제126화 「눈을 뜨고」
제126화 「눈을 뜨고」
드메르 백작 저택의 루우의 방, 목요일 오후 9시……
「형님께 가르침 받은 호흡법의 효과가 나왔어요. 무려 제 마력의 상한이 불과입니다만 증가했습니다」
프랑의 남동생 조르주·드메르는 기쁜 듯한 얼굴로 루우에게 보고하고 있었다.
최근 목요일 밤부터 주말에 걸쳐서 이전에 약속받은 대로, 조르주는 이 의형으로부터 그의 시간이 비어있을 때 상황을 보고하며 마법의 가르침을 받고 있었다.
「담임도 머리를 갸웃하고 있었습니다. 제 연령대로 마력량의 상한이 오른다니 전대미문이라고」
루우는 그것을 들으며 쓴웃음 지었다.
사물은 그다지 선입관으로 너무 파악하지 않는 것이 좋다.
전대미문이나 상정외따위 간단하게 사용해서 좋은 말이 아니라고 생각하고 있다.
「내가 보는 한 마력량은 아직도 오를거야. 그런데 너는 지금, 2학년이었지. 이쪽에서는 마력의 기초를 굳힌 다음에 소환 마법의 현장과 공격, 방어 마법으로 진행하고 있지만, 어때?」
조르주는 마법 남자 학원의 2학년이지만, 학과는 마법 여자 학원과 함께라는 것을 듣고 있었으므로 루우는 그의 지금 수업의 진척을 물어봤다.
「네, 이쪽도 같습니다. 조속히 소환 마법으로 도전했습니다만……아니나다를까, 실패했어요. 소환 마법의 재능은 없어보이네요. 뭐 저의 경우, 마법 모두에 재능이 없습니다만」
얼굴을 찡그리는 조르주에게 루우는 온화하게 미소를 띄우면서 입을 열었다.
「너는 너무 초조해하고 있어. 여기서 원점으로 돌아가서 생각해보자. 마법사에게 있어서 소중한 마음가짐이란 뭐야?」
「하하하, 그것은 우리 어머님을 보고 있다고 느낍니다만, 탐구심과 상상력……이지요?」
루우는 그렇네라고 돌려줬지만, 조르주가 정답을 대답해서 만족한 얼굴을 하고 있었으므로, 이제 한번 추궁했다.
「일단 정답이지만, 진정한 의미는 알까?」
「진정한 의미? 그런 것이 있습니까?」
조르주가 의아스러운 표정을 짓고 있으므로, 루우는 재차 설명한다.
「우리들이 가지고 있는 마력은 자신이 좋아하는 것에 의해 바뀌는 거야」
「자신이 좋아하는 것……입니까?」
조르주는 아직 핑 오지 않았다.
「뭐 들어줘. 예를 들면 너가 좋아하는 식재료가 있었다고 하자. 그것을 어떤 방식으로 요리를 하면 맛있게 먹을 수 있을지 상상해보자」
「저는 돼지고기를 좋아합니다. 소금구이가 심플해서 좋아합니다만, 야채와 삶은 스프도 맛있어서 좋아합니다」
조르주는 입맛을 다시고 있다.
루우는 그것을 보면 지금의 마음이 마법에도 연결된다고 지적한다.
「에엣!? 이런 식욕 전개의 상상이……말입니까?」
「그대로야. 좋아하는 일을 적극적으로 생각하면 마력은 활성화해서, 감성은 풍부하게 돼. 이것이 『탐구심과 상상력』이야. 더해서 마력의 질과 마법의 궁합도 많이 관계가 있어. 그런데 조르주, 너가 좋아하는 학과는 뭐야? 지금부터 배우는 것이라도 좋아」
루우의 말을 들은 조르주가 머뭇머뭇 하고 있다.
아무래도 좋아하는 과목이 있다.
「형님……웃지 않아 주실겁니까?」
「응, 약속하지」
다짐하는 조르주에게 괜찮다고 수긍한 루우.
그것을 보면 완전하게 결심한 것처럼 조르주는 조금씩 이야기를 시작했다.
「저, 감정 마법을 배워보고 싶습니다」
감정 마법은 주로 상인이나 모험자가 사용하는 마법이다.
대천사의 심미안의 힘을 빌린 기존 물건의 가치나 진짜와 가짜의 판별을 하는 것이다.
우선 상인에게 있어서는, 경험으로 닦아지는 감각적인 심미안과 함께 절대로 필요 불가결이라고 불리는 마법이다.
다만 상품의 가치를 허위 신청해서 그 차액으로 이익을 얻는 행위는 이 발렌타인 왕국의 법률로 금지되어 있어서 악용하면 무거운 벌을 받는 일이 된다.
또 미궁이나 유적으로부터 매일 모험자 길드에 갖고 오게 되는 대량의 여러가지 상품의 끝없는 방대한 작업이 감정 마법을 사용하는 마법 감정사를 항상 인원 부족으로 하고 있었다.
마법 감정사는 사람에게 필요하게 되는 일이니까 좋다고 생각했다고, 조르주는 부끄러운 듯이 중얼거린다.
「과연, 나는 훌륭하다고 생각해」
루우에게 이렇게 듣고 조르주는 마음이 놓였다.
아마, 귀족이 사용하는 마법으로서는 부적격이라서 혼자서 고민하고 있던 것이 틀림없다.
「그렇다면, 감정 마법의 기초부터 시작할까」
루우의 호소에 조르주는 큰 소리로 「네」라고 대답했다.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
드메르 백작 저택 프랑의 방, 목요일 오후 11시 30분……
「고마워요, 서방님. 조르주의 귀찮음도 봐줘서」
프랑은 루우에게 다가가서 응석부리고 있었다.
낮은 연하의 「아내」들이 있으므로 루우와 단 둘일 때가 아니면 보여지지 않는 표정이다.
평상시와 다른 그런 프랑을 루우는 진심으로 사랑스럽다고 생각하고 있었다.
그렇게 사랑스러운 아내에게 달콤한 향기도 솟아오르고 있었다.
언젠가 루우가 좋은 향기라고 말한 비누다.
「프랑, 나……」
이미 피부를 맞추고 있던 프랑에게는 그것만으로 루우가 무엇을 요구하고 있는지 알 수 있다.
「와……서방님」
프랑이 스르륵 내의를 벗어던지면 그 훌륭한 지체가 나타났다.
루우는 프랑을 강력하게 껴안으면 두 사람은 침대에 쓰러졌다.
───1시간 후
「프랑, 또 강하게 해버렸구나」
루우가 프랑에게 위로함의 말을 걸었다.
「이제……괜찮아요」
프랑은 작게 중얼거리면 루우의 알몸 가슴에 얼굴을 묻었다.
「굉장히……기분 좋았으니까요」
용기를 내서 겨우 말했다.
프랑의 얼굴이 부끄러운 듯이 목덜미까지 새빨갛게 물들었다.
「프랑, 나……너를 아주 좋아해. 이것이 사랑한다는 의미인가?」
「고마워요! 서방님, 나도 서방님을 아주 좋아해. 그래요, 반드시 이것이 사랑하고 있다는 의미야」
그것은 루우에게 있어서 이상한 감정이었다.
단단히 안고 있는 프랑이 만약 없어졌을 경우를 생각하면 매우 강한 상실감을 느낀다.
「그렇지만……모두 그래요. 저, 그 아이들이 진정한 육친처럼 생각해요」
「나도야……굉장히 소중히 하고 싶다고 생각해」
그런 이야기를 하면서 깨달으면 프랑은 어느새인가 숨소리를 세우고 있었다.
그녀에게 모포를 다시 걸쳐주면 루우는 일어나서 영혼속으로 말을 건다.
영혼과 영혼의 대화인 『염화』다.
『모라루, 비네, 빨간 모자. 나갈거야, 준비는 괜찮아?』
『네!』 『하핫!』 『잘 알겠습니다』
루우의 소리에 3명의 대답이 재빠르게 돌아왔다.
전이는 오늘 밤 실시한다고 결정했었지만, 요전날 루우가 느낀 악마의 기색……그것이 신경이 쓰여서 정신체(아스트랄)가 되서 왕도를 조사하고자 한다.
루우는 사랑하는 프랑을 잠시 지켜본 후, 언령을 주창해서 정신체가 되면 저택으로부터 빠져나왔다.