줘. 두사람 모두 아드리누를 위해서라면 노력한다고 말했어」
「에? 저, 정말입니까!?」
「응, 사실이야. 나도 노력하고, 프랑들 가족도 모두 응원하고 있어」
「가, 감사합니다」
프랑들 가족 모두가 자신을 응원해준다……
아드리누의 전신에 기쁨이 가득 찼다.
기합이 들어간 아드리누의 얼굴을 보고 루우는 기회라고 봤는지, 실무적인 이야기로 들어간다.
「응, 그래서 내일부터 우리의 예정인데……도중에 하루를 묵고 나서 모레에는 아드리누의 고향으로 들어갈거야」
「모레는……힘들지 않습니까 말로 10일은 걸릴텐데……뭔가 제 상식이, 와르르 소리를 내며 무너져 갑니다만」
「하핫, 이동방법에 관해서는 다음에 알려주고, 설명도 할게」
「우~, 약속이에요」
일전에 느낀, 아드리누의 마법사로서의 호기심과 탐구심이 또다시 되살아왔다.
프랑이 이전에 말했던 대로, 저택에서 산 약 일주일간은 미지의 체험 연속으로 놀라운 나날이었다.
하지만, 이 여행에 의해서 루우가 잘 다루는 미지마법으로 더욱 깊게 접하게 된다.
아드리누는 긴장해서 꿀꺽 침을 삼켰다.
한편의 루우는 평소의 온화한 표정이다.
「그래서, 우리가 숙박할 곳은 버트랜드야」
왕도에서 남하하면 코레트가의 영지에 도달하기까지 큰 거리가 2개 있었다.
발렌타인 왕국의 옛 수도 버트랜드와 역사있는 오래된 거리 제토레다.
「버트랜드입니까? 왕도에 나올 때 숙박만은 했습니다. 뭔가 몹시 거친 거리였기 때문에 호텔에서 한 걸음도 나오지 않았습니다만」
상경해온 당시의 아드리누는 『모험자의 거리』라는 독특한 분위기에 두려워했다.
「하핫, 버트랜드라면 나, 어떻게든 안내할 수 있을거니까」
「우후후, 모두에게 들었습니다만, 루우씨는 이번 여름에 모험자로서 버트랜드나 제토레도 갔습니까」
루우가 버트랜드를 안내한다고 듣고 아드리누는 기분이 크게 울린다.
이전의 아드리누라면, 그런 무서운 경험을 한 거리는 두번 다시 가고 싶지않다고 주장했다.
역시 아드리누는 확실히 변했다.
루우는 이번 숙박지를 결정한 이유를 가르쳐준다.
「응, 그렇네. 제토레는 코레트가의 영지에서 근처 마을로 아드리누도 몇회는 가봤다고 들어서, 이번 숙박은 버트랜드로 한거야」
인구 약 5, 000명의 제토레는 발렌타인 왕국 창립 이전부터 있던 오래된 마을이다.
근처에 마물이 출몰하는 고대미궁이 있어서, 버트랜드만큼은 아니지만 모험자들이 많이 방문한다.
규모로서는 마을보다 아득하게 크지만, 옛날부터의 호칭으로 친밀감을 담을 수 있도록 『제토레 마을』이라고 불리고 있었다.
루우에게는 말했지만, 아드리누는 몇차례 제토레로 여행한 적이 있었다.
부모님에게 이끌린 아이때와 성장하고 나서 스승인 여성 마법사와 함께 놀러갔다.
「감사합니다. 저에게 신경을 써주신거군요?」
「어차피라면, 모르는 거리가 즐겁잖아?」
「네! 기대됩니다」
「낮에는 정보수집을 겸한 관광으로 해서, 나와 아드리누 둘이서 묵는 호텔에, 모라루들에게서 최종보고가 들어올거야. 그 내용을 듣고 나서 작전이 확정될거야」
「과연! 그? 저와 루우씨의……두, 둘이서 묵어요?」
호텔에서 루우와 단 둘이……
아드리누 안에 달콤하고 아름다운 망상이 태어났다.
「응, 그래. 너는 나와 가족을 벌써 이해할 수 있다고 말했지만, 예정은 바꾸지않아. 코레트가와의 문제해결은 물론이지만, 나와 아드리누 서로의 이해가 깊어지는 여행이기도 할거니까」
「우와아……둘이서 묵어요……루우씨와 단 둘이서 묵어요」
루우의 이야기도 변변히 귀에 들어오지 않고, 아드리누의 망상은 계속 부풀어서 올라간다.
「확실히 단 둘이야」
「아우우~」
「그렇지만 안심해, 호텔의 방은 각각이니까」
「헤? 가, 각각?」
부풀어오를 뿐이었던 즐거운 망상이, 소리를 주역으로 와장창 깨졌다.
위에서 위로 오르고 있던 사다리를 갑자기 떼어진 느낌으로, 아드리누는 털썩 해버린다.
아드리누의 낙담을 다른 장소로, 루우는 조용하게 이야기를 진행시켜 간다.
「응, 그래. 간단하게 말하면 작전은 이런데, 아드리누의 고향에 들어가면, 나와 아드리누는 장래를 서로 맹세한 연인끼리라는 사전선전으로 코레트가의 면면을 만날거야」
「장래를 서로 맹세한 연인끼리……라는 사전선전……」
「버트랜드에서 함께 관광하는 건 그 일환. 연인의 분위기가 나오게 될테니까」
「…………」
「그 위에서 나는 코레트가로, 아드리누를 전속 마법감정사로 했을 경우의 편의성이나 이익에 필적하는지, 그 이상으로 되는 방법을 제안할거야. 우리의 제안을 채용하는 방향이 코레트가가 번영한다고 강조해서 말야」
「…………」
「다론드가도 같아. 양가가 결론지은 사고방식이면, 곧바로 OK로는 가지않아도 어떤 반응을 나타낼거야. 그리고 페르난은 뭔가 꾀하고 있지만, 내가 너와 연인사이라고 하면 특별한 행동을 일으킬거야, 거기서 결착을 붙일거야」
「…………」
아드리누의 반응이 계속 없어서, 루우는 묻는다.
「어떻게 된거야? 조금 전부터 조용히 하고 있잖아」
「우우우, 시, 싫습니다!」
루우의 질문에 대해서, 아드리누는 아이처럼 마지못해했다.
「싫어?」
「저, 저와 루우씨가! 다, 다른 방에 묵다니! 그리고 연인이라고 말하는……사전선전이라니……저, 저는! 루, 루우씨가……저저저, 정말 좋아하고, 이 저택에 온다고 정해진 시점에서 각오를 결정하고 있었는데」
또다시 아드리누의 대담한 발언이 튀어나왔다.
루우는 아드리누의 곧은 생각이 애처로워진다.
「고마워! 그렇게 나를 생각해주는 건 기쁘지만, 두 사람 함께인 방은, 여행지에서 갑자기 너를 안을지도 몰라」
「그렇게 해주세요!」
「아드리누……」
「안아주세요, 저를……」
아드리누는 이렇게 말하면, 루우를 진지한 시선으로 응시한다.
「저와 친가의 관계를 수복하기 위해서 루우씨들이 진력해주는, 그게 목적의 여행이라고는 제대로 이해하고 있고, 자각도 하고 있습니다……그렇지만, 저에게 있어서는 루우씨의 연인이 되서, 사모님 후보로 인정받는 게 큰 일입니다. 저에게 있어서는 의미가 있는 정말로 중요한 여행입니다」
간절하게 호소하는 아드리누를 보고, 루우는 수긍한다.
「알겠어, 나에게 있어서도 아드리누와의 추억의 여행이 된다고 생각해……최고의 여행으로 할게」
「네, 다행이에요! 이런 말을 하는 저는……굉장히, 상스럽죠?」
「아니야, 아드리누는 성장했어. 원래 매우 상냥하지만, 강함도 갖췄다고 생각해」
루우의 찬사에 아드리누는 가슴을 치고 인사를 한다.
「우후후, 감사합니다! 확실히 이전의 저라면 이런 말은 할 수 없겠죠? 그러면 용기를 낸 기세로 더욱 말해버립니다. 하나 부탁이 있습니다」
「부탁?」
「네! 저에게 있어서 루우씨와의 여행은 이미 시작됐습니다. 그러니까, 부디 부탁합니다」
온화하고 당당한 아드리누.
그녀의 다갈색의 눈동자는 자신감으로 가득 차서, 반짝반짝 아름답게 빛나고 있었다.