제833화 「여동생의 야망」

제833화 「여동생의 야망」

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학원안내─선행조의 미니수업이 종료됐다.
루우들의 차례를 접수한 입학희망자가 기다리기 전으로, 출입구부터 와 하고 사람의 물결이 토해내진다.

인파는 두 패로 나눠져간다.
지금까지와 같다.
남는 사람과 떠나는 사람이다……

남는 사람은 스스로를 믿는다.
언젠가 왕국안에서 이름을 알려진, 위대한 마법사가 되기를.

하지만 떠나는 사람은……
자신의 천성을 믿어서 오픈캠퍼스로 왔지만, 어려운 현실을 직접 목격하고 마법사로의 길을 단념한다.
지금부터 미니수업을 수강하는 입학희망자의 대부분은, 귀로에 오르는 『전』입학희망자들을 불안하게 배웅한다.

선행조 마지막 사람이 나와버리면, 리리아누의 소리가 울려퍼졌다.

「그럼 접수를 끝마친 분부터 입장을 부탁드립니다. 준비가 되는 데로, 미니수업을 개시하도록 하겠습니다」

계속해서 안내를 하는 자는 베테랑 남성 교사 베르나르다.

「입학희망자는 필드에서 수강이 됩니다. 부형분은 관객석에서 봐 주세요」

두 사람의 목소리에 밀리도록, 입학희망자와 부형들은 움직이기 시작했다.
마치 운명을 결정하는 한 걸음을 내디디도록, 천천히, 흠칫흠칫……

하지만!
그 안으로 허리를 펴고 걷는 소녀가 혼자.
말할 것도 없는 아니에스·브레바르다.

전방을 곧바로 응시하며, 당당히 가슴을 치고 회장에 들어가는 아니에스.
학원입학에 대한 단단할 의사가 분명히 나타나서, 의지와 자신감이 넘치고 있다.

루우의 연구실을 나오고서, 아니에스는 재빠르게 계산을 하고 있었다.
2학년의 상반기 종료시에 공방 어느 쪽인가의 마법, 그리고 소환마법의 실기를 해내면, 1인분의 마법사가 될 수 있는 목표가 서면.

아니에스는 1학년에 학원에서 습득하는 생활마법 따위는 안중에 없다.
이미 만전이라고 할 수 있는 수준으로 습득이 끝난 상태이기 때문이다.
이걸로 1학년에서 배우는 시간을 2학년에서 배우는 내용의 습득에 충당한다.

좋아!
순조롭게 가면, 언니는 낙승으로 추월해버린다!

아니에스가 문득 기색을 느껴서 옆을 보면, 바로 그 언니가 있었다.

「우후후」

흠칫……

걸으면서, 이쪽으로 키스를 보내는 아니에스에게 스테파니는 오싹한다.
어떻게 생각해도 나쁜 예감밖에 들지않는다.

「하아아……」

스테파니는 무심코 하늘을 우러러본다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

약 40분 후……

시간은 오후 12시를 조금 돌아서, 아니에스들이 수강한 미니수업이 끝났다.
회장에서 나온 아니에스는 더욱 더, 콧김이 난폭해지고 있다.
이유는 단순 명쾌하다.
루우의 수업이 재밌어서 견딜 수 없었다.

수업을 받은 아니에스는 입학희망자 중에서도 단연, 눈에 띄고 있었다.
대개, 좌석은 뒤에서부터 메워져가는 경향이 있다.
하지만 아니에스는 제일 앞의 한가운데에 「물러나지 않는다」라는 태도로 앉아서, 루우가 선 교단을 쏘아보는 시선으로 응시하고 있었다.

루우의 수업이 시작되었을 때……
참신하고 훌륭한 내용을 기대한 아니에스는 당초, 심하게 낙담했다.

루우는 마법공격술과 상급소환술의 뛰어난 지도교관이라고 언니로부터 들었기때문에, 얼마나 굉장한 마법의 이야기를 들을 수 있는지 기대한다.

하지만 루우가 입을 열고 자른 건, 기초중의 기초, 호흡법과 거기에 따르는 정신집중의 이야기였다.

눈 깜짝 할 사이에 아니에스의 마법관을 180도 뒤엎었다고 해도 좋은 루우가 말한다.
아니에스는 참고 잠시동안, 들어봤다.

그러자 마법 여자학원의 교과서에 실려있지 않은 건 물론, 지금까지 아니에스가 들은 적도 없는 이야기가 잇달아나오는 게 아닌가.

오, 재밌어!
재밌어서 견딜 수 없어!

깨달으면 몸을 내밀고, 눈을 반짝반짝 시켜서 루우를 질문공격으로 하고 있었다.
종종 수업의 진행을 막는 아니에스.
마지막에는 루우에게 주의받고 날름 혀를 내미는 시말.

역시……나쁜 예감은 적중했다고, 스테파니는 또 큰 한숨을 토한다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

루우들 교사 3명과 마논, 스테파니의 학생 두 사람에게 인솔되서 입학희망자와 동행한 부형들은 학원내의 시설 견학을 실시하고, 학생식당에서의 시식회에서 점심식사를 섭취했다.

아니에스는 변함없이 루우에게 응석부리며 착 달라붙어서, 떨어지는 일이 없었다.
그 뿐만 아니라, 점심식사 시에는 조부 안드레를 스테파니에게 강압해서, 쟁반을 옮기거나 차를 끓이거나 해서 바지런하게 루우에게 힘썼다.

이렇게 되면 유쾌하지 않은 자는 마논과 스테파니다.

특히 마논의 분노는 장난이 아니다.
담당이 정해지고 나서 이 날이 올 때까지, 루우와 이야기하기를 매우 기대하고 있었다.
여하튼 손꼽아 기다리고 있던 정도니까.

「아, 아파」

「왜 그러는 거야, 스테파니」

통증을 호소하는 스테파니를 걱정해서 안드레가 말을 건다.
하지만 스테파니는 당황해서 고개를 저었다.

「아, 아뇨! 아, 아무것도 아닙니다」

하지만 통증의 이유는 뚜렷했다.
테이블 아래에서, 마논이 스테파니의 다리를 걷어찼다.

더욱 더 걱정스러워하는 안드레에게, 마논이 미소짓는다.

「그렇습니다! 스테파니씨가 말씀하시는 대로 전혀 문제없어요, 추기경님」

「오오, 마논님」

「네, 만약 스테파니씨가 통증을 느끼고 있다면, 그건 스스로의 부끄러움이에요」

「으으, 그건 무슨 의미인가요?」

「우후후, 뭐 제 혼잣말이라고 생각해주세요…… 스테파니씨」

「네, 네……」

스테파니에게 동의를 구하며 생긋 웃는 마논은, 자세히 보면 눈에 힘이 전혀 빠지지않았다.
조금 전부터 계속 분노 상태다.

우우우……
역시 나쁜 예감이 마구 들어맞았어요……

스테파니는 원망스럽게 아니에스를 본다.
시선의 끝에는 「앙」하고, 루우의 입을 열도록 재촉하는 아니에스의 모습이 있었다.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「이야얍!」

마지막 견학장소인 기숙사를 보고 끝난 아니에스는 마음껏 주먹을 밀어올렸다.
안드레는 쓴웃음짓고 있지만, 두 손녀는 제대로 화해해서, 게다가 마법에 대한 향학심에 불타고 있다.

아니에스도 오늘의 취지인 마법 여자학원에 대한 입학에 매우 적극적이다.
조부로서는 말할 것 없이 만만세의 결과다.

한편, 스테파니는 다른 의미로 마음이 놓이고 있다.
겨우 이벤트가 종료된다.
아니에스는 곧 귀가해준다.

하지만!

「언니!」

「뭐, 뭐야!?」

「상담이 있습니다!」

「사, 상담!?」

스테파니는 두근거린다.
또다시 나쁜 예감밖에 들지않는다.

「네! 저, 좀더 학원을 알고 싶다고 생각합니다. 따라서 루우 선생님의 생각으로 열린 기숙사 숙박의 기획에 꼭 참가하고 싶습니다」

「에엣」

「에엣, 이 아니에요. 꼭 진력해주십시오」

일순간 놀란 스테파니였지만, 기분을 고치고 생각한다.

그래!
이 기획은 사전신청의 예약제가 아니다.
이미 벌써 마감되고 있기에, 아무리 아니에스라도 참가할 수 있을 리가 없다!

스테파니가 이렇게 생각했을 때……

「우후후, 안심해주세요, 언니. 오늘은 도중에 돌아가신 분이 다수 계시니, 절대로 취소가 나왔을겁니다. 조속히 확인해주실 수 있습니까?」

옆에 있던 마논이 스테파니의 옆구리를 쿡쿡 찌른다.
어서 속여라! 라는 의미다.
하지만 스테파니는 거짓말하면 더욱 더 상황이 나빠진다는 예감이 들었다.

과연……취소는 나와있었다.
이건 아니에스의 운에 대한 강함일까.
악운이라고 말해도 좋다.

여기서 스테파니는 마지막 저항을 시도한다.

「그, 그렇지만……아니에스!」

「네, 언니」

「화, 확실히 이 기획은 동행이 필요해! 하지만, 기숙사는 여자기숙사니까 조부님은 무리고, 어머님도 갑자기 부탁하면, 폐, 폐가 되요」

단언한 스테파니는 「후우」하고 숨을 내쉬었다.

좋아!
이걸로 아니에스도 단념해줄거야!

하지만, 여기서도 아니에스의 능숙함이 빛을 발했다.

「바보같네요, 언니. 조부님이 묵으실 수 없는 건 당연하지 않습니까」

「하!?」

「자, 빨리 준비해주세요. 오늘 밤은 언니가 동행해주셔서, 기숙사에 함께 묵을테니까」

「뭐뭐뭐, 뭐라고!?」

눈과 입을 크게 뜨고, 어안이 벙벙히 하는 스테파니.

짓궃게 웃은 아니에스는 겸허한 여동생 캐릭터를 어필하려고, 깊숙히 고개를 숙였다.