제823화 「마법 여자학원 오픈캠퍼스①」
제823화 「마법 여자학원 오픈캠퍼스①」
8월 13일 오전 9시 조금 전……
오늘은 발렌타인 마법 여자학원이 내년의 입학희망자에게 실시하는 학교 설명회, 오픈캠퍼스의 날이다.
더욱 자세하게 말한다면 오픈캠퍼스는 마법 여자학원의 캠퍼스내의 시설·설비를 개방한 학교의 소개를 실시하는 건 물론, 관계자의 강연이나 설명회 등 다양한 수법으로 입학희망자에게 이해를 촉구시키는 이벤트다.
마법 여자학원이 매년 한 클래스에 약 30명을 세 클래스, 도합 90명을 모집하는데 비해서, 부형(이렇게 말해도 주로 모친이지만)을 따른 입학 희망자는 1, 000명을 가뿐히 넘고 있었다.
투기장의 관객석으로 안내된 입학희망자들은 오픈캠퍼스의 식전이 개시되기를 지금일까하고 기다리고 있다.
투기장의 필드에는 아데라이도 이하 교사들이 스탠바이하고 있었다.
잠깐의 시간이 지나서……딱 오전 9시가 됐다.
오픈캠퍼스 식전의 개시다.
「여러분, 괜찮나요? 발렌타인 왕국 백작이며, 당학원 이사장이기도 한 아데라이도·드메르로부터 인사올립니다」
확성의 효과를 가진 마도구를 든 켈토우리가 아데라이도를 소개했다.
마법의 힘으로 투기장에 소리가 메아리친다.
발걸음 가볍게 단상에 오른 아데라이도는 관중을 향해서 깊게 인사했다.
「여러분, 제가 지금, 소개를 맡은 당학원 이사장 아데라이도·드메르입니다」
입학희망자, 그리고 부형들로부터 박수가 올라온다.
이 발렌타인 왕국에서 가장 유명한 마법사……
아데라이도·드메르의 이름은 이렇게 파악되고 있었다.
조용히 한 손을 들고 관중의 박수에 응한 아데라이도는, 가볍게 숨을 들이마신다.
「오늘은 더운 와중에, 발렌타인 왕립 마법 여자학원의 오픈캠퍼스에 행차해주셔서, 정말로 감사합니다. 한정된 짧은 시간입니다만, 이 기회에 당학원의 마법의 교육 및 연구, 학생에 대한 지원, 숙녀 교육 등에 대해서, 보다 깊게 이해해주셨으면 좋겠습니다. 원래 우리 마법 여자학원은, 발렌타인 왕국 첫여성을 위해서 행해지는 마법교육의 기관으로서 창립되었습니다」
아데라이도는 조금 미소짓고 있다.
백부인 에드몬의 말버릇을 생각해냈기 때문이다.
『하하하, 아데라이도. 인사는. 간결하게 하는데 나쁠건 없어. 이상하게 긴 이야기를 해서 자기만족에 잠겨있는 건 바보녀석이 하는 일이야』
확실히……그렇구나.
백부님이 말씀하시는 대로에요.
저도 싫었으니까요, 학생시절.
단상에서 인사를 하는 자신에게 만취하는 교장 선생님이.
그런 사람에 한해서, 시시한 이야기를 쓸데없이 길게 하네요.
「당학원은 창립된 역할을 다하고 있다고 분명히 단언할 수 있습니다. 아직도 남성중심의 사회인 발렌타인 왕국의 다양한 장소에 있어서 지금은 수많은 본학원 출신자가 활약하고 있기 때문입니다. 무엇을 말씀드리고 싶을까 말하면, 마법은 남녀차이가 없다고 단언할 수 있는 얼마 안 되는 재능의 하나라는 의미입니다. 입학 희망의 여러분, 부디 당학원에서 훌륭한 재능을 개화시켜서, 가치가 있는 인생을 보내는 무기로서 활용해주세요. 본학원은 교직원, 그리고 설비 다 같이, 학생의 재능개화를 위해서 필요한 환경을 제대로 정돈해서, 여러분의 입학을 기다리고 있습니다. 경청 감사합니다」
아데라이도는 15분의 제한시간을 몇분만에 끝내버렸다.
인사를 하고 아데라이도는 단상에서 내려갔다.
인사가 끝난 아데라이도를 위로해서, 켈토우리가 다음의 이벤트를 안내한다.
「이사장, 감사합니다! 계속해서 당학원 교직원에 의한 마법발동의 실연을 실시합니다」
또다시 박수가 주어진다.
딸이 마법사의 교양을 가지고 있어도, 부모도 그렇다고 한정되지 않는다.
박수를 친 건 기대만이 아니고, 마법에 대한 공포도 있다.
「우선 처음은 프란시스카·드메르 교장 대리! 불속성 방어마법, 파이어 월을 발동시킵니다. 그럼! 프란시스카 교장 대리, 부탁드립니다」
「네!」
프랑은 큰 소리로 대답을 하면 루우 직전 호흡법으로 마력을 순식간에 높여서, 낭랑하게 마법식을 영창한다.
「하늘에 계신 위대한 사도여! 그 성스러운 불길의 호를 나에게 주소서! 마르크트·비나·게프라·워리엘·케토! ……파이어 월!」
강대한 마력파《오라》가 방출되서 이계로부터 불려온 거대한 불길의 벽이 분출했다.
영창의 정확함, 속도……훌륭한 발동을, 입학희망자와 그 부형들은 몹시 놀라서 응시하고 있었다.
이계로부터 불려온 작열의 불길의 반사에 의해서, 신체를 붉게 물들이면서, 켈토우리는 담담하게 설명한다.
「파이어 월은 기본적인 방어마법의 일종입니다. 다만 통상의 시술자라면 벽의 높음은 5m에서 잘 되면 10m라는 부분이죠. 하지만 프란시스카 교사의 경우는 여러분도 보시는 바와 같습니다만, 우아하게 그 2배는 됩니다」
마법발동을 무사히 끝낸 프랑은 제거마법에 의해서 마력을 끊고, 불의 벽을 지워없앴다.
그리고 일례하면, 미소지으면서 장을 떠나간다.
관객석에 있던 추기경 안드레·브레바르는 「호오」하고 숨을 내쉰다.
그리고 옆의 손녀에게 동의를 요구한다.
「그녀가 아데라이도 이사장의 딸, 프란시스카님인가. 그 아루부가 말하는 대로 훌륭한 방어마법의 실력이구나, 아니에스」
「네, 네, 네! 오오오, 조부님! 과, 과연 제가 교수받는 선생님만 하네요. 제 재능을 갈고 닦으려면, 뭐, 뭐 저정도는 해야죠」
안드레의 말에 답한 자는, 아니에스·브레바르.
그 스테파니의 여동생이었다.
성대하게 씹으면서도, 강한 자세를 바꾸지않는 아니에스를 보고, 안드레는 웃음을 띄웠다.
「우와……잘 말했어. 할아버지는 듬직하구나」
「네, 네! 저는 브레바르가의 가훈을 찢은 어리석은 언니와는 다릅니다. 반드시 조부님의 기대에 응해보일게요」
「하하하, 그래! 오오, 다음에도 방어마법의 실연이구나」
「네, 네! 조부님!」
조부가 가리킨 앞에는 가녀린 신체의 아루부가 혼자 우두커니 서 있었다.
아니에스는 「꿀꺽」하고 침을 삼켰다.
신체가 조금씩 떨고 있다.
아니에스는 놀라버렸다.
자신이 마음에 그리고 있던 마법보다 아득하게 위의 수준으로 있던 사실에.
하지만 경애하는 조부에게 그런 동요는 절대로 보여지지 않는다.
아니에스는 조부에게 눈치채지지 않게 자신의 무릎을 힘껏 잡는다.
격렬한 통증이 전해져오지만, 어떻게든 침착할 수 있었다.
이것저것 하고 있는 동안에 켈토우리의 발동준비는 갖춰졌다.
「그럼 다음으로 저 켈토우리·에일토우아라가 대지속성의 방어마법, 락 월을 발동하도록 하겠습니다」
켈토우리는 후우하고 숨을 내쉬면, 아루부에서 사용되는 독특한 호흡법으로 마력을 주어간다.
마력이 가득 찼을 때라고 본 켈토우리.
방울처럼 아름답지만, 잘 통하는 탄력있는 목소리로 영창한다.
「나는 안다! 대지를 맡은 천사여! 우리에게 가호를! 사악한 적을 접근하게 하지않는 커다란 대지의 수호자를 보낼 수 있게! 비나·게브라·케토·워리엘!」
마법식의 주창을 끝낸 켈토우리는, 일순간 마력으로 규칙의 언령에 의한 흙의 벽을 발동시킨다.
「락 월!」
대지가 삐걱거리는 소리가 울리며, 땅울림이 일어난다.
투기장의 지면이 분위기를 살렸다고 보이면, 이계로부터 불려온 견고한 바위의 벽이 출현했다.
대지속성의 방어마법, 락 월이 발동한다.
가로폭 3m정도의 바위의 벽은 계속 하늘을 향해서 성장해간다.
그리고 마침내는 20m에 가까운 높이가 됐다.
높이가 거의 같은 건, 조금 전의 프랑에게 대항한 의미다.
오오오오오오!
관객들이 환성을 지르고 있다.
켈토우리를 응시하는 프랑은 쓴웃음짓고 있었다.
완전하게 켈토우리의 돋보이게 하는 역할을 연기해버렸기 때문이다.
「어떻습니까, 여러분. 이게 락 월 마법입니다. 이만큼 높으면 왕도의 성벽공사도 순식간에 끝나네요」
가볍게 쓸데없는 구절을 날린 켈토우리는, 프랑처럼 제거마법으로 락 월을 지워없앴다.
만족해서 웃는 얼굴의 켈토우리가 물러나면 결국 루우의 차례다.
「으으! 그가……루우·블런델인가……」
지금까지 손녀를 귀여워하고 있던 마음좋은 할아범은 이미 없다.
날카로운 시선으로 루우를 쏘아보도록 응시하는 자는, 이 나라에서 넘버원이라고 불리는 방어마법의 사용자였다.